Василий Арсеньев - Путь борьбы

– Ты говоришь о Джеймсе Кинге? – догадался Литвинов. – Ты видел его? Этот человек опасен!

Стивенсон тотчас оборвал его на полуслове:

– Не более чем ты! Убийца…

– Послушай меня, Джим! Ты – в опасности. Кинг твой – …

Литвинов не успел докончить свою мысль. Связь внезапно прервалась. «Вот и поговорили!», – с досадой подумал он.

Литвинов понял, что потерял своего единственного американского друга. И знал, кого в этом винить… Джеймса Кинга.

Днём ранее.

Стивенсон, будучи уже изрядно пьян, увидел призрак из далекого прошлого. Он поднялся навстречу Кингу, но не удержался на ногах и повалился на диван. Гость рассмеялся:

– Да, приятель, ты явно не в форме! Но ничего, мы сейчас это дело поправим!

Он достал из кармана тонкий шприц, снял колпачок и сделал укол сквозь рубашку в плечо Стивенсона. Всё произошло столь внезапно, что тот не успел опомниться, лишь ощутил боль в руке и несвязно проговорил:

– Что… Что ты делаешь?

Вскоре вернулась тяжесть в ногах, и порядок воцарился в мыслях. Стивенсон непонимающим взором уставился на Кинга:

– Что это было?

– Да так, – махнул рукой Кинг, – одна из разработок нашего Центра! Опьянение как рукой снимает, не правда ли?

Стивенсон мгновенно изменился в лице:

– Ты… знаешь о Центрах?

– Вижу, что подействовало, – улыбнулся Кинг. – Да ты садись. Нам с тобой предстоит долгий разговор! Мне известно, что ты стоял за переполохом в Нью-Йорке, мне известно, что ты помог сбежать немецкому учёному, а теперь зачем-то защищаешь русского, хотя ничего ему не должен… Литвинова приговорили к смерти итальянцы. Это они создали исследовательские центры как площадку для экспериментов над сознанием. Не буду скрывать, я выполняю их поручения. Поверь мне, это изверги, а не люди! Они на всё способны и ни перед чем не остановятся…

– Постой, – проговорил Стивенсон, – я ничего не понимаю! О каких итальянцах ты говоришь? И откуда тебе известно о Литвинове?

– Это Гарри рассказал мне. Он всё это время следил за тобой. По счастью, мне удалось убедить его не выдавать тебя. Он был сильным человеком и контролировал своего духа… Симбиота, как мы их называем. А теперь он мёртв – его убили итальянцы…

– Гарри умер?! – растерянно проговорил Стивенсон.

«И уже во второй раз», – подумал про себя Кинг и качнул головой:

– А за Литвиновым они открыли охоту…

– Кто они такие? – спросил Стивенсон. И тотчас злобные огоньки вспыхнули в глазах Кинга:

– Двое пришельцев из Европы, что захватили власть над Америкой. Это они руками ЦРУ устранили Кеннеди в Далласе. Это они стояли за терактами 11 сентября и развязали войны в Ираке и Афганистане. Они создали Центры. Этот перечень преступлений замыкает мерзкое изнасилование Кэтрин Вильямс…

– Кэйт пала жертвой их злодеяний?! – вскричал Стивенсон.

– Да. Я тебя прекрасно понимаю: ты всегда мечтал о дочери… И вот теперь, – начал Кинг и красноречиво умолк.

– Но как? – недоумевал Стивенсон. – Откуда ты знаешь обо мне так много?

– Между нами есть незримая, но прочная связь! – объявил Кинг.

– Что это значит?! – возмутился Стивенсон.

– Тебе не кажется странным, что я прихожу всякий раз, когда у тебя начинаются проблемы? – заметил Кинг. – Помнишь своё состояние после потери сыновей? А теперь… Кэйт изнасилована, а лучший друг оказался убийцей!

– О чём это ты? – не понял Стивенсон.

– А ты разве не знаешь, что натворил Литвинов в Чикаго? Сегодня он пришел в храм масонов и убил одиннадцать человек… Ни с того ни с сего, просто так!

