Ольга Громыко - Космотехнолухи. Том 1

Капитан вкратце обрисовал ситуацию.

— Неужели даже посадочной решетки не заметили? — удивился альфианин. — Такая здоровенная, на скале. Ночью это единственное место, куда можно безопасно посадить корабль, да и днем ему лучше оставаться там — во время дождя растения частично опадают вместе с ним, образуя на земле густую влажную кашу. Приходится ждать, пока они впитают воду и снова взлетят.

— Заметили, но не поняли, что это. — Станислав не стал признаваться, какие у них были версии. — Сейчас объясню нашему пилоту, куда перелететь.

Пока капитан разговаривал по комму, до Дууса дополз увязавшийся за ним недоносок, взобрался по боку альфианина и угнездился на его плече, словно огромный гусарский эполет, свесив кончики щупалец почти до земли. Дуус продолжал как ни в чем не бывало стоять, только шире расставил ноги и чуть наклонился в сторону, чтобы сохранить равновесие.

Станислав отвел взгляд, притворившись, что полностью поглощен разговором. Это оказалось несложно.

— В смысле — «что с Михалычем делать»? Нет, ты прав, не стоит…

Обычно флайер чинили прямо в грузовом отсеке, но из-за разлитой смолы этим пришлось заняться снаружи. Чтобы собрать все разложенные по площадке инструменты и детали, ничего не потеряв и не перепутав, понадобится едва ли не больше времени, чем на спокойное завершение ремонта. Оставлять механика в одиночестве тоже не хотелось, а дать ему в охранники некого. Разве что Ланса, но за ним самим глаз да глаз нужен.

От Михалыча капитан услышал про те же полчасика, но уже с гарантией, потому что механик наконец обнаружил неисправность, осталось только ее ликвидировать.

— Короче, часа через два мы до вас точно доберемся, — пообещал Станислав альфианину. — Надеюсь, дождя за это время не случится.

— К сожалению, мой скутер не приспособлен для перевозки пассажиров, — виновато сообщил Дуус, — а наш грузовой флайер улетел к полюсу брать образцы, вернется только к завтрашнему вечеру.

— Ничего страшного, мы никуда не спешим, — заверил капитан, про себя добавив: «Но будем очень вам благодарны, если вы постоите тут с нами за компанию!»

Альфианин с сомнением посмотрел на его бесскафандрового спутника и вежливо поинтересовался у Дэна:

— А вы робот?

— Киборг, — спокойно поправил рыжий. — Данная среда для меня относительно безвредна.

Чем хороши инопланетяне — они понимают, что киборг — это машина, но не знают, как к ней относиться, и на всякий случай относятся как к человеку. Про это даже куча анекдотов ходит: как центавриане ошиблись и похитили для своих опытов киборга, после чего зареклись связываться с людьми, или как пожилой фрисс спрашивал у киборга дорогу до буддистского храма, а в итоге оказался в борделе… Дэн и сам мог рассказать парочку, из жизни. Например, как Казак отрядил его в помощь трем фреанам. Ну что, помог. И с разгрузкой, и с обедом, и два часа в теньке в карты резались, пока хозяин не спохватился…

Альфианин успокоенно кивнул, потоптался на месте и смущенно попросил:

— А нельзя ли мне забрать куколки прямо сейчас? Очень хочется убедиться, что с ними все в порядке.

— Конечно. — Станислав тут же отдал команде необходимые указания. — Все, можете лететь и забирать. Аайда с нами уже рассчиталась, только распишитесь в получении.

— Огромное вам спасибо!

Дуус просиял и протянул капитану обе руки ладонями вниз, но быстро спохватился и левую убрал, а правую повернул ребром. Было видно, что ему доводилось общаться с людьми — наблюдательные и вежливые, альфиане быстро перенимали человеческие жесты и способы выражения эмоций. Выходило слегка наигранно, но все равно лучше, чем у киборгов (по крайней мере, у Ланса).

Оплетший Дууса недоносок радостно присоединился к рукопожатию, так что оно вышло несколько дерганым и скомканным.

— Чините флайер и сразу же прилетайте, — требовательно попросил альфианин. — Мы должны непременно отметить это радостное событие!

Станислав охотно пообещал. Хотелось и поглядеть на эту неуловимую базу, и расспросить насчет алькуявцев и их странного поведения.

— Слезай, Второй-Четвертый, ты уже большой и тяжелый! — Дуус пощекотал недоноска между щупальцами и, когда те конвульсивно встопорщились, аккуратно его подхватил и ссадил на землю. — Но все равно милашка, верно?

— Д-да, — через силу согласился капитан, с трудом переваривая мысль, что закаленному симбионтами альфианину алькуявский недоносок может казаться столь же очаровательным, как Роджеру — девятихвостая лисица-кицунэ. — Занятные существа. Они что, всех так встречают?

— Нет, только друзей, — с гордостью возразил Дуус, отражая новую попытку недоноска оседлать дорогого гостя. — Чужаков они немного стесняются, но не огорчайтесь — у них прекрасная память, и в следующий раз они обрадуются вам гораздо больше!

— А вон те трое, — Станислав, все еще беспокоясь, указал на «охотников», — зачем за нами увязались?

— Наверное, родители приказали им вас проводить, — предположил альфианин, едва глянув в ту сторону. — У нас тут, конечно, спокойно, но мало ли… — Дуус картинно и, пожалуй, чересчур сильно хлопнул себя по лбу, аж шлем загудел. — О, точно, какой же я идиот! Пойду попрошу соседей, может, Седьмой подбросит вас хотя бы до нашей базы, заодно и малышню прокатит…

— Не надо! — торопливо возразил Станислав. — Сколько там до нее? Меньше двух километров? Замечательно, мы как раз хотели прогуляться!

Кое-какие эмоции Ланс изображать все-таки умел. Точнее, они сами вылезали, когда он занимался чем-то по своей воле, а не выполнял контролируемый процессором приказ.

Например, сейчас лицо у киборга было определенно озадаченное. И даже слегка обиженное: виртуальная головоломка никак не поддавалась. Ланс знал, что стоит подключить программу — и она мигом обсчитает все варианты и распутает трехмерные фигурные кольца. Но тогда в следующий раз ее опять придется запускать. И в следующий. И даже после сотого повтора Ланс будет беспомощно смотреть на замысловатый клубок, понятия не имея, что с ним делать.

Киборг неуверенно коснулся проекции. Кольца звякнули и сплелись еще теснее.

— Ланс! — не сдержавшись, негромко окликнула Полина и, когда тот обернулся, попросила: — Улыбнись!

Нужного мимического блока у Ланса не было, но он понял, чего от него хотят, и попытался выполнить задание.

— Ой, — сказала Полина, сама мигом перестав улыбаться.

— Были задействованы не те мышцы?

— Да нет, вроде те… Просто как-то не так.

Ланс открыл на внутреннем экране первое попавшееся изображение улыбающегося человека, обсчитал положение каждого мышечного волокна и в точности воспроизвел «образец».

— Уже лучше, — одобрила девушка. — Но все равно неестественно, словно это чужая улыбка, а не твоя.