Кит Томас - Далия Блэк. Хроника Вознесения [litres]

Он показывает куда-то влево, и, обернувшись, я вижу низкий дом. Несколько десятков велосипедов прицеплены к забору перед ним – у всех отсутствуют шины.

Бездомные оставили после себя настоящий бардак (разбили стёкла, выбили двери), и в результате внутри оказалось достаточно пространства, чтобы растения могли оплести всё вокруг. Теперь там живут несколько семей енотов и стая койотов. А ведь это хищники. Могу поспорить, что, если пройтись по этажам, на каждом из них будет своя экосистема. От плесени, пожирающей выброшенные инструкции и отчёты, до диких кошек, охотящихся на воробьёв и кузнечиков.

Но подойдите ближе, вот что я хотел вам показать.

С фонарями в руках мы входим в одно из зданий, которое выглядит сравнительно целым, поднимаемся по тёмной лестнице на пятый этаж и выходим на террасу. До Финала сюда, по всей вероятности, приходили пообедать и покурить офисные работники, которые хотели подышать свежим воздухом. Сегодня каменные перила покрыты мхом. С высоты нам открывается вид на круглый парк, который когда-то пересекали бетонные дорожки.

Это напоминает мне о парке Эллипс в Вашингтоне [107] Эллипс – одна из самых знаменитых достопримечательностей Вашингтона. Круглая открытая площадка к югу от Белого дома, изначально использовалась как загон для лошадей в начале девятнадцатого века. Ирония в том, что сейчас она используется для того же. .

В день Финала Далия и я пошли туда. Наверное, она чувствовала, что Финал близок: она сказала, что в воздухе искрит напряжение, отчего ей хочется немного сменить обстановку. Так что мы вышли из отеля и дошли до парка.

Думаю, Далия очень точно рассчитала время.

Она прекрасно знала, что делала. В парке мы прошлись по лужайке, держась за руки. Далия не хотела говорить о Финале. Не хотела она говорить и об Импульсе или Вознесении. Ей хотелось, чтобы всё было просто, так, как уже никогда не будет.

– В нашу первую встречу, – сказала она, – мы вместе смотрели на звёзды.

– Я смотрел, – поправил я. – А ты пришла и сказала мне, что именно я вижу.

– Семь сестёр. Плеяды.

– Я помню.

– Это одно из самых ярких созвездий, – сказала Далия. – И о нём встречаются одни из самых ранних письменных упоминаний. Маори, персы, индейцы сиу и чероки – у всех этих народов есть легенды о Семи сёстрах. Они даже упоминаются в Библии. У народа блэкфут тоже есть такая легенда: сёстры были сиротами, и люди о них заботиться не хотели, поэтому Солнечный Человек превратил их в звёзды…

– Как Вознесённых.

Далия не ответила.

Я просил её поделиться со мной какой-нибудь мудростью, чем-то, чего я никогда не узнаю иначе, – чем-то, что знают только Высшие и Вознесённые. Просил рассказать мне что-нибудь важное, поделиться знаниями. Она достала письмо из заднего кармана джинсов и вручила мне. Потом она поцеловала меня и сказала:

– Всё закончится, но продолжится.

Я не понял, что она имела в виду. И до сих пор не понимаю.

Мы остановились, и она попросила рассказать ей шутку.

Я смог припомнить только пошлые шутки, которые когда-то рассказывал мне дед.

Далия всё равно рассмеялась. Затем она сказала, что любит меня и всегда будет рядом. Мы всё ещё держались за руки, когда она взглянула наверх и подняла руки, словно пыталась просто взлететь.

Этого не случилось.

Она исчезла.

Я не видел, как это произошло.

Я держал воздух там, где была её ладонь. Её одежда упала на землю.

Смотрите… вон там…

Последние лучи солнца падают на круг внизу, поросший травой. Я замечаю движение возле ближайшего здания, и на лужайку выходят из теней несколько оленей. Мы наблюдаем за ними, и Джон поворачивается ко мне, улыбаясь. В глазах его стоят слёзы. Мы смотрим на оленей ещё какое-то время, затем возвращаемся к машине. Он вручает мне письмо, которое Далия отдала ему в день Финала.

Я приведу его в заключение своей книги.

ПИСЬМО ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ ОТ ДАЛИИ МИТЧЕЛЛ

БЕЗ ДАТЫ

Когда я была ребёнком, мне часто снились кошмары о вторжении инопланетян.

В моих снах пришельцы прилетали на высокотехнологичных космических кораблях, похожих по форме на огромные, практически невидимые снежинки, которые в мгновение ока появлялись над нашими городами. Разноцветные огни вспыхивали в потоках тумана, поглощавшего здания. Затем были волны огня, массовые разрушения, небоскрёбы, объятые пламенем, чёрный дым, застилающий глаза. Во сне я видела всё это из квартиры своих родителей и пыталась убежать вниз по лестнице, спасаясь от огня. Иногда у меня получалось, иногда пламя поглощало меня целиком, прежде чем я успевала выбежать на улицу.

В любом случае просыпалась я одновременно в ужасе и в восторге.

Я до сих пор помню эти сны очень живо.

Возможно, во всём виновата научная фантастика, которой я тогда зачитывалась, или мы с Нико смотрели тайком слишком много плохих фильмов. Но я всегда думала, что именно так это и произойдёт. Пришельцы, если они придут, думала я, принесут с собой бесконечную волну всеобщего уничтожения. Нас завоюют силой и сломят нашими же слабостями.

Но этого, разумеется, так и не случилось.

Некоторые расценивают Вознесение как вторжение.

Это не совсем верно.

Нас действительно колонизировал Код Импульса, но при этом никто не применял силу.

И никакие инопланетяне не прилетят.

Когда Финал наступит и Вознесённые перейдут из одной реальности в другую, никто не будет ждать нас на той стороне. Инопланетная цивилизация не положит нам под ноги приветственный коврик и не укажет путь. За последние двадцать четыре часа моё видение другой стороны стало сильнее. Теперь я вижу, что это такое на самом деле: готовое жилище, искусственно созданный мир, в котором никто никогда не обитал. Этот мир был пустым и заброшенным ещё тогда, когда мы только-только слезли с деревьев.

Последний Высший умер пять миллионов лет назад.

Они создали Импульс и послали его нам, когда их общество, их собственная цивилизация разваливались на части. Они спроектировали и послали Импульс в надежде, что он достигнет другой, похожей на них расы, вида, в который они смогут «загрузить» свой разум. Видите ли, вот для чего было предназначено Вознесение: оно изменяло наш мозг, чтобы мы унаследовали их сознания.

Мы должны были стать их сосудами, телами, в которых могли бы поселиться Высшие. Импульс был не столько сообщением в бутылке, сколько спасательной шлюпкой.

И он не справился с этой задачей.

Сейчас, думая об Импульсе и Вознесении, я не могу избавиться от мысли об испанских конкистадорах – о том, как их культура шестнадцатого века, словно из ниоткуда, появилась на берегах Латинской Америки, чтобы завоевать ацтеков и инков: отнять их земли, их ресурсы и их рабочую силу. Но Высшие не хотели колонизировать наш мир – они хотели колонизировать нас. Зачем возиться со сложными космическими перелётами, строить корабли и лететь сквозь световые годы по пустому космосу, когда можно просто послать своё сознание? На самом деле ближайшее сравнение, которое я могу подобрать, это – паразит.