– Этого не может быть, – возразил Стивенсон.

– Не веришь, – усмехнулся Кинг, – так, погляди и убедись!

Он схватил пульт и включил телевизор. Как раз шёл выпуск новостей, на весь экран показывали фотографию Литвинова…

– Теперь убедился, что этот русский – волк в овечьей шкуре? Он убивал и прежде! Смерть Дэвиса из Нью-Йоркского Центра тоже на его совести. А в России он оставил труп в своей собственной квартире… Разве ты не знал об этом?

Стивенсон с недоумением покачал головой:

– Трудно в это поверить. Он не мог поступить так!

– Ещё как мог! – усмехнулся Кинг. – И ты знаешь, как он это сделал. По его приказу великий магистр зарезал братьев ритуальным ножом, а затем покончил с собой… Как всё просто и пачкаться в чужой крови не надо! Нет оправдания его поступку…

Кинг сделал паузу, глядя на растерянного Стивенсона, а потом продолжил:

– Литвинова теперь разыскивает вся американская полиция! А если ты и впредь будешь помогать ему, тебя сочтут его пособником! Я знаю, что такое разочарование в людях, Джим. Но лучше горькая правда, чем сладкая ложь…

– То, что сделал он, просто чудовищно! – наконец, проговорил Стивенсон.

– Пообещай, что отныне помогать ему не станешь…

– Никогда!

Услышав это слово, Кинг довольно улыбнулся:

– Это правильное решение! А теперь нам с тобой надо поговорить о деле…

День спустя.

По дороге в кафе Литвинов думал о том, как лучше добраться до Нью-Йорка. Его разыскивали. Денег у него почти не осталось, как и друзей в Штатах, кроме… Он вдруг вспомнил об Олеге Давыдове…

Вскоре после возвращения из Южной Америки Литвинов решил заняться бизнесом. У него был стартовый капитал: во времена работы в Японии на его банковский счёт перечислялись крупные денежные суммы. Но как вести дела Литвинов не знал, и один знакомый посоветовал ему Олега Давыдова, способного молодого человека, недавно окончившего университет менеджмента.

– Я хочу, чтобы российские компьютеры вытеснили зарубежные аналоги с надписью «сделано в Китае»! – сказал тогда Литвинов своему управляющему.

– В таком случае работа нам предстоит масштабная, – с улыбкой на губах заметил Давыдов.

Планы были грандиозными! За границей партнёры закупили дорогостоящее оборудование, был нанят рабочий персонал…

Первое время компания работала в убыток, но правительство возместило половину себестоимости продукции: Андрей Романов держал своё слово! И два года спустя была получена первая прибыль… Дела пошли в гору! Но всё рухнуло в кризисный 27-й год: компания обанкротилась… Олег потерял работу, найти другую ему не удалось, и тогда он решил податься на родину кризиса – в Америку. Правда, денег на переезд не было…

Литвинов откликнулся на чужое горе и снабдил друга деньгами на первое время. На эти деньги Давыдов открыл своё дело в Штатах и в благодарность перечислял на счёт Литвинова в «Банке Америки» часть прибыли предприятия. Старые друзья созванивались, Олег приглашал Литвинова в гости…

Номер счёта сохранился в записной книжке Литвинова, и после завтрака он надеялся пойти в банк…

В кафе Литвинов сел за столик у окна, сделал заказ официантке и принялся рассматривать прохожих. Стоял погожий солнечный день. Под ручку шли парень с девушкой, две молодые женщины о чём-то оживлённо разговаривали, высокий толстый мужчина спешил на службу в корпорацию. Лица прохожих сияли улыбками… «Нация счастливых людей, похожих на гамбургеры! – усмехнулся про себя Литвинов. – Видать, не забывают они завет Карнеги: улыбаться – это выгодно! А мысли их пусты… Наши люди задавлены житейскими заботами, оттого так часто ложится тень печали на лица их!». Он вдруг понял, почему Америка процветает: «Они верят в завтрашний день! Нам бы вашего оптимизма, и мы отстроим Россию заново! Правильно кто-то сказал: хочешь быть счастливым, будь им…»