Илья Шумей - Рудники счастья

-А где же твоя… спутница? – небрежно поинтересовалась она.

-Зачем? Я и один справлюсь.

-Справишься? С чем?

Здесь можно было, конечно, развести немного демагогии, потянуть время, насочинять небылиц или даже сделать вид, будто я и впрямь явился, чтобы сдаться, но я не видел в этом никакого смысла. Некоторые вещи лучше делать резко .

-Не с чем, а с кем, - я наставил на Киру указательный палец, - с тобой.

-Ой! – Кира в притворном ужасе зажала рот ладонью, - отважный рыцарь решился сразиться со злобным драконом? Ты уверен, что у тебя достанет сил, чтобы поднять меч?

-Он мне не понадобится. Я вполне способен провернуть все голыми руками.

-И ты не боишься? Это может быть… больно .

Только сейчас я ощутил первое, пока еще легкое воздействие Киры на мой разум…

Перед тем, как отправить меня на растерзание, Александр Саттар сформировал в моей голове блок, защищающий от такого рода воздействий. Я, конечно же, возражал, но, вспомнив, какие страдания мне пришлось претерпеть от наведенного Кирой отчаяния, все же согласился. Испытывать все то же самое по второму разу мне совершенно не хотелось.

Как Александр мне объяснил, его защита не могла так просто отбросить и обнулить индуцированные извне эмоции, но позволяла мне своевременно опознать их искусственность и конвертировать в безопасную форму, которую уже можно более-менее контролировать.

Да, Кира вполне могла низвести меня до уровня мелкой букашки… но тогда я мог бы совершенно не волноваться о мнении окружающих. Ведь никто не обращает внимания на мошку, кружащую над головой. Мне же будет достаточно улучить подходящий момент и спикировать на ничего не подозревающую жертву. Моя ничтожность мне только подсобит .

Кира недовольно поморщилась, видя, что ее удар не достиг цели. Она впервые столкнулась с такой изворотливостью и, как мне показалось, слегка растерялась. Тем не менее, после непродолжительного замешательства последовала новая атака.

Полностью заглушить в себе чувство вины мне так и не удалось. Как ни крути, а супружеская измена представлялась весьма серьезным прегрешением. После стольких прожитых бок о бок лет мой уход «налево» выглядел самым настоящим предательством… да-да, предательством! А как иначе можно классифицировать отречение от той, что регулярно снабжала тебя первосортной страстью и отборным вожделением, позаимствованными у других. Разве можно отказаться глотать ту приторную массу, которую чуть ли не насильно заталкивали тебе в рот? Это же преступление, почти равноценное отказу пить рыбий жир или мыть руки перед едой .

Я улыбнулся, позабавленный удачной аналогией, а по лбу Киры пролегла недовольная складка. Она не привыкла, чтобы ее установки подвергали столь детальному критическому препарированию, и, что еще хуже, начинали над ней откровенно насмехаться.

Я, конечно же, не мог рассчитывать на снисхождение, ибо мое откровенное неприятие благодати Киры Первой автоматически определяло меня в разряд безнадежных грешников. Искреннее раскаяние, если повезет, еще могло как-то исправить ситуацию… но слезно каяться в недостаточной приверженности сплошь искусственным восторгам, синтетическим победам и виртуальному счастью мне представлялось несколько лицемерным. Глупо радоваться тому, что тебя обманули, и раскаиваться в том, что ты в этот обман не поверил .

И вот тут Кира не выдержала и взорвалась.

-Если ты полагаешь, что сможешь так юлить бесконечно, то ошибаешься! – крикнула она, не скрывая раздражения, - не надейся, что уловки, которым обучил тебя Саттар, гарантируют тебе неуязвимость. Свои слабости существуют у всех, в любой обороне найдутся бреши, а я тебя знаю, как облупленного, и очень скоро ты горько пожалеешь, что вздумал со мной тягаться! В конце концов, я тебя сломаю, и чем дольше ты будешь упрямиться, тем болезненней окажется расплата! Не усугубляй свое положение, еще не поздно передумать.

-Я для себя уже все решил, и мое решение окончательно, - я шагнул вперед, протянув ей руку, - я пришел, чтобы спасти тебя, и ты не заставишь меня отступить.

-Спасти!? Меня!? – Кира потрясенно на меня вытаращилась, а потом расхохоталась, - от чего же, скажите на милость?

Присутствующая публика, пребывавшая до сего момента в несколько напряженном состоянии, также облегчено засмеялась, дивясь на нелепого клоуна, стоящего в одиночестве посередине зала и предлагающего спасение их Королеве. Ну не чудак ли?

От захлестнувшего меня чувства стыда и неловкости мне захотелось немедленно провалиться сквозь землю. На что я рассчитывал, явившись сюда с такими заявлениями? На понимание? На сочувствие? Ведь с самого начала было очевидно, что я, солидный взрослый человек, не последнее лицо в «Юраско», выставлю себя перед окружающими жалким и убогим посмешищем… с другой стороны, шуты – в каком-то смысле самые свободные люди из всей придворной челяди. Им единственным позволяется открыто и безнаказанно говорить все, что они думают, игнорировать любые табели о рангах и называть вещи своими именами. Ведь если посмотреть со стороны, то еще неизвестно, кто выглядит бо́льшим паяцем – я или они, на полном серьезе пытающиеся строить свое псевдокоролевство в окружении технологической цивилизации двадцать первого века и поклоняющиеся своей нарциссической псевдокоролеве, не наигравшейся в детстве в кукол и сказочные замки .

И вновь я не смог сдержать ухмылки, оглянувшись на стоявших вдоль стен приближенных Киры, чем вызвал их замешательство. Сама же Кира пришла в бешенство.

-Я предоставила тебе шанс, но ты его отверг!!! – закричала она, ударив кулаками по подлокотникам кресла, - второго я тебе не дам! Можешь валяться у меня в ногах, размазывать сопли по лицу и молить меня о пощаде сколько угодно – тебе это не поможет! Ты сделал свой выбор – тебе и нести за него ответственность. Для тебя все кончено.

-Нет, - негромко сказал я, сделав еще один шаг, - все кончено для тебя.

-Посмотрим, - процедила Кира сквозь стиснутые зубы, поднявшись с трона и нависнув надо мной.

Я почти физически ощутил, как сгустилась, потяжелела атмосфера в помещении. На сей раз Кира не собиралась со мной забавляться, наводя на мой разум разнообразные иллюзии. Игры закончились. Я знал, что она концентрирует, впитывает в себя эмоциональную энергию со своих бескрайних плантаций с одной-единственной целью – чтобы меня убить .

И точно так же я знал, что никакие ухищрения, никакие логические фокусы, которым обучил меня Александр, здесь не помогут. Любые приемы кунг-фу бессильны против несущегося на тебя тепловоза.

Но я не собирался просто так стоять и смиренно ожидать сокрушительного удара. У меня в рукаве имелись свои козыри.