Станислав Лем - Кибериада. Повести и рассказы

Вселенная бесконечна,но ограниченна,а потому световой луч, в какую бы сторону он ни двинулся, через миллиарды веков вернется к исходной точке, если у него хватит сил; так же точно бывает со слухами, что снуют по Космосу от планеты к планете.

Дошли однажды до Трурля издалека слухи о двух могучих конструкторах-благодетелях,наделенных таким умом и таким совершенством,что никто с ними не сравнится.Трурль немедленно направился к Клапауцию, но тот ему объяснил, что это слух о них самих,а не о таинственных соперниках,облетев Космос, вернулся вспять.

Но знаменитости имеют обыкновение помалкивать о своих неудачах,даже если было причиной этой неудачи не что иное,как высокое их совершенство.Кто в этом усомнится,пускай припомнит последнюю из семи экспедиций Трурля; предпринялл он эту экспедицию в одиночку, ибо Клапауций был тогда занят срочными делами и не мог составить ему компанию.

Был в то время Трурль спесив безмерно и знаки почтения принимал как нечто вполне обычное и привычное.Направил он свою ракету на север, потому что эти края меньше всего знал.Долго летел он,минуя и планеты, на которых кипели битвы,и те,которыми уже завладела смертная тишина,пока случайно не подвернулась ему маленькая планета,прямо-таки микроскопическая,этакая крупинка материи, затерянная в пространстве.

По этому скалистому обломку кто-то бегал взад-вперед,подпрыгивая и странно жестикулируя.Удивленный таким одиночеством и обеспокоенный этими признаками не то отчаяния, не то гнева,Трурль поскорее спустился на планету.

Навстречу ему двинулся осанистый исполин,весь иридиево-ванадиевый, бряцающий и звенящий;открыл он,что зовется Экзилием Тартарейским и является властелином Панкриции и Ценендеры,обитатели коих королевств в припадке цареубийственной ярости свергли его с престола и,изгнав,высадили на этой пустынной крохотульке,чтобы он до окончания веков дрейфовал вместе с ней в темных потоках гравитации.

Узнав в свою очередь,с кем имеет дело,начал этот монарх домогаться, чтобы Трурль- благодетель,можно сказать,профессиональный- незамедлительно вернул ему утраченную власть; и при одной мысли о таком обороте дел глаза его зажглись огнем мести,а стальные пальцы начали сжиматься,будто хватали верноподданных за горло.

Трурль,однако, не мог и не хотел исполнить желаний Экзилия,ибо это повлекло бы за собой множественные злодеяния и преступления,но стремился все же как-то успокоить и утешить оскорбленного монарха.Поразмыслив хорошенько, он пришел к убеждению, что и в этом случае не все потеряно,поскольку можно так сделать,чтобы и король был сыт,и его прежние подданные целы. Поэтому, призвав на помощь все свое мастерство,Трурль поработал как следует и сконструировал для Экзилия совершенно новое государство. В нем было полным-полно заков и знамен,рек и гор,лесов и ручьев,были там облака, плывущие по небу,и воины,жаждущие битвы,были бастионы и бряцанье сабель,города и горничные,были также и ярмарки, залитые ярким солнцем, и дни, прошедшие в тяжелом труде, и ночи,когда до рассвета пели и плясали.С изощренным уменьем вмонтировал Трурль в это государство великолепную столицу, всю из мрамора и горного хрусталя,а также совет старейшин,зимние дворцы и летние резиденции, заговорщиков и клеветников,кормилиц и доносчиков,стада великолепных рысаков и пунцовые плюмажи,веющие на ветру;затем пронизал он атмосферу государства серебряными нитями фанфар и гулкими громами артиллерийских салютов,подбросил также необходимую пригоршню предателей и другую пригоршню героев,щепотку вещунов и пророков,по одному мессии и поэту неслыханной силы духа;а потом, присев над готовым государством,проделал пробный запуск и,по ходу дела манипулируя микроскопическими устройствами,придал женщинам этого государства красоту,мужчинам- угрюмую молчаливость и склонность к пьяным ссорам, чиновникам- спесь и служебное рвение,астрономам- звездный запой, детям же — крикливость.И все это,объединенное, сопряженное,тщательно подогнанное, умещалось в ящике,не слишком большом,как раз такого размера, что Трурль мог его легко поднять;затем вручил он все Экзилию на вечное владение.Наперед еще показал Трурль,где размещены входы и выходы этого новенького,с иголочки государства,как программируются там войны, как подавляются мятежи, как налагаются поборы и подати; научил он также Экзилия, где находятся в этом миниатюризованном обществе критические пункты, грозящие взрывом, то есть где имеется максимум возможностей для дворцовых заговоров и общественных движений, а где минимум;объяснял он это так хорошо,что король, издавна првыкший к тираническому правлению,на лету усваивал поучения и тут же, на глазах у конструктора,издал несколько пробных указов,соответственным образом передвигая изукрашенные королевскими орлами и львами ручки регуляторов. Объявлялось этими указами чрезвычайное положение,комендантский час и особая подать,после чего,когда в королевстве этом прошел год,а для Трурля и короля — не более минуты,Экзилий актом высочайшего милосердия,то есть легким движением пальца на регуляторе,отменил одну смертную казнь,подать уменьшил, а чрезвычайное положение изволил аннулировать,и крики благодарности, будто писк мышат,которых дергают за хвостики,вырвались из ящика,а сквозь выпуклое его верхнее стекло можно было наблюдать, как на светлых пыльных дорогах и на берегах лениво текущих рек,в которых отражались пушистые облака,народ радовался и прославлял ни с чем не сравнимое великодушие государево.

И хотя был Экзилий поначалу уязвлен подарком Трурля,ибо слишком уж маленьким было это государство и слишком походило на детскую игрушку,однако же,видя,как увеличивается оно,когда глядишь сквозь толстое верхнее стекло, а может,и неясно ощущая,что дело вовсе не в масштабе,поскольку государственные дела не измеришь ни метром, ни килограммом,чувства же,независимо от того, испытывают их карлики или великаны, в общем-то одинаковы,поблагодарил он конструктора, правда сквозь зубы и холодно.Кто знает, может, он охотно даже приказал бы, чтоб дворцовая стража сейчас же схватила Трурля и на всякий случай замучила пытками до смерти,поскольку наверняка было бы сподручней уничтожить в самом зародыше всякие толки о том,якобы какой-то голодранец, бродяга,промышляющий поделками,подарил могущественному монарху королевство. Был,однако,Экзилий достаточно благоразумен,чтобы сообразить, что ничего из этого не выйдет вследствие явной диспропорции:скорее удалось бы блохам арестовать своего кормильца,нежели всему теперешнему королевскому войску справиться с Трурлем.Так что король еще раз кивнул слегка Трурлю,сунул жезл и скипетр за пазуху,не без труда поднял ящик с государством я отнес его в свою изгнанническую хибарку.То солнце освещало ящик,то ночь его тьмой покрывала в ритме оборотов планетоида, а король,которого подданные уже провозгласили величайшим королем в мире,бдительно правил страной- приказывал и наказывал, казнил и награждал и такими методами непрерывно поощрял этих малюток к идеальному верноподданничеству и преклонению перед монархом.