Станислав Лем - Кибериада. Повести и рассказы

— Ты думаешь,нам придется держать перед ним ответ? Наследник трона бывает обычно рад, когда трон становится вакантным.

— Конечно,однако наследником будет сын царя,а займется ли он нами из любви к отцу или по той лишь причине,что этих действий будет ожидать от него двор, — для нас разница невелика. Что ты на это скажешь?

— Об этом я не размышлял.-Клапауций угрюмо задумался и буркнул:-Перспектива и правда не из веселых. Ни туда,ни сюда… А ты видишь какой-либо выход?

— Можно построить зверя,который будет многосмертным.Когда царь поразит его,зверь падет,но тут же восстанет из мертвых. И вновь царь начнет охотиться,вновь настигнет зверя,и это будет продолжаться, пока царь не устанет…

— Усталость обозлит царя,-деловито бросил Клапауций.-Впрочем, как ты себе представляешь такого зверя?

— Никак не представляю,я только намечаю возможности… Проще всего было бы создать чудовище,лишенное жизненно важных центров.Хоть рассеки его на части, они опять срастутся.

— Как?

— Под действием поля…

— Магнитного?

— Допустим.

— А откуда взять это поле?

— Этого я пока не знаю.Может,мы сами будем управлять полем на расстоянии? — спросил Трурль.

— Нет,это не вполне надежно,-поморщился Клапауций.-Разве исключено,что на время охоты царь упрячет нас в какой-нибудь каземат? Ведь и наши несчастные предшественники, надо признать,не на то лишь годились, чтобы кометам хвосты крутить,а ты хорошо знаешь,как они кончили.Мысль о телеуправлении,вероятно, приходила в голову многим,однако не оправдала надежд.Нет уж, во время самой битвы мы не должны иметь с чудовищем ничего общего.

— Может,смастерить искусственный спутник- и на нем…- предположил Трурль.

— Ты чтоб карандаш очинить, и то жернов попросишь! — обрушился на него Клапауций.-Спутник,нет,вы только подумайте!Как это ты его смастеришь? Как выведешь на орбиту?Чудес в нашем ремесле не бывает,мой милый!Нет, установку надо спрятать совсем иначе.

— Ну куда ж ты ее спрячешь,несчастный,если за нами неустанно следят?! Сам же видишь, как слуги и лакеи глаз с нас не спускают,всюду нос свой суют,а о том,чтобы хоть разок,хоть на минутку незаметно выскользнуть из дворца, не может быть и речи…К тому же такая установка получится большой, как же ее вынести незаметно? Как протащить? Не вижу способа!

— Только не горячись,-увещевал его рассудительный Клапауций.- Может, установка вовсе и не понадобится?

— Но ведь должно же что-то управлять чудовищем,а если им будет управлять его собственный электронный мозг, то Жестокус изрубит зверя на мелкие кусочки, прежде чем ты успеешь произнести: «Прощай, белый свет!»

Оба умолкли; темнело, внизу, в долине, загорались все новые огни города. Внезапно Трурль сказал:

— Слушай-ка,у меня возникла идея. А что, если под видом чудовища попросту построить корабль и убежать на нем?Ведь можно приделать ему для маскировки уши, хвост,лапы,которые как ненужный камуфляж он отбросит в момент старта! Я уверен, это отличная идея! Убежим — и ищи ветра в поле!

— А если среди царских слуг к нам приставлен и конструктор- это кажется мне вполне правдоподобным,- то ты и оглянуться не успеешь,как сведешь с палачом знакомство.Вообще спасаться бегством не по мне.Либо мы, либо он- так обстоит дело; третьего исхода нет.

— И правда,шпион может знать толк в конструировании!-обеспокоился Трурль. — Так что же построить,Черный Ящик меня разрази! Быть может, электронную фата-моргану?

— Некий призрак,мираж? Чтобы царь впустую за ним гонялся? Спасибо тебе! Вернувшись с такой охоты, царь обоих нас вывернет наизнанку!

Вновь наступило,молчание, неожиданно прерванное Трурлем:

— Я вижу единственный выход: надо,чтобы чудовище схватило царя, чтобы оно его похитило- понимаешь?- и держало в плену. Этим способом…

— Понимаю,не продолжай.Конечно,это идея.Мы бы заточили его в…А соловьи поют здесь сладостней, чем даже на Марилонде Проквинской,- ловко докончил Клапауций,заметив слуг,вносящих на террасу светильники на серебряных подставках.- Допустим, что именно так и получится,-продолжал он,когда друзья вновь остались одни в темноте,едва рассеиваемой светильниками.- Как бы то ни было, надо иметь возможность связаться с узником, даже если нас самих закуют в кандалы и посадят в каменную дыру.

— По правде,-бурчал Трурль,-надо бы как-то иначе скомбинировать… Впрочем, важнее всего алгоритм!

— Тоже мне открытие сделал!Известно, без алгоритма ни шагу ступить! Ну ничего, надо экспериментировать!

И друзья засели за эксперимент.Он состоял в том,что конструкторы смоделировали царя Жестокуса и чудовище,но лишь на бумаге,математическим методом;Трурль управлял первой моделью, а Клапауций- второй.Вот и сшиблись модели-враги на огромных белых листах,покрывающих стол, с такой силой, что лопнули графитовые стержни в карандашах.Неопределенным интегралом яростно извивался монстр под ударами царевых уравнений,и повергался, рассыпанный в несчетное множество неизвестных, и восставал вновь,возведенный в высшую степень,а царь поражал его дифференциалами, да так, что лишь клочья функциональных операторов летели в разные стороны,и возник в результате такой нелинейно-алгебраический хаос,что конструкторы не могли уж разобраться, что стало с царем,а что- с чудовищем,и тот и другое исчезли во мгле перечеркнутых знаков.Встали друзья из-за стола и для подкрепления сил хлебнули из огромной лейденской амфоры, вновь уселись и снова начали бой, стремительный бой,спустив с цепи весь Высший Анализ;прах заклубился на бумаге,и чад пошел от раскаленных графитов.Мчался царь во весь опор свирепых своих коэффициентов,блуждал по лесу символов шестииндексных, возвращался по собственному следу,атаковал монстра до седьмого пота и восьмой равнодействующей,а чудовище распалось на сто многочленов,потеряв один икс и два ипсилона,забралось в знаменатель,вылупилось из кокона,взмахнуло корнями и как ударит математизированную царскую особу по боку,так что содрогнулось все царево уравнение,словно ударом наотмашь пораженное.Но тут Жестокус броней нелинейной прикрылся,бесконечно удаленной точки достиг,мигом вернулся и как ударит чудовище по голове сквозь все скобки,так что логарифм отвалился у монстра спереди, а степень- сзади. Втянуло чудовище щупальца внутрь и ковариантно- лишь карандашики мелькали- бац! бац!- нанесло удар за ударом и еще один- по спине трансформантой,- и вот уже царь,упрощенный, зашатался от числителя и до всех знаменателей и растянулся во весь рост, а конструкторы, вскочив из-за стола,стали смеяться и танцевать и рвать в клочья исписанные листы на глазах у соглядатаев,которые тщетно пытались подсматривать за ними с люстры в подзорную трубу,но,с высшей математикой незнакомые, поняли лишь, что конструкторы кричат один другому: «Победа! Победа!»