Елена Ершова - Град огненный [СИ]

— Ни черта не разобрать.

— Значит, садимся на ощупь.

Скорость падает. Земля все ближе. По нашим прикидкам, где-то здесь и находится взлетно-посадочная полоса. Лучи выхватывают дорожный серпантин, заканчивающейся вилкой. А вот тут, кажется, темнеют какие-то постройки. Между ними мерцает зрачок сигнального фонаря.

— Это Франц! — Рэн перекрикивает завывание ветра.

Еще ниже. Теперь отчетливо видна каплевидная платформа. Как я не заметил ее раньше? Мне хочется смеяться от облегчения, но вместо этого сжимаю зубы и выпускаю тормозные щитки.

Группа 1

Выстрел неожиданно вспарывает тишину. Франц привычно пригибается, вихляет в сторону. Кажется, что-то чиркает его по плечу: бывший сержант чувствует жалящее касание, но не останавливается проверить. Норт обещал прикрыть, и Франц верит Норту.

Две подгруппы с разных сторон подбираются к лаборатории, снимая часовых не так бесшумно и бескровно, как хотелось бы. Выстрел повторяется, но стреляют не по Францу, поэтому он думает, что тот, первый, был случайным.

Сержант не оборачивается. Сигнальный фонарь вспыхивает на вытянутой руке, как хищное око Королевы. Небо мертво и пусто. Только белый поплавок луны качается на облаках, как на волнах.

Вон и хваленый радар. Уставился вверх, тоже выискивает врага. Только с воздуха его сейчас не ждут: с земли отвлекли. Франц думает: остался ли кто-то из его ребят в живых? И хочет верить, что да. Выстрелы больше не повторяются. Получилось или нет?

Франц бежит по бетону — весь, как на ладони. Камни выкатываются из-под подошв. Пульс грохочет в такт. Облака прорезает желтое пятно света, и это — не отблеск луны. Франц останавливается и запрокидывает лицо к небу, машет фонарем. Тень накрывает бетонную полосу.

Часовой на вышке вскидывает к плечу винтовку, но выстрелить не успевает.

Группа 2

Выпускаем тормозные парашюты и берем штурвал на себя. Фанерную коробку трясет. Представляю, как болтает васпов в грузовом отсеке, и не сдерживаю нервный смех. Рэн тоже скалится, превратившись от напряжения в манекен.

Земля бьет снизу. Дыхание перехватывает. На пробеге нас подбрасывает, как горошины в банке. Прожектор выхватывает из черноты кирпичные постройки и деревянные перекрытия караульной вышки. Мы врезаемся в нее носом, и я падаю грудью на штурвал.

Группа 1

Франц едва успевает откатиться с полосы, как махина планера с грохотом проносится мимо. Сержант закрывает голову руками, чувствуя, что стесал подбородок и щеку о бетон. Земля содрогается. Слышится страшный треск, какой бывает в тайге, когда валят лес. Приподнявшись с земли, он видит, как планер превращается в чудовищный таран. Вышка кренится, разваливается на части. Кто-то кричит. Задетый крылом, лопается уличный фонарь. Осколки брызгают в стороны, и мир погружается во тьму. Франц поднимается, облизывая разбитые губы, и бредет к планеру.

Группа 2

— Жесткая… посадка, — Рэн едва ворочает языком. У него в крови весь лоб, но голова не пробита, только рассечена кожа. Я пытаюсь вылезти из кресла, но мышцы не слушаются. Голова плывет: видимо, тоже приложился затылком.

На наше счастье, нос у планера укреплен мощными стальными трубами, которые охватывают кабину и сходятся в одной точке, образуя таран.

— Как там ребята?

— Не знаю.

Мы выбираемся из кабины, шатаясь, как пьяные. Из грузового отсека один за другим спрыгивают на землю васпы. Смятая вышка нависает над планером. Я чувствую запах крови и едва различаю торчащие из-под обломков ноги часового.

— Эй, все живы? — кричит знакомый голос, кажется Расса.

— Все, — откликается кто-то.

Я вытаскиваю из кобуры пневматический пистолет, и он пляшет в руке. Все лица сливаются в одинаковые темные пятна. Мелко колотит ознобом.

— Ян, меня не пристрели! — весело хохочет приближающий силуэт.

Тру пальцем веки. Силуэт обретает очертания и превращается в сержанта Франца. У него вся рожа в крови, левое плечо разорвано.

— Как? — спрашиваю и тут же умолкаю.

На самом деле мне хочется узнать, как получилось пробиться на территорию? Убит ли кто-то из васпов? Удалось ли проникнуть в лабораторию? Но на разговоры времени нет. Проморгавшись, я и сам уже вижу, как в дальнем здании исчезают фигурки в самодельных бронежилетах.

— Действуем по плану, — говорю тогда я. — Первая подгруппа вперед. На поражение не стрелять. Только по ногам.

Втайне надеюсь, что среди охраны попадутся и васпы. Тогда сражение пройдет на равных.

Коридоры подсвечены люминесцентными лампами. Разветвляются, как корневая система, пронизавшая основание Южного кряжа. Марк говорил, что здесь когда-то находился скальный монастырь — в древности, еще до Сумеречной эпохи, религиозные фанатики выдолбили здесь ходы и кельи. Были тут и библиотека, и кухня, и складские помещения, и даже часовня, где люди восхваляли своего бога, как мы когда-то Королеву. Человеческий Улей, теперь переоборудованный под лабораторию — будущий Улей васпов.

У входа валяются двое охранников. На их одежде мне чудятся пятна крови, но это лишь окраска камуфляжа: людей вырубили электрошоком. Но план уже летит к черту, потому что вдалеке размеренно и гулко завывает сирена.

— Вызовут подкрепление, — мрачно говорит Франц и дотрагивается до ободранной щеки. Глаза становятся совсем шалыми, чернота зрачка затапливает роговицу.

— Не вызовут, — это говорит Марк. Он выскальзывает из бокового коридора, сосредоточенный и серьезный, обшаривает взглядом углы. — Шум поднимать не станут. Инструкция: в случае аварии или внешнего проникновения справляться своими силами.

— Справляются ведь, — сплевывает Норт.

Я молчу. Уже знаю, что двое васпов из группы Франца ранены и еще один в обмороке — сработала блокада Селиверстова. Норт затащил их под навес и оставил там. Ребята крепкие, должны выжить.

— По инструкции, персонал переходит на уровень два, — продолжает Марк. — Это уровень допуска для ограниченного пользования. Усиленная охрана, пуленепробиваемая дверь с кодовым замком. Доступ есть только у персонала класса В. Это научные сотрудники и служба безопасности.

— И ты? — спрашиваю.

— Нет. Я только оперативник, мне подведомственен первый уровень, но нет хода на второй и третий.

— А что на втором и третьем? — вмешивается Рэн.

— Инкубатор, — отвечает Марк. — И специальное хранилище.

Сирена воет. В глубине коридоров раздаются шаги и голоса. Где-то хлопают двери и слышатся отдаленные звуки выстрелов. Группа захвата расчищает нам путь, но их усилия пропадут даром, если персонал забаррикадируется на нижних уровнях.

— Там рабочие кабинеты, — Марк тычет за спину вправо. — Есть тут фанатики, задерживаются допоздна.