Эльвира Смелик - Проект «Новый Эдем» [СИ]

Надо быть готовым к самому разному ‒ и хорошему, и плохому. Даже если в последнее не очень-то верится. Чужие предпочтения не имеют значения, если плохое захочет, оно случится. Ему плевать, что кто-то рассчитывал на другое. Поэтому Торий был прав в своей осторожности и предусмотрительности.

Иви смутило другое.

‒ Ты один пойдёшь?

‒ Один, ‒ невозмутимо подтвердил Торий.

‒ Может, нам стоит держаться вместе?

Пак встрепенулся, хотел предложить себя в спутники, но Торий даже не глянул в его сторону, отрезал резко:

‒ Вот вы и держитесь. А мне удобней одному. Чтобы никто не мешался, и отвечать только за себя.

Опять вёл себя слишком самоуверенно. Или ‒ зачем-то хотел остаться в одиночестве, без лишних свидетелей?

‒ А не надо ещё оружие достать? ‒ вклинился Самир, с интересом разглядывая кобуру. Он, как и большинство парней, не отказался бы нацепить её на себя. Пусть даже не верил, что пистолет понадобится, но возможность иметь его при себе казалась слишком привлекательной.

Торий ухмыльнулся.

‒ Как хочешь. Но лучше свяжись пока с 2Б. Узнай, как у них дела, ‒ распорядился, словно был самым главным, и сразу зашагал к лесу, дав понять, что слушать больше никого не собирается.

Не успел он зайти за ближайшие деревья, как спугнул стаю. Кого-то. Те выпорхнули из кустов. На птиц не очень-то похожи, и чисто внешне, и по полёту. Слишком уж плавно. Часто взмахивают крыльями, напоминающими раскрытый веер, каждое размером с ладонь. Скорее уж бабочки. Вытянутые мохнатые тельца, а крылышки тоненькие, бледно-зелёные, испещрённые мелкими узорами, словно надписями.

Так и метались всем скопом, в одну сторону в другую, шарахаясь от людей, потом полетели вдоль опушки, всё дальше и дальше, пока не слились с листвой.

Этот мир действительно очень близок к земному, и всё же другой. Если присмотреться внимательней, если сосредоточиться на мелочах. Но участники команды и по своей-то родной природе небольшие специалисты, поэтому не замечали особых отличий. Для них любой лес в диковинку. Поэтому тоже побродили среди деревьев.

Пак, конечно, увязался с Фео. Охранял. Попробовал пристроиться рядом, но та остановилась, посмотрела сердито:

‒ Хватит уже за мной таскаться.

‒ Ну а вдруг… ‒ обеспокоенно начал Пак.

‒ Что вдруг? ‒ Фео едва не сорвалась на крик. ‒ Бабочки меня загрызут? Лист с дерева упадёт, придавит насмерть? Достал. Неужели не понятно?

Она тоже хотела остаться одной. Не уйти далеко-далеко, а чтоб никто не маячил рядом хотя бы метров на пять во все стороны.

Пак послушно отвалил, бормоча чуть слышно. Наверное, повторял себе под нос предусмотрительное «а вдруг» и перечислял, чего ужасного может случится с Фео. А самое неприятное, что с ней всё-таки случилось, едва не наступила на Кондра, сидящего возле дерева. Не заметила его за толстым стволом, да и смотрела совсем в другом направлении. Точнее, во всех сразу.

Кондр дёрнулся, вскинул голову, уставился прямо в лицо. И какие чувства отразились в его взгляде, сразу не разберёшь. Тот был одновременно и холодно надменным, и пронзительно цепким, но готовым спрятаться в любое мгновенье. Как будто парень не смотрел, а подсматривал, и за выделенное ему короткое время пытался увидеть как можно больше.

Потом Кондр действительно опустил глаза, и Фео показалось, что она чувствует скользящий по ней взгляд серых глаз. Он ощущался струйкой холодной воды, сбежавшей с подбородка по шее и дальше, вниз. Неприятно. Фео даже извиняться не стала, поспешно свернула в другую сторону, двинулась прочь.

Она забрела подальше, но так, чтобы самой видеть и вездеход, и ребят, и чтобы они её видели. Ни как на ладони, а без труда различали среди зарослей. Хотя и развернулась в другую сторону, остановилась возле одного дерева, положила ладонь на его ствол. Тот был тёмно-бурый, с красноватым отливом, с редкими багровыми штрихами, словно пронизанный кровеносными сосудами. А ещё тёплый. Как-то по-человечески тёплый. И Фео стало не по себе.

Растения, конечно, живые, но по-другому, не как звери или люди. А если в этом мире всё перепутано? Ну, то есть противоположно обычным земным понятиям. И если отломить ветку, из неё потечёт кровь. И дерево тоже дрогнет, и застонет.

Фео замотала головой, стараясь избавиться от жутковатых мыслей.

Нет, не противоположно, просто немного по-своему. Здесь и листва не такая зелёная, тоже чуть буроватая, с краснотой. Иные процессы, иное соотношение цветов в световом спектре. Потому что в других мирах не обязано быть всё точно как на Земле.

А ведь Фео хотела сорвать листок, но передумала. Ну и предупреждали же на инструктаже: без особой нужды в руки ничего не брать, не нарушать целостность и, тем более, в рот ничего не тянуть. Даже сырую воду не пить. Вдруг в ней есть паразиты или их личинки, которые почувствуют себя неплохо и в человеческом организме. Не говоря уже о бактериях.

Над головой раздался тихий писк и шуршание, вниз посыпалась какая-то труха. Фео запрокинула голову, но ничего не увидела, только густое переплетение ветвей и листья, листья, листья. Наверное, какой-то маленький зверёк или птица. Значит, мир не настолько необитаем. Уже те странные бабочки доказали, что здесь существуют животные, а это ещё одно подтверждение.

Хотя оттого, что Фео точно не смогла разглядеть, кто же прячется наверху, опять стало немного не по себе. Неизвестность пугала гораздо больше, чем конкретная опасность. Фео провела рукой по стволу ‒ погладила, попыталась сказать: я не враг, я не обижу, но и ты не обижай меня. Подождала несколько секунд, будто надеялась получить ответ, по содержанию похожий на свой. Не дождалась, конечно, но и не разочаровалась. Направилась к остальным.

Торий вернулся через полчаса, как всегда невозмутимый, и, наверняка, довольный тем, что все, как по команде, уставились на него, приготовились слушать, что он сейчас сообщит.

‒ Поначалу точно проедем. Углубимся, насколько получится. А дальше можно пешком. Потом вернёмся к машине, опять проедем, поменяем место. Прочешем ближайшие окрестности. Насколько у всех хватит прыти.

В голосе Тория, тоже почти как всегда, пряталась снисходительная ирония. Он подошёл к вездеходу, распахнул дверь, оглянулся.

‒ Ну что, едем дальше?

По лесу он уже не гнал, тщательно выбирал дорогу, где просветы между деревьями побольше. Особо частые заросли приходилось огибать, а по невысокому кустарнику иногда продвигались напрямик, и тогда внутри вездехода было слышно, как трещали ломающиеся ветки, царапали по дну и бокам. И снова становилось не по себе оттого, что они вот так лезут напролом. Но ведь ехать гораздо удобней, чем топать пешком и тащить на себе тяжёлый груз.

Когда-нибудь и это придётся сделать, но желательно как можно позже, значительно продвинувшись вглубь. В том и состояла их основная цель.