Александр Розов - Юхх - ассенизатор, призванный богами

– А где проходит северо-западный коллектор? – спросила Вайлет.

– Вот тут, – Гийо провел пальцем по карте.

– Понятно, а что за район Сен-Дени, вот тут, чуть севернее? Это не там ли знаменитое средневековое аббатство?

Диана неопределенно пожала плечами.

– Вообще-то да, там. У этого района сложная хроника. В начале XXI века его полностью заселили криминальные мигранты из Северной Африки, а затем, во время Неназванной войны, кто-то зачистил район нейтронной бомбой с тротиловым эквивалентом полторы килотонны. В радиусе полкилометра все сгорело, в радиусе два километра все подохло, район стал зараженным. После войны с районом поступили по «Чернобыльской схеме»: обнесли рвом и предоставили природе делать свое дело. Через четверть века Сен-Дени вместе с аббатством стал парком руин, сквозь которые пророс лес и даже лесная фауна появилась. С тех пор прошло столько времени, что лесопарк Сен-Дени стал такой же привычной частью парижского субурба, как дворец Фонтенбло, и как парк Астерикс. Место не то, что очень популярное, но там гуляют многие парижане. Мне кажется, там гнездо таких тварей было бы очень скоро замечено.

– Только если они появляются на поверхности, – возразила Вайлет, – но с чего бы, если организатор контролирует их?

– Хорошая гипотеза, но неподтвержденная, – высказалась Эдрин.

– Подтверждение тут, – с этими словами Вайлет ткнула пальцем в значок «М» посреди зеленого поля, обозначающего лесопарк Сен-Дени.

– Полуразрушенная станция метро около аббатства, – отозвался Гийо, – до Неназванной войны она была предпоследней на 13-й ветке, но теперь ветка короче на две станции.

– То, что надо, – лаконично объявила Вайлет.

– То, что надо, для чего? – удивился Юхх.

– Для кого, – поправила она, – есть такой человек: Аркадио Нунйес, и у него три пункта фирменного генно-инженерного стиля. Первый пункт: прототипы из Палеозоя, Второй пункт: векторы-мегаловирусы. Третий пункт: лаборатории в заброшенных туннелях.

Эдрин подняла руку и звонко щелкнула пальцами.

– Аркадио Нунйес? Молекулярный биолог, бывший в группе составителей методички поиска и идентификации живых организмов на других планетах?

– Он самый, – Вайлет кивнула, – Нунйес экстремально талантливый ученый, но у него, кажется, вовсе отсутствует социальная ответственность. Вы слышали о хелюпусах?

– Да, – сказал Гийо, – дерьмовая история. Сконструировать и выпустить таких тварей в открытый океан, просто чтобы доказать свою правоту в научном диспуте.

– Это какой научный диспут? – полюбопытствовал Юхх.

– Вообще-то концептуальный. Можно ли методами современной молекулярно-генной инженерии запрограммировать врожденное коллективно-коммуникативное поведение животных? Нунйес доказал: можно. Это придется расхлебывать еще несколько лет.

– А история с хелюпусами, это точно Аркадио Нунйес? – осторожно спросила Эдрин.

– Теперь уже точно. Пока я летела сюда из Голландии, я успела глянуть шорт-репорт о генетических особенностях вашей добычи, многоножек-клоаказавров. Такая же схема мегаловирусной генетической трансформации, что в случае хелюпусов. Только другой субстрат. В случае хелюпусов – наутилусы, в случае клоаказавров – мокрицы.

– Тогда надо объявлять о созыве жюри, – твердо сказала Диана.

– Уже, – лаконично ответила Вайлет, и накатила к хозяйке через стол свой карманный коммуникатор с уже открытой на экране страничкой плебисцита о созыве жюри.

Диана быстро прокрутила лист предложений и толкнула Гийо плечом.

– Глянь-ка: в жюри прочат Лейлу Лемар, девчонку из агентства по бедствиям, затем эту вертихвостку-репортера Холли Киш, и нашего Ивика Стинеса.

– Гм… В жюри прочат Ивика? Это что, намек на экстремальный гражданский арест?

– Видимо, да, иначе зачем бы Ивик был нужен в таком жюри, – ответила Диана.

По отношению к Сен-Дени, слово «парк» в составном термине «лесопарк» было явно лишним. За послевоенный период тут вырос настоящий смешанный лес. Тут никто и никогда не убирал бурелом, и не подрезал кустарник, так что теперь отряд волонтеров буквально продирался сквозь заросли. Впрочем, Ивик Стинес набрал в отряд публику, привычную к такой разновидности пешего туризма. Юхх, приглашенный в отряд из-за своих специфических знаний о подземельях, чувствовал себя неуклюжим в этом лесу на руинах городских кварталов. То, что весь лес укладывался в радиус чуть больше двух километров, не делало лесные препятствия менее непролазными. И самое обидное, что прочесывание леса длилось уже третий час, без малейшего результата. Юхх не мог тут заметить никаких признаков поверхностного терминала подземного сооружения…

…Команда прошла очередной виток спирали прочесывания, и очередной раз вышла к болоту на месте взрывной воронки. Только тут оставались очевидные свидетельства атомного взрыва: фрагменты разрушенных зданий, похожие на причудливые черные обелиски и курганы в форме оплывших свечей. Аналогия верная: бетон тут плавился и растекался, как свечной стеарин, смешиваясь с копотью и застывая…

– …Страшненькое место, – проворчал кто-то из волонтеров.

– И, – добавил другой, – что-то я сомневаюсь насчет входа тут с поверхности. Если моя старая карта не врет, то вестибюль вот под тем курганом, что наполовину под водой.

– Хрен в него пролезешь, – добавил кто-то еще, оценив состояние кургана (или точнее: оплавленных остатков цоколя здания).

– Так, минутку внимания… – произнес Юхх, наконец, увидев нечто любопытное.

– Ну? – откликнулся Ивик Стинес.

Юхх молча указал ладонью на массив бурелома, нагроможденный между краем леса и болотом. Бурелом выглядел каким-то СЛИШКОМ регулярным, а под кучей толстых поломанных ветвей, торчала подозрительно-чистая приземистая бетонная структура.

– Мм… – ветеран Неназванной войны пригляделся и почесал в затылке, – …Бурелом-то фейковый. Маскирует бетонную хреновину. Что там, по-твоему?

– Там вентиляционная шахта метро, в рабочем состоянии! – объявил Юхх.

– А ты прав, парень! – согласился Ивик, – Может, ты еще знаешь, как туда спускаться?

– Да, я знаю. Но что, если там охранная система с сюрпризами для незваных гостей?

– Ну, и что? – вмешалась Лейла Лемар, – Мы пустим вперед парочку роботов. Если ты поставишь им задачу, то они справятся.

– …Или подорвутся на минах, это тоже годный результат, – добавил Ивик.

– Годный в каком смысле? – спросила Холли Киш, проверив видеокамеру на каске.

– В таком смысле, что никакая мина не взрывается дважды. Давайте, начнем уже.

Вентиляционная шахта была широкая, и в превосходном техническом состоянии. Не удивительно, если через нее осуществлялась логистика подземной лаборатории. А что касается охранной системы – она была, но пассивная: просто створчатый стальной щит, перекрывавший ствол шахты. Два робота, выполняя приказ, покромсали его алмазной электропилой. Путь был свободен, и часть отряда спустилась вниз до штрека, который, согласно обычной планировке, вел к, собственно, туннелю метро.