Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

Доннел снял промокшую куртку и встряхнул ее.

— Да. У нас возникло множество проблем из-за нападений падающих звезд, и небо выглядело угрожающе, поэтому я решил пораньше вернуть домой рыбачьи пары.

Я застонала.

— У нас здесь тоже возникли проблемы со звездами. После трех атак за пятнадцать минут я решила перераспределить патрульных в две группы по четыре человека. Лучшее, что я смогла придумать, это назначить в группы по одному человеку из каждого подразделения.

— Это было правильное решение, — сказал Доннел. — Если не можешь организовать свою группу для каждого подразделения, то разумно смешать их в равных количествах. Люди примут большинство решений, если увидят, что ты совершенно одинаково относишься ко всем. Думаю…

Доннел прервался, поскольку к нам приближались Блок и Черт.

— Мы можем переговорить с вами обоими? — спросил Блок.

— Конечно, — ответил Доннел.

Блок повернулся ко мне.

— Блейз, я прошу прощения за сегодняшнее поведение Плута по отношению к тебе. Я удаляю его из охранной роты Дома парламента и сурово разберусь с ним.

Я моргнула.

— Незачем так серьезно относиться к обычному оскорблению. Плут просто следовал традиции поддразнивать новых офицеров.

— Совершенно необходимо отнестить к этому серьезно. — Темное лицо Блока приняло угрожающее выражение. — Оскорбляя тебя, Плут намеренно пренебрег моим приказом.

Я почувствовала замешательство.

— Что ты имеешь в виду?

— Блейз, я дал всем в Манхэттене особые инструкции. Изверг принадлежал к нашему подразделению, когда ты бросила вызов его власти страха над всем альянсом. Он оставался членом подразделения, когда пытался убить тебя и иномирцев в больничной комнате в Святилище. Наши враги в подразделении Острова Квинс наказали бы весь Манхэттен за преступления Изверга, если бы ты не выступила в нашу защиту.

Блок помолчал.

— Я сказал своим людям, что обещал тебе нашу преданность, и приказал им относиться к тебе с глубочайшим уважением. Не только потому, что мы твои должники, но и из желания проявить верность Манхэттена тебе и Доннелу. Изверга же мы считаем всего лишь отступником, которого следует казнить.

Доннел хмурился.

— Но Плут не подчинился этим приказам. Что именно он тебе сказал, Блейз?

Блок ответил раньше меня.

— Скороход рассказал мне, что Плут назвал Блейз самой глупой девушкой в альянсе. Скороходу всего восемь лет, но его сообщения всегда точны. Полагаю, Плут оскорбил Блейз не только из противоречия мне, но и из желания публично проявить преданность Извергу.

— Преданность Извергу? — резко повторил Доннел. — Вчера я сказал тебе, что хочу увеличить число охранников Дома парламента, чтобы у остальных был шанс тратить больше времени на охоту. Ты ответил, что и Плут, и Черт достойны доверия и ненавидят Изверга так же, как и ты.

— Я действительно так считал, — с горечью проговорил Блок. — Сейчас Черт повторит тебе то, что только что сообщил мне.

Светловолосый Черт неохотно шагнул вперед.

— Состоя в одном подразделении, я не мог избежать контакта с Извергом, но ненавидел этого человека. Я думал, что и мой брат относится к нему также, но сегодня мы с Плутом поспорили. Он совершенно вышел из себя и сказал мне, что…

Черт оборвал фразу и вздохнул.

— Возможно, вы знаете, что Плут женился на Диане и у них двухмесячная малышка.

— Конечно, — ответила я. — У Дианы начались роды во время зимней простуды. Наши более опытные медсестры занимались тяжелобольными, и в итоге ребенка приняла я.

— Но вам, вероятно, неизвестно, что прежде чем выйти за моего брата, Диана недолго встречалась со мной, — жестко продолжал Черт. — У нас не сложилось ничего серьезного, но Изверг скормил Плуту массу лжи, якобы мы с ней безумно любим друг друга и встречаемся за его спиной. А еще Изверг сказал, что малышка больше похожа на меня, чем на отца.

Эти слова напомнили мне о стычке с Извергом у кухонного очага в день моего восемнадцатилетия.

— Изверг использовал ту же тактику и против меня, сказав, что я больше похожа на Льда, чем на Доннела.

Блок с любопытством взглянул на Доннела, затем на Льда, главу лондонского подразделения, стоявшего у занавешенного входа в их крыло здания.

— Сходство Блейз со Льдом вполне естественно, учитывая, что она — копия своей матери, — поспешно заметил Доннел. — Кейра и Лед были кузенами, и между ними существовала семейная общность. Черт, вы с братом похожи даже еще больше. Я говорю не только о светлых волосах и синих глазах, но и о своеобразной линии подбородка и бровях. Не понимаю, как Изверг мог утверждать, что ребенок больше походит на тебя, чем на Плута, тем более, младенцы редко вообще на кого-то похожи.

— Именно это я и сказал Плуту, — отчаянно подтвердил Черт. — Но боюсь, Изверг хорошо постарался, натравливая его на меня.

Я сочувственно взглянула на Черта. Я знала, как Изверг умеет отравлять отношения. Моя так называемая лучшая подруга, Ханна, работала на него шесть лет, скармливая мне ложь, призванную усилить мою ранимость и разделить нас с отцом.

— Плут сказал, что произошедшее вчера вечером доказывает правоту Изверга, — продолжал Черт. — И я украл не только его жену, но и его место в подразделении.

— А что случилось вчера вечером? — спросила я.

Черт вспыхнул.

— Изверг был представителем Манхэттена в альянсе. Сейчас Манхэттен объявил Изверга отступником, его пост свободен, и вчера Блок объявил, что отдает звание мне. Плут считал, место отойдет ему, поскольку он старше.

— Тебе следовало сказать Плуту, что я выбираю представителей альянса не по возрасту, а по способностям, — ответил Блок. — Ты вдвое умнее и в десять раз надежнее Плута.

— Не думаю, что Плуту понравятся эти слова, — с грустью отозвался Черт. — В любом случае, он вышел из себя и сказал, что лучше бы Изверг оставался представителем альянса. Возможно, брат хотел лишь позлить меня, зная мою ненависть к Извергу, но его тон…

Доннел кивнул.

— Я сниму Плута с охранных обязанностей. Уверен, скоро он обнаружит, что Изверг ему врал, а затем вы двое сможете восстановить отношения.

Лицо Черта исказилось.

— Возможно, мы с Плутом и помиримся, но не уверен, что Диана его простит.

Я нахмурилась.

— То есть, Плут заявил о сходстве малышки с тобой и Диане?

Черт застонал.

— Он сказал ей это прошлой ночью.

Я поморщилась.

После недолгого молчания Доннел вновь заговорил.

— Блок, нам нужно, чтобы Манхэттен дал то же число охранников, что и другие подразделения, поэтому тебе придется выбрать замену Плуту.

— Я сделал ошибку, выставив его от нас, — сказал Блок. — Чтобы не рисковать еще раз, я сам буду сторожить здание.

— Очень хорошо, — ответил Доннел.