Василий Арсеньев - Путь борьбы

– Способности – производная нашего разума, которым человек пользуется не по назначению! Быть может, настанут времена, когда люди смогут общаться, посылая друг другу мысли на расстоянии… – мечтательно проговорил Стивенсон.

«Вот фантазёр!», – усмехнулся про себя Литвинов.

– Значит, это бывает и с вами? – спросила Кэтрин Вильямс.

– Я иногда вижу то, что происходит с людьми… А вы помните свой первый вещий сон? – полюбопытствовал Стивенсон.

– Я бы очень многое отдала, чтобы забыть его! – печально проговорила девушка. – Мне тогда было лет тринадцать. В том сне я шла по кладбищу, охапку цветов в руках несла. Наклонилась над могилой и на плите прочитала надпись: «Джон Патрик Вильямс». Так звали моего отца… Наутро я рассказала об этом сне ему, но он только улыбнулся. А месяц спустя отца не стало. Он разбился на своём грузовике…

– Стало быть, статья в газете «Мир новостей» – это тоже плод ваших сновидений? – вмешался в разговор Литвинов.

– Да, – отвечала девушка. – Я увидела людей, бросающихся в реку… Не понимаю, вы пришли ко мне по поводу этой статьи?

– Мы хотим, чтобы вы нам помогли найти виновных в гибели учёных. В ФБР стараются замять это дело!

– Я бы помогла, если бы это было в моей власти! Всё, что мне известно, отражено в статье. А сны мои… Они приходят, когда их совсем не ждёшь!

– Вы всегда видите людей, которые умирают? – спросил Литвинов, пристально глядя на неё.

Девушка смущённо опустила глаза и качнула головой:

– Да.

– Вы никого не пытались разыскать… спасти?

Девушка вздохнула:

– У меня был друг, мы с ним вместе учились в колледже. Я увидела сон, в котором его сбила машина. Но он не поверил и посмеялся над моими словами, а на другой день… – она вздохнула. – Будущее не изменить! Увы, я ничем не могу помочь им… И вам!

– Давайте зайдём с другого края! Вы работаете в газете… Нам надо, чтобы вы написали ещё одну статью об узниках «шарашки 21 века» и упомянули о том, что высокопоставленные чины ФБР делают всё, чтобы прекратить расследование.

Девушка побледнела:

– Вы не понимаете, что просите! Я одна… Кто меня защитит?

– Вы теперь не одна! Мы с вами! – поспешил успокоить её Стивенсон.

– А что вы можете? – возразила Кэтрин Вильямс и тотчас пожалела о своих словах.

– Мы можем подчинять своей воле других людей, – сказал Литвинов. – Это весьма эффективное оружие в умелых руках! Но, по-моему, вы себя недооцениваете. Вы первой подняли эту тему. Вы заговорили о том, о чём другие предпочли умолчать… Вы хрупкая, но мужественная девушка!

Слабая улыбка скользнула по губам Кэтрин Вильямс:

– Если я не соглашусь, вы пустите в ход своё оружие?

– Нет, – покачал головой Литвинов. – Мы просто уйдём, и вы нас больше никогда не увидите…

Кэтрин Вильямс молчала. И тогда Литвинов двинулся к выходу. Стивенсон покачал головой и последовал за своим товарищем. Девушка остановила их в дверях:

– Постойте, я согласна написать ещё одну статью, если вы расскажете всё, что знаете. Когда мой знакомый из «Нью-Йорк Таймс» сообщил, что полиция прикрыла подпольную лабораторию, где трудились учёные из других стран, и о постигшей их общей судьбе, я поняла, что мои сны снова сбылись… И тогда решилась…

Два старика, столь внезапно вторгшиеся в дом девушки, приоткрыли ей двери тайны, прикосновение к которой изменило её жизнь. Она слушала их и чувствовала в душе боль утраты прежнего мировоззрения…

Эти истории так вдохновили Кэтрин Вильямс, что она написала сразу три статьи, которые удалось разместить на первой полосе «Мира новостей». И тогда началось… На адрес электронной почты Глории Стюарт пришло больше тысячи сообщений из разных уголков мира об исчезновении людей, так или иначе связанных с наукой. В одном из этих писем содержалась информация, что называется, на вес золота – координаты Чикагского исследовательского центра:

«Им не нужны научные открытия. Они обладают технологиями внеземного происхождения! Они относятся к людям как к стаду безмозглых баранов, обречённых быть материалом для их жестоких опытов. Они вживляют в мозг устройство слежения, чтобы превратить нас в безгласных рабов, готовых пожертвовать собой ради господина своего. Теперь я начинаю понимать, что Центр в Чикаго – это лишь вершина айсберга, эксперимент проводится в глобальном масштабе, а стоят за ним люди, что дёргают за ниточки все мировые процессы!»

Эти строчки написал человек, который называл себя узником, совершившим побег из «шарашки 21 века».

– Это может быть провокация, – заметил Литвинов. – Но проверить эти сведения необходимо… Я немедленно вылетаю в Чикаго.

– Я с тобой! – отозвался Стивенсон.

– Нет, Джеймс, ты лучше оставайся с Кэйт, – рассудил Литвинов. – Да, и стоит подумать об охране для неё… так, на всякий случай.

– Это правильно, – согласился Стивенсон. – Но одному лететь в Чикаго слишком опасно!

– За меня не беспокойся, – усмехнулся Литвинов. – Выкручивался из передряг и похуже этой…

Чикаго… Родина небоскрёбов! Но не всегда это был великий город. Вплоть до 1871 года Чикаго – деревянное захолустье, утопающее в зелени парков и скверов. Всё изменил Великий пожар. С огнём боролись трое суток; город выгорел на треть. Пламя пожара всё ещё бушевало, а в Чикаго уже завозили стройматериалы для восстановления города… Вскоре был построен первый в мире небоскрёб, а Джон Рокфеллер дал деньги на создание знаменитого Чикагского университета, в котором много лет спустя под руководством Энрико Ферми была проведена первая в истории управляемая ядерная реакция, что стало прологом «Манхэттенского проекта» и, как следствие, атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Так, Чикагский пожар породил японский огненный вихрь, в пламени которого сгорели сотни тысяч ни в чём не повинных мирных жителей…

Охрана стеною выстроилась в дверях. «Да вы, я вижу, подготовились!», – усмехнулся Литвинов, окинув их молниеносным взглядом. И тотчас стена расступилась перед ним, а он спокойно пошёл дальше. Девушка у стойки регистрации улыбалась, глядя на посетителя влюблённым взором.

– Меня ждёт шеф. Проведи меня к нему, – приказал ей Литвинов.

– С радостью! – воскликнула она.

Шефа звали Джек Браун. Последние двадцать лет он был несменяемым главой Чикагского Центра, а полгода назад достиг 33-ей степени посвящения Общества вольных каменщиков. Джек Браун мечтал о ритуале и вхождении в круг избранных. Но русский разобьёт все его надежды вдребезги…

Дверь хлопнула. Литвинов влетел в кабинет, словно вихрь. Браун узнал незваного гостя, заметно побледнел и пролепетал:

– Вы?

– Я тот, кто убил Дэвиса из Нью-Йорка! Небось слышали? Та же участь постигнет и вас, если вы откажитесь помочь мне!