Сэнди Митчелл - Архив комиссара Каина

У меня не было особых ожиданий от мира, что ждал нас, и даже это немногое стремительно угасло. С орбиты Фекандия сильнее всего напоминала огромный гнойник, опухший и мертвенно-бледный, погибающий под отходами производства. Большая часть поверхности была затянута густыми облаками цвета диареи, которые бурлили над зонами улья [909] Кажется, он не разделял мануфактории и прилегающие постройки, но, если говорить честно, они настолько сливались, что в любом случае границы определить было сложно. , каждая из которых тянулась на сотни километров во всех направлениях. А вокруг них не было ничего кроме пустоши из отходов и шлама. До приезда Механикус планета была необитаемой развалиной и на мой взгляд они вряд ли ее улучшили [910] Усилия по терраформированию начались в M35 с установления атмосферы, которая стремительно стала непригодной для дыхания, как только начались серьезные разработки по добыче ископаемых. .

— Вот это зрелище, да? — заученным нейтральным тоном заметил Эль'хассаи из-за моей спины, и я вздрогнул, поскольку потерялся в своих мыслях, чтобы заметить его бесшумное приближение.

— Ну если вам нравятся такие пейзажи, — признал я. Ночная сторона планеты под нами светилась тусклым мерцающим красным, из-за света неисчислимых печей казалось, что вся планета в огне. Я вспомнил вулканическую адскую дыру, из которой недавно сбежал, находясь на волосок от смерти [911] Пирия славится своей чрезвычайно геологической нестабильностью, год назад Каин столкнулся на ней с налетчиками эльдар. и вздрогнул.

— Напоминает вам чем-то родной дом?

— Наши фабрикатории менее… расточительно используют энергию, — ответил Эль'хассаи, на мой взгляд несколько чопорно, но в случае ксеносов всегда сложно сказать, о чем они на самом деле думают.

— Вы молодцы, — рефлекторно съязвил я, позволяя ему самому разбираться с сарказмом.

— Она вряд ли похожа на желанную цель для тиранид, — продолжил он, явно решив никак не реагировать, — наши столкновения с ними приводят к предположению, что они выбирают более зеленые планеты.

— Там внизу двадцать миллиардов человек, — поправил я его, — хотя и половина из них по большей части металлическая. Ну возможно в два раза больше сервиторов [912] На самом деле раза в три-четыре больше, это предположение вернее. . Биомассы вполне достаточно, чтобы они не поленились атаковать.

— Уели, — ответил Эльхассаи, воздевая очи от клоаки под нами к холодному, чистому космосу. Несколько из неисчислимых точек света, которыми забрызгана темная как смоль подложка, двигаются на фоне люминесцентных пятен галактики, и он указал на них. — С похвальным рвением корабли пикета заняли свои позиции.

— Верно, — согласился я, хотя маневры флота для меня были непонятны. У контингента Флота свои комиссары, которые должны быть достаточно сведущи в трехмерной тактике, дабы понимать, что происходит. Тем не менее, у меня были веские подозрения, что большая часть судов, что мы видим, на самом деле грузовые лихтеры, питающие минералами жадные жерла печей ниже, или же уносящие их продукцию на полсотни миров [913] Хотя стратегическая ценность Фекандии для Империума была продиктована громадным выпуском боеприпасов, она так же производила множество не военных товаров, едва ли мог найтись хоть один мир в секторе, без произведенной на ней наземной машины, да и наряду с военной взрывчаткой производились химические удобрения (чаще всего даже в одной реакторной камере), и три соседних агро-мира благодаря им вышли на максимальную производительность. . Мое непосредственной заботой были десантные корабли, несущие подразделения Имперской Гвардии, которые уже должны были выйти на орбиту и начать переправлять солдат на поверхность, дабы те укрепили ульи. Конкретно как мы это сделаем, все еще оставалось огромной головной болью, так как у нас едва хватало людей, чтобы защитить даже один населенный центр на планете, не говоря уже о всех, но с другой стороны недостатка в боеприпасах у нас точно не будет.

Но до того, как беседа или же мои мысли пошли в пессимистическом направлении, знакомый аромат возвестил о прибытии моего помощника.

— Какой бардак, — заметил он, выглянув в иллюминатор.

— Миры-кузни все такие, — напомнил я ему, и он, неодобрительно фыркнув, кивнул.

— Как тот последний, где мы были, — согласился он, — повсюду грязь.

Затем он пожал плечами:

— Я бы даже осмелился предложить лучше оставаться в помещении.

— Это мы скоро выясним, — ответил я, надеясь, что он прав, — я так понимаю шаттл готов?

Юрген кивнул.

— Поздравления от лорда-генерала, сэр, он хочет видеть вас на борту при первой же возможности.

— Я думаю он выразился не так, — ответил я.

Юрген шаркнул ногой.

— Ну это была суть, — упорно настаивал он. Было бы нехорошо настаивать на дальнейших деталях, так как он явно желал пощадить мои чувства, и зная Живана, как его знал я, можно было спокойно заполнить пробелы самостоятельно.

— Тогда лучше не заставлять его ждать, — ответил я, поворачиваясь к Эль'хассаи, которого кажется загипнотизировало звездное небо за бронехрусталем. — Вы присоединитесь к нам, посол?

По правде говоря, у меня были противоречивые чувства, но того требовал протокол, и по крайней мере если он будет с нами, я буду избавлен от пересказа ему беседы с Механикус на следующий день. Не говоря уже о том, что мне было гораздо спокойнее знать где он.

— Это будет самым эффективным вариантом, — согласился тау, отворачиваясь от гноящейся планеты ниже и шагая за мной, когда я отправился в ангар. Коридоры были забиты гвардейцами и флотскими, которые расходились в стороны с различными выражениями потрясения, враждебности или отвращения на лицах при виде ксеноса, но Эль'хассаи проигнорировал всех. Я же со своей стороны, едва их замечал, комиссаров вряд ли где-нибудь примут гостеприимно, Юрген же напротив, на каждый сердитый взгляд скалился и расталкивал всех столь же эффективно, как телохранители Живана из штурмовиков.

Вроде бы направлялись на борт личного шаттла Живана, что по мне было неплохо: там были комфортные кресла и пол устлан коврами, в общем намного лучше, нежели жесткие сидушки и металлические палубы утилитарных транспортников, в которых я привык спускаться и подниматься на орбиту, да и по своему опыту я знал, что шкафчик с выпивкой будет отлично наполнен.

— Забыл свою вокс-бусину? — поприветствовал меня лорд-генерал, когда мы поднялись по рампе. Затем он заметил Эль'хассаи в паре шагов позади, окруженного по бокам телохранителями, которые присоединились к нему, как только мы вошли в ангар. — Посол. Хорошо, что вы летите с нами.