Андрей Столяров - Темные небеса

То есть либо тупо сиди у себя в номере, а поскольку больше заняться нечем — работай. В интернет отсюда выхода нет. Либо также тупо слоняйся взад и вперед по Стриту — от одного толстенного шлагбаума до другого. Есть у нас, разумеется, кинотеатр, где крутят в основном американские боевики, перемежаемые по просьбе охраны индийскими и арабскими фильмами, и есть два клуба, которые сами собой разделились на «солдатский» и «офицерский». В «солдатском» я так и не побывал, а в «офицерский» (конечно, «Аркон») мы с Дафной пару раз заглянули. Этого оказалось вполне достаточно. Женщины, как в шарашке и полагается, были у нас в дефиците, и Дафне ежеминутно, точно от назойливых слепней, приходилось отмахиваться от предложений «потанцевать». Одно время Лорд пытался организовать в холле нашей гостиницы некие «вечерние парти», где эксперты, по его замыслу, могли бы общаться и отдыхать, но туда сразу же начали набиваться свободные от несения обязанностей офицеры, возникали коллизии, это дело пришлось прикрыть.

Короче, тупик был полный и безнадежный. Упорно — впрямую и в разговорных подтекстах — всплывал проклятый вопрос: зачем они все-таки к нам прилетели? Зачем грохнули такую уйму энергии? Зачем вообще пошли на подобный риск? Ведь не только Земля не получила никакой информации от арконцев, но и сами арконцы, учитывая, что они принимали сквозь «межпространственный коридор» наши радио- и телетрансляции почти целый век, не узнали ничего нового о Земле. Действительно, зачем было лететь? Или это как с зоопарком: хоть и видел много раз фильмы про диких зверей, но все-таки хочется посмотреть на них вживую, собственными глазами?

Не только нас мучил данный вопрос. Гораздо более бурно его обсуждали во внешнем мире. Конечно, на желтую прессу с ее конспирологическими эмоциями внимания можно было не обращать: гигантские фейерверки, которые там иногда вспыхивали, прогорали буквально за несколько дней, оставляя после себя лишь словесный чад, отравляющий атмосферу, но даже в более уравновешенных социальных сегментах, как видится теперь, задним числом, уже тогда формировались весьма тревожные признаки и тенденции.

Колоссальную популярность приобрела, например, так называемая «Петиция Аркол я » (ударение на последнем слоге, гибрид двух имен собственных — Аркон и Земля; Аркеф в англоязычном произношении), предлагающая немедленно передать всю власть на нашей планете в руки арконцев. «Совершенно очевидно, — писал в кратком предисловии автор петиции, Мишель Дерен, француз, инженер одной из строительных фирм, — что современным политикам попросту наплевать на народы, которыми они управляют. Их интересуют лишь власть, деньги и собственные амбиции. Посмотрите: три крупнейшие армии мира, три армии государств — членов СБ ООН, американская, российская и китайская, не могут остановить войны, уносящие жизни сотен тысяч людей. Так спросим себя: они не могут или не хотят? Посмотрите: десяти процентов военных расходов хватит, чтобы преодолеть отсталость и нищету в тех странах, откуда расползается терроризм. Опять спросим себя: почему эта проблема не решена до сих пор? Посмотрите: продовольствия на Земле в избытке, а голод поражает целые регионы. И снова спросим себя: сколько мы будем все это терпеть? Если наши политики так эгоистичны, коррумпированы и бездарны, если они относятся к нам лишь как к «демографическому сырью», то пусть они все уйдут. Пусть они уйдут все. Пусть нами правят арконцы. Пусть они суровыми средствами, если надо безжалостно, восстановят у нас нормальную жизнь». Короче: земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите и володейте нами…

За три недели «Петиция Арколя» набрала более четырехсот миллионов подписей. Захлебнулся базовый сервер, не выдержавший такого наплыва, засбоили маршрутизаторы, которые накрыла эта волна, но десятки и сотни спонтанно образовавшихся групп поддержки тут же вывесили в сети параллельные «зеркала». Фракция анархистов в Европейском парламенте неожиданно поставила данную петицию на обсуждение, и для одобрения ее не хватило всего восьми голосов. Совет Европы в составе представителей сорока семи государств, собравшийся на экстренное заседание в Страсбурге, в течение двух дней работы не смог сформировать даже повестки дня, в итоге председатель его, министр иностранных дел Люксембурга, воскликнул: «А для чего мы тогда здесь собрались?»

Кульминацией этих дней стал грандиозный «Марш на Брюссель», организованный молодежными сетевыми структурами. Даже по сведениям полиции, явно заниженным, в нем приняли участие более четырехсот тысяч человек. Колонны демонстрантов двигались из Франции, Италии, Германии, Нидерландов, перекрывая собой крупнейшие европейские магистрали. Сам Брюссель, город сравнительно небольшой, был просто затоплен бурным человеческим морем. Митинг в Европейском квартале, где располагались главные офисы ЕС, продолжался четыре часа, накрываемый время от времени гулом вертолетов полиции. К радости властей, массовых беспорядков все-таки не было. Правда, не было сделано и надлежащих выводов, вопреки тому, что предвестник будущих потрясений уже продемонстрировал в этот день свою стихийную мощь. Хотя легко делать прогнозы задним числом. Определенную роль сыграло и то, что ни у руководителей марша, ни у его участников не было четко сформулированной программы. Слишком уж неожиданно вспыхнул этот протест. В результате он как бы перекипел сам в себе. Собрались, покричали немного и разошлись с чувством исполненного гражданского долга.

Давление на нас резко усилилось. ДЕКОН требовал во что бы то ни стало и как можно скорей получить хоть какие-нибудь вещественные результаты. Ну хоть что-нибудь! Ну хоть какую-нибудь ерунду, которая оправдала бы трату денег и технических средств!.. Как будто это зависело от экспертов!.. Тем не менее Лорд на очередном «обобщающем семинаре», нервничая, говорил, что напряжение нарастает: согласно многим закрытым прогнозам, увеличивается вероятность масштабных социальных эксцессов. Главной угрозой для нас становится когнитивный диссонанс. Большинство людей, в том числе в Европе и США, искренне не понимает, почему арконцы не помогают Земле? Аргументы о рисках неструктурированных кросс-культурных контактов, о деформации земной идентичности и так далее, разумеется, очень важны, но их важность осознают только специалисты. А для человека, мучительно умирающего от рака, это не имеет никакого значения. Он требует, чтобы ему дали лекарства, он хочет получить их немедленно, срочно, прямо сейчас, тем более что, как он полагает, такие лекарства у арконской цивилизации есть. Того же требуют его родственники, коллеги, друзья, тысячи, сотни тысяч сочувствующих в сети.