Илья Шумей - Рудники счастья

Указ Киры был призван заставить меня действовать немедленно, не раздумывая, но те несколько секунд, которые выиграла для меня Юлия, сумели погасить первоначальный эффект и вернули мой мыслительный процесс в более-менее рациональное русло.

Я нехотя сел обратно.

-Тебе совсем не обязательно послушно идти у нее на поводу, чтобы найти свое счастье! – продолжала Юлия, - ты вполне способен построить его самостоятельно! Уехать куда-нибудь подальше и начать все заново! Ты ведь еще не старик, в конце концов!

-Но ты же понимаешь, что Кира никогда и нигде не оставит нас в покое? – пробежав глазами текст указа, я со вздохом вернул планшет Александру, - она сейчас – бочка, до краев наполненная отборнейшим тщеславием и самолюбованием. Любой, даже малейший изъян на фасаде своего идеального образа будет приводить ее в ярость. Мы болезненно щелкнули ее по носу, и Кира… Первая не успокоится, пока не отомстит на нанесенное ей оскорбление.

-Думаешь, она может попытаться нас… убить?

-Как крайний вариант – возможно, - я равнодушно пожал плечами, - но скорее всего она попытается снова посадить нас на цепь и заставить плясать под ее дудку. Покорность поверженного и униженного врага много слаще его смерти. Хотя бы потому, что такой местью можно наслаждаться сколь угодно долго, в то время как убийство - удовольствие одноразовое.

-Нужно иметь весьма веские основания, чтобы так уверенно рассуждать о ходе мыслей другого человека, - Александр не скрывал своего скепсиса в отношении моих слов.

-Я достаточно долго жил с Кирой под одной крышей, чтобы изучить все особенности ее характера – она всегда любила покрасоваться, всегда считала себя недооцененной, обожала, когда подруги ей завидовали. В принципе, в каждом из нас сокрыты зерна тех или иных пороков, но мы как-то удерживаем их в узде, а у нее сейчас все шоры, все тормоза сорвало к чертовой матери, и всякая дрянь пошла вразнос. Кроме того… - я потер переносицу, формулируя следующую мысль, - любая палка всегда о двух концах. И когда Кира наотмашь лупила меня дубиной уничижения, она невольно приоткрыла мне то пиршество гордыни и нарциссизма, что царило на ее противоположном конце. Я не Корректор и не Медиатор, но общую картину уловил достаточно четко. Пощады не будет.

-Что же нам делать? – Юлия рухнула на диван и бессильно уронила руки на колени, - бежать, сражаться или, напротив, затаиться, спрятаться?

-Для того чтобы сражаться, у нас войск маловато, - я окинул взглядом нашу троицу, - такими вещами должны соответствующие компетентные органы заниматься.

-Пройдет немало времени, прежде чем они сообразят, что все это – не игра и не баловство, - Александр отрицательно покачал головой, - а к тому времени Кира накопит достаточно сил, чтобы успешно им противостоять. В итоге все может вылиться в масштабное кровопролитие с непредсказуемым исходом. Если и наносить удар, то именно сейчас, пока она еще не готова.

-Ха! Проще сказать, чем сделать! Где мы возьмем необходимые ресурсы, людей, кто возьмет на себя организацию и руководство? Из меня военачальник, прямо скажем, так себе.

-А почему бы нам не подрядить на дело дайвов? – встрепенулась Юлия, - если можно угнать одного, то что мешает взять напрокат сразу десяток или даже сотню? Если они будут действовать на удаленном управлении, то Кира при всем желании не сможет с ними ничего сделать. Они же как роботы, верно?

-Об этом лучше спросить у Тома, - я настолько обалдел от такого прямолинейного захода, что даже не нашелся, что возразить.

Идея натравить на «Светлый Город» орду высокотехнологичных зомби откровенно попахивала помесью абсурдистской комедии с дешевым фильмом ужасов, но дополнительную пикантность такому варианту придавали мои собственные воспоминания. Ведь однажды Эдуард уже натравливал на нас многотысячную толпу, и все вылилось в десятки жертв и сотни покалеченных. Крайне непросто решиться на применение столь сокрушительного оружия после того, как ты сам побывал под его ударом и знаешь, как оно выглядит с той стороны .

-Кира же не сможет сбить их с толку, поскольку их действия никак не зависят от того, что они думают или чувствуют! – продолжала развивать мысль Юлия, - они будут для нее неуязвимы!

-Да, но это еще не означает, что ничего не будут чувствовать их «хозяева», - Александр предостерегающе поднял палец, - пусть умом они погружены в Вирталию, но все эмоции, что обрушит на них защищающаяся Кира, они испытают в полной мере. А с учетом того, насколько высокую их концентрацию она способна создавать, мозг этих несчастных просто выжжет изнутри. Они даже не успеют понять, что происходит.

-Кстати да, - вспомнил я, - когда мы искали того угнанного дайва, Кира наводила на него нужное настроение, и его застрявший в Вирталии владелец реагировал соответственно. А в этот раз все будет на порядок веселей. Я даже не представляю себе, какой бардак начнется на игровых аренах, когда бойцы ни с того ни с сего начнут закатывать истерики.

-А потом они умрут от нервной перегрузки, - подвел черту Александр.

-Да уж, веселей некуда, - еще недавний оптимизм Юлии мгновенно испарился.

-Вы готовы взять на себя ответственность за эти жертвы? Готовы собственноручно приговорить к смерти совершенно посторонних людей?

-Но, быть может, если нападающих будет достаточно много, то Кира не сумеет создать достаточный уровень воздействия, поскольку оно размажется по большому количеству человек?

-Сомневаюсь. В ее распоряжении десятки, если не сотни тысяч игроков, проживающих в соседних со «Светлым Городом» кварталах, и недостатка в боеприпасах она испытывать не будет.

-Но что, если… - я застыл, вперив взгляд в одну точку и осмысливая еще более дерзкую идею, внезапно пришедшую мне в голову.

-Если… что?

-Не знаю, возможно просто еще один сорт бреда, - я только сейчас заметил, что затаил дыхание, и облегченно выдохнул, - но нам все же стоит переговорить с Томом.

Личный лимузин Александра Саттара неспешно нырнул под арку, отмечающую въезд в «Светлый Город». На сей раз я, как и полагается, устроился на заднем сиденье, погрузившись в ауру комфорта и роскоши, но это не могло спасти мое мрачное настроение. Я словно засунул голову в пасть голодного хищника, и белоснежные буквы, венчавшие фасад арки, невольно напоминали мне его острые клыки.

Поначалу Юлия пыталась меня отговорить, потом хотела поехать вместе со мной, и мне пришлось проявить изрядную настойчивость и чудеса красноречия, чтобы ее переубедить. Если уж мне суждено проиграть и до конца дней своих исполнять роль послушного и услужливого пуделя у ног Киры, то так тому и быть, но я не хотел подобной судьбы для Юлии. Да, я был готов принести себя в жертву только ради того, чтобы она получила прощение.