Илья Шумей - Рудники счастья

Если бы он мог, то покрылся бы липким потом страха от мысли, что это все, конец, смерть! Но, лишенный тела, он не имел возможности ни потеть, ни кричать, ни плакать. Все, что ему осталось – тягучий, вязкий, обволакивающий ужас, постепенно затапливающий колотящееся в панике сознание.

И сейчас этот поток густой как гудрон черноты ворвался в мозг Киры и ее приспешниц, а через них и в умы всех тех, кого они подкармливали здесь, в «Светлом Городе». В распахнутые глотки их клиентов, привыкших насыщаться удовольствиями и радостями, вместо сладкой патоки ментального блаженства вдруг хлынула кипящая смола истерического, брызжущего слюной страха и бездонного до тошноты отчаяния.

Дикий, почти звериный вой ударил меня по ушам. Окружавшая меня публика начала заваливаться на пол, корчась в невыразимых муках, истязавших ее сознание. Кира пока еще удерживалась на ногах, но я видел, с каким трудом ей удается сохранять последние остатки самообладания. Она лихорадочно шарила глазами по сторонам, в то время как ее мозг тщетно пытался нащупать хоть какую-то соломинку, за которую можно было бы ухватиться. И единственным огоньком, едва теплящимся в океане окружающего мрака, оказался я.

-Олеж… Олежка! – Кира протянула руки мне навстречу, ноги ее подкосились, и я едва успел подхватить свою обмякшую супругу. Свалившаяся с ее головы корона с хрустальным звоном запрыгала по полу.

-Олежка, прошу… прости меня! – на какой-то миг сквозь маску того властолюбивого чудовища, почти поглотившего ее личность, проступила та невинная, хрупкая и по-детски непосредственная Кира, которую я когда-то любил.

-А ты прости меня, - я наклонился и поцеловал ее, одновременно вытаскивая из рукава небольшой заправленный инъектор…

За все то время, пока я с бесчувственной Кирой на руках шел по коридорам Дворца, направляясь в гараж, в нашу сторону никто даже не взглянул.

Кажущаяся бесконечной черная лента бежала под колеса машины, изредка мягко подпрыгивавшей на вытянувшихся поперек асфальта желтых языках песка. Юлия задремала в кресле справа, а я наслаждался возможностью после изрядного перерыва снова взяться за руль и самостоятельно определять свой путь.

Минувшая неделя отличалась просто запредельным количеством суматохи и беготни. Телефоны раскалялись и чуть ли не плавились в руках он непрестанных звонков, а настырные журналисты разбили настоящий походный лагерь под воротами резиденции Саттаров и организовали круглосуточное дежурство. Слава Богу, в них еще теплились последние остатки инстинкта самосохранения, и никому из них не пришло в голову попытаться проникнуть на территорию, перебравшись через забор или сделав под ним подкоп.

После того, как администрация «Светлого Города» была обезглавлена, вся выстроенная Кирой система рассыпалась, точно карточный домик. Все держалось на ней, на ее энергии, на ее страсти, пусть даже откровенно болезненной и извращенной. Кое-кто, очнувшись от дурмана и ужаснувшись содеянному, пытался сбежать и скрыться, но Александр предвидел такое развитие событий и загодя предпринял необходимые шаги. По его настоянию, Лига Корректоров прислала в поселок целый отряд специалистов, которым теперь предстояло разгребать завалы в головах тех, кто успел нахлебаться Кириной дури.

Однако намного больше хлопот доставили психологам и Корректорам те дайвы, которых мы с Томом на время отключили от Вирталии. Блокировка продолжалась недолго, всего несколько минут, но многим и этого хватило за глаза. Значительная часть игроков искренне полагали, что они умерли, а такие откровения бесследно не проходят, тем более что место, где они оказались, на рай походило слабо. К настоящему моменту в юридическом отделе «Техноскейп» скопилась уже изрядная папка поданных против компании исков, выплаты по которым с большой долей вероятности могли привести к ее банкротству.

В итоге проблемы нескольких тысяч простых игроков с лихвой перевесили тот ужас, что творился с несколькими десятками жителей «Светлого Города», что позволило без лишнего шума эвакуировать весь персонал тамошнего Центра и распределить проштрафившихся Медиаторов по частным психиатрическим клиникам, надежно упрятав их от не в меру любопытной публики.

А вот Алану повезло куда меньше, поскольку именно его назначили крайним за инцидент с отключением. Он теперь безвылазно сидел в своем коттедже под домашним арестом и не ждал от ближайшего будущего ничего хорошего. Главным образом, именно за ним охотились репортеры, осаждавшие резиденцию, но своим пристальным вниманием они, разумеется, досаждали абсолютно всем ее обитателям. Жизнь в такой осаде, под постоянным прицелом телекамер сложно назвать приятной, и я был счастлив, что нам, наконец, удалось вырваться на волю.

Зачирикал сигнал вызова, и я, немного поколебавшись, глядя на спящую Юлию, все же нажал кнопку ответа. Все-таки Александр Саттар – не тот человек, чьи звонки можно игнорировать.

-Привет, Олег, как ваши дела?

-Нормально. Часа через два будем на месте, если опять песчаная буря не помешает, - я с подозрением покосился на темную полосу туч, стелющихся над горизонтом.

-Ну, вам же не впервой, верно?

-Вообще-то мне и одного раза хватило за глаза.

-Ладно, шучу, - Александр коротко усмехнулся, - а где Юля?

-Спит.

-Что? Да не сплю я, вы чего? – она выпрямилась в кресле, потягиваясь и хлопая заспанными глазами, - что нового, пап?

-Я был сегодня в клинике у Андрюшки…

-И как он? – Юлия мгновенно проснулась и подалась вперед.

Разлад с Аланом дался ей нелегко, но все равно не шел ни в какое сравнение с той болью, которую причинял отвернувшийся от матери сын. В силу юного возраста он очень близко к сердцу воспринимал все происходящее с ним и многие вещи, в которых любой взрослый человек немедленно распознал бы обман, принимал за чистую монету. Поэтому неудивительно, что крушение фиктивного королевства Киры Первой стало для него настоящей катастрофой, и нас он считал главными ее виновниками. Андрей категорически отказывался разговаривать с кем-либо из родни, а на меня при встрече чуть не набросился с кулаками.

Парня поместили в частный интернат, и основной заботой его персонала стало неотрывное наблюдение за новым подопечным, поскольку существовал реальный риск, что он может устроить суицид. К счастью, тамошние специалисты обладали достаточным опытом работы с подобными пациентами и надеялись, что сумеют вернуть Андрюшку к нормальной жизни. Однако они сразу предупредили нас, чтобы очень уж скорого результата мы не ждали – такие глубокие раны могут заживать годами.

Поскольку врачи рекомендовали нам оставить на время его в покое, то мы с Юлией сочли наиболее разумным в такой ситуации сменить обстановку, уехав куда-нибудь подальше. За Стену, например. Овод взялся организовать нам достойный прием, а Александр остался дома, чтобы отслеживать дальнейшее развитие событий. Несколько раз в день он звонил нам и докладывал, как идут дела. В первую очередь, у Андрея.