Станислав Лем - Кибериада. Повести и рассказы

Итак,Балерион менее чем за час трижды уже сменил телесное свое местопребывание и находился в теле коменданта,тот же в подземной темнице сидел ни за что ни про что.Вздохнул Клапауций и направился прямиком в участок,каковой находился в каменном здании на набережной.По счастью, никто его не задержал, и вошел Клапауций внутрь, и заглядывал поочередно в пустые комнаты,пока не увидел перед собой до зубов вооруженного исполина, восседающего в тесноватом для него мундире; сурово посмотрел он на конструктора и так угрожающе пошевелился,будто за двери его собирался вышвырнуть.Но в следующий момент рослый сей индивидуум, которого Клапауций впервые в жизни видел,подмигнул ему внезапно и расхохотался,причем физиономия его,к смеху не приученная,поразительно изменилась.Голос у него был басистый,явно полицейского тембра, однако улыбка его и подмигивание незамедлительно напомнили Клапауцию короля Балериона,ибо король это был перед ним, король встал из-за стола в чужом, правда, теле!

— Я тебя сразу узнал,-сказал Балерион-комендант.-Это ведь ты был во дворце со своим коллегой, который мне аппарат дал,верно? Ну,не отличное ли теперь у меня укрытие? Хе!Да весь дворцовый совет,хоть из кожи вон лезть будет, нипочем не додумается, куда я спрятался! Превосходная это штука — быть вот таким важным здоровенным полицейским!Глянь-ка!

И, сказав это, он трахнул могучей, истинно полицейской лапищей по столу — доска даже треснула,да и в кулаке что-то хрустнуло. Поморщился слегка Балерион, но, растирая руку, добавил:

— Ох, что-то у меня там лопнуло,да это не важно- в случае надобности пересяду я, может, в тебя. А?

Клапауций невольно к двери попятился,комендант,однако, загородил ему путь исполинской своей тушей и продолжал:

— Я, собственно,тебе,дорогуша,зла не желаю,но ты можешь наделать мне хлопот,поскольку секрет мой знаешь.А потому думаю,что лучше всего будет,если засажу я тебя в кутузку.Да, так будет лучше всего!- Тут он отвратительно захохотал.- Таким образом,когда я во всех смыслах уйду из полиции,никто уже, в том числе и ты, не будет знать, в ком я спрятался, ха-ха!

— Однако же,ваше величество!-проговорил Клапауций с нажимом,хоть и понизив голос.- Вы подвергаете свою жизнь опасности, ибо не знаете многочисленных секретов этого устройства. Вы можете погибнуть, можете оказаться в теле смертельно больного человека или же преступника…

— Э!-ответил король.- Это меня не пугает.Я,мой милый, сказал себе, что должен помнить лишь об одном: при каждой пересадке надо рога забрать!!

Говоря это, он потянулся рукой к столу и показал аппарат, лежащий в ящике.

— Каждый раз,-продолжал он,-должен я это схватить,сорвать с головы того, кем я был, и взять с собой, тогда мне нечего бояться!

Пытался Клапауций убедить его, чтобы оставил он мысль о дальнейших телесных переменах, но тщетно:король лишь посмеивался в ответ. Под конец сказал Балерион, явно развеселившись:

— О том,чтобы я во дворец вернулся,и говорить нечего!Уж если хочешь знать, то вижу я перед собой длинное странствие по телам моих подданных,что,кстати сказать,согласуется с моей демократически настроенной натурой. А в завершение,вроде как на десерт,оставлю я себе вхождение в тело какой-нибудь пленительной девы — это ведь наверняка будет ощущение безмерно поучительное, ха-ха!

Говоря это, открыл он дверь одним рывком могучей лапищи и гаркнул,вызывая своих подчиненных;видя, что если не совершить нечто отчаянное,то попадешь в каземат,схватил Клапауций чернильницу со стола,плеснул чернила в лицо королю,а сам,пользуясь временной слепотой своего преследователя, выпрыгнул в окно.К счастью,было это невысоко,а к тому же никаких прохожих поблизости не оказалось, так что удалось ему, мчась во весь дух, добраться до многолюдной площади и затеряться в толпе,прежде чем полицейские, которых король последними словами обзывал, начали выбегать из участка на улицу, одергивая мундиры и грозно бряцая оружием.

Клапауций, отдаляясь от порта,предался размышлениям поистине невеселым. «Лучше всего было бы,-думал он,- предоставить этого мерзкого Балериона его судьбе да отправиться в больницу,где пребывает тело Трурля с душой честного матроса;если это тело попадет во дворец,приятель мой снова может стать самим собой- и духовно,и телесно.Правда, появится тогда новый король с матросским естеством, но пропади он пропадом, этот весельчак Балерион!»

План был неплох,однако для его осуществления не хватало одной вещи, хоть и небольшой, но весьма важной,- обменника с рогами, который находился в ящике комендантского стола.Поразмыслил было Клапауций,не удастся ли ему построить второй такой аппарат,но для этого не хватало как материала и инструментов, так и времени.

«Ну тогда, может,так сделать…-рассуждал Клапауций.-Пойти к Трурлю-королю; он, надо полагать, уже пришел в себя и сообразил, что следует делать. Скажу ему,чтобы повелел он солдатам окружить портовый полицейский участок; таким образом попадет в наши руки аппарат,и Трурль сможет вернуться в собственное тело!»

Однако его даже и не впустили во дворец,когда он туда направился. «Король, -сказали ему в караульне дворцовой,-спит крепко,потому что лекари придворные применили средство электронного успокоения и подкрепления; сон этот продолжится не менее сорока восьми часов».

«Этого только не хватало!»-в отчаянии подумал Клапауций и пошел в больницу,где пребывало трурлево тело,ибо опасался,что,выписавшись досрочно, исчезнет оно в лабиринтах большого города. Представился он там как родич потерпевшего- имя матроса удалось ему вычитать в истории болезни. Узнал Клапауций,что ничего серьезного с матросом не случилось,нога у него была не сломана, а лишь вывихнута, однако же несколько дней не сможет он покинуть одра больничного.Свидеться с матросом Клапауций, разумеется, не стремился, поелику имело бы это лишь одно последствие:обнаружилось бы, что они с потерпевшим вовсе незнакомы.

Удостоверившись хоть в том,что тело Трурля не сбежит внезапно, вышел Клапауций из больницы и начал бродить по улицам,погрузившись в напряженные размышления.И не заметил он,как в этих своих блужданиях приблизился к порту, а тут увидал,что кругом так и толкутся полицейские и испытующе заглядывают в лицо каждому прохожему, сверяя черты его облика с тем, что записано у них в блокнотах служебных.Сразу понял Клапауций,что это штучки Балериона, который настойчиво разыскивает его,дабы в каземат ввергнуть.В тот же миг обратился к нему ближайший караульный; дорога к отступлению была отрезана, ибо из-за угла вышли еще два стражника.

Тогда с совершенным спокойствием сам отдался Клапауций в руки полицейских и сказал, что одного лишь добивается- чтобы те привели его к своему начальнику,поскольку должен он немедля дать чрезвычайно важные показания о некоем ужасном злодеянии.Тут же его окружили и кандалы надели,но,на счастье, не сковали обеих рук,а лишь его десницу к шуйце стражника приторочили.