Terry Pratchett - К оружию! К оружию! (пер. Н.Берденников под ред. А.Жикаренцева)

Моркоу наконец оторвался от разглядывания стены, достал из кармана потрепанную черную книжечку и принялся перелистывать страницы.

– Слушайте, – спросил он несколько отстраненным голосом, – а не было ли особо злостного нарушения закона и порядка?

– Было. И продолжается вот уже лет четыреста, – тут же ответил Колон. – Сам Анк-Морпорк – это особо злостное нарушение всех законов и порядков.

– Я имею в виду более злостного, чем обычно. Это очень важно. – Моркоу перевернул страницу и зашевелил губами.

– А бросаться всякими отбросами? По-моему, более злостно нарушить закон нельзя, – встрял Шнобби.

Моркоу оглядел задумчивые лица напарников.

– Вряд ли нам удастся прилепить сюда такой ярлык, – с сомнением промолвил Колон.

– Ко мне-то все прекрасненько прилипло, – возразил Шнобби. – И даже за воротник затекло.

– А почему они в тебя бросались? – спросила Ангва.

– Потому что я – стражник, – объяснил Шнобби. – Гномы невзлюбили Стражу из-за убийства господина Крюкомолота, тролли ненавидят Стражу из-за ареста Углеморда, а обычные люди озлоблены на Стражу, потому что вокруг полно неуправляемых гномов и троллей.

Кто-то яростно замолотил в дверь.

– А вот и разъяренная толпа, – сказал Шнобби.

Моркоу открыл дверь.

– Это совсем не разъяренная толпа, – сообщил он.

– У-ук.

– Это орангутан и гном без сознания. А с ними – тролль. Кстати, орангутан очень сердит, если тебе, Шнобби, от этого легче.

Вилликинс, дворецкий госпожи Овнец, приготовил горячую ванну. Ха! Завтра он будет его, капитана Ваймса, дворецким, и эта ванна тоже будет его.

Ванна совсем не походила на те старые сидячие корыта, в которых плескаешься рядом с камином, чтобы вода не остыла. В особняке госпожи Овнец дождевая вода собиралась с крыши и, после того как из нее отфильтровывались голуби, направлялась к древнему гейзеру, заменяющему нагревательную систему. Потом по стучащим и стонущим свинцовым трубам она достигала пары могучих бронзовых кранов, из которых и выливалась в эмалированную ванну. На огромном пушистом полотенце были разложены здоровенные жесткие щетки, мыло трех сортов и губка.

Рядом с ванной терпеливо ждал Вилликинс, слегка напоминающий увешанный полотенцами «змеевик».

– Да? – осведомился Ваймс.

– Его светлость… то есть отец ее светлости… он любил, когда ему терли спинку, – объяснил Вилликинс.

– А ты пойдешь и поможешь старому гейзеру поддерживать температуру воды, – твердо сказал Ваймс.

Оставшись в одиночестве, он первым делом сорвал с себя нагрудник и зашвырнул далеко в угол. За ним последовала кольчуга, потом – шлем, кошелек и различные кожаные и матерчатые предметы, которые обычно отделяют стражника от окружающего мира.

После чего Сэмюель Ваймс с некоторой робостью погрузился в пену.

– Попробуйте мыло, мыло должно помочь, – посоветовал Детрит.

– Сиди смирно, понял? – сказал Моркоу.

– Вы же мне голову отвинчиваете!

– Намыльте ему голову.

– Намыль себе голову!

Наконец со странным звуком шлем был снят с головы Дуббинса.

Появилась голова, щурящаяся от яркого света. Потом глаза отыскали библиотекаря, и Дуббинс зарычал.

– Он ударил меня по башке!

– У-ук.

– Он говорит, что ты так внезапно выскочил из-под пола… – перевел Моркоу.

– И это что, причина, чтобы бить меня по башке?

– У некоторых существ, которые вылезают из-под пола в Незримом Университете, совсем нет головы, – заметил Моркоу.

– У-ук!

– Или этих голов сотни. Куда вы там копали?

– Не куда. А откуда. Мы пытались выкопаться, и все потому, что…

Моркоу откинулся на спинку стула и стал внимательно слушать.

– Выстрелил в вас? – переспросил он.

– Причем пять раз, – с довольным видом подтвердил Детрит. – Я обязан доложить о порче казенного нагрудника. Задник остался цел и невредим, его защитило мое тело и тем самым сберегло ценное для города имущество стоимостью в три доллара.

Моркоу стал слушать дальше.

– Канализация? – задал он еще один вопрос.

– Это похоже на целый город, только подземный. Мы видели высеченные на стенах короны и прочие таинственные рисунки.

Глаза Моркоу загорелись.

– Это значит, что канализация восходит к временам, когда у нас были короли! А потом мы постоянно надстраивали и надстраивали город, совершенно забыв, что находится там, внизу…

– Гм. Внизу находится не только это, – перебил его Дуббинс. – Мы… нашли там кое-что еще.

– И что же?

– Лучше бы мы его не находили, – вставил гном.

– Вам это не понравится, – сказал Детрит. – Это очень плохо, совсем плохо, даже хуже, чем плохо.

– Мы решили не трогать его, оставить все как есть, – продолжил Дуббинс. – А вдруг это улика? Вы должны сами все осмотреть.

– Начнется ужасный переполох, – сообщил тролль.

– И что же такое вы там нашли?

– Если мы вам скажем, вы обзовете нас глупыми этническими шутниками, – ответил Детрит.

– Так что лучше сами посмотрите, – закончил Дуббинс.

Сержант Колон оглядел собравшихся стражников.

– Что, мы все должны идти? – несколько встревожено спросил он. – Э-э… А может, оставить здесь нескольких старших офицеров? Вдруг что непредвиденное случится?

– На тот случай, если что-нибудь случится здесь? – уточнила Ангва. – Или на тот случай, если что-нибудь случится там?

– Со мной пойдут младший констебль Дуббинс и младший констебль Детрит, – объявил Моркоу. – Думаю, другим стоит остаться в штаб-квартире.

– Но это может быть опасно! – воскликнула Ангва.

– Это и будет опасно, – кивнул Моркоу. – Если мы найдем того, кто стрелял в стражников.

Сэмюель Ваймс вытянул ногу и открыл большим пальцем кран горячей воды.

Раздался почтительный стук в дверь, и в ванную прослужился Вилликинс.

– Не желает ли господин еще чего-нибудь?

Ваймс задумался.

– Госпожа Овнец сказала, что выпить господин не пожелает, – добавил Вилликинс, словно читая его мысли.

– Правда?

– Абсолютная, господин. Однако у меня есть превосходная сигара.

Он поморщился, когда Ваймс откусил сигарный кончик и выплюнул его на пол, но услужливо поднес спичку.

– Спасибо, Вилликинс. Кстати, как тебя зовут?

– Как зовут, господин?

– Я имею в виду, как тебя называют люди, когда узнают поближе?

– Вилликинс, господин.

– О. Ну, хорошо. Можешь идти, Вилликинс.

– Слушаюсь, господин.

Ваймс лежал в теплой воде. Внутренний голос все не унимался, но Ваймс упорно не обращал на него внимания. «Как раз сейчас, – бормотал голос, – ты следовал бы по улице Мелких Богов, мимо той части старой городской стены, у которой можно остановиться и спокойно выкурить самокрутку, спрятавшись от ветра…»

Чтобы заглушить эти мысли, он принялся во весь голос петь.