Роберт Хайнлайн - Расширенная Вселенная

Я молчала, пока мы не вышли из музея. Мне требовалось переосмыслить все мои представления. Но что-то меня грызло, и я напомнила ему, как он обругал фигуру Клариссы, девушки такого же роста и таких же объемов, что и я.

– А, да! – припомнил он. – Настоящая красавица, просто отпад!

– Погоди, Клифф, но ты же сказал…

Он схватил меня за плечи:

– Послушай, глупышка, ты думаешь, я идиот и дам тебе повод меня ревновать?

– Но я никогда не ревную!

– Как же, рассказывай! Так где перекусим? «У Романова»? В «Бродяге»? Денег у меня полным-полно.

Я тонула в теплых волнах блаженства.

– Клифф…

– Что, детка?

– Мне говорили про коктейль «Мечта идиота». В большой бокал кладут два банана; шесть сортов мороженого и…

– Ты отстала от века. Про «Эверест» слышала?

– О?

– На подносе строят пирамиду из двадцати одного сорта мороженого, скрепляя четырьмя бананами, жженым сахаром и орехами. Потом обливают шоколадным сиропом, утыкивают орехами под скалы, обсыпают ванильной пудрой, а вершину покрывают взбитыми сливками под снег. Ниже втыкают петрушку под деревья, а на верхнем склоне присобачивают маленького пластмассового лыжника. Его берешь на память о пережитом.

– О боже! – выдохнула я.

– Каждому клиенту – по одной порции, причем я могу не платить, если ты прикончишь все.

Я расправила плечи:

– Веди меня!

– Ставлю на тебя, Падди.

Клифф самый лучший из всех мужчин в мире.

Санта-Клаус, штат Аризона, все еще там. Немного проследуйте от Кингмена к Боулдер-Дам по 93-й, и вы найдете его. Но миссис Санта-Клаус (госпожи Дуглас) там больше нет, а ее ресторан для гурманов теперь один из пунктов в сети быстрого питания. Если она жива, ей сейчас за восемьдесят. Мне не хочется это выяснять. В своем деле она была художником, равным Рембрандту, Микеланджело или Шекспиру. Я предпочитаю представлять ее в том дивном краю, куда уходит все лучшее, что есть на свете, сидящей в своей кухне, окруженной своими гномами, готовящей свою чудную амброзию для Марка Твена, Гомера, Праксителя и прочих гениев, равных ее таланту.

NB: все рейсы – это перелеты с земной парковочной орбиты к цели и обратно на земную парковочную орбиту без остановки на целевой планете (Марс или Плутон). Я подозреваю, что Крутой Пилот Том Корбетт лихо выполнит маневр в гравитационном колодце Марса и Плутона, не затратив массу-энергию, – но это его дела. Теперь насчет предположения о «плоском пространстве», которое является некоторым преувеличением: Солнце обладает фантастически глубоким гравитационным колодцем; гравитация на его поверхности в 28 раз больше нашей, а скорость убегания на ней в 55 с лишним раз больше, чем на Земле. Но на расстоянии земной орбиты эта хватка ослабевает примерно до одной тысячной g , а возле Плутона, который находится от Солнца на 31,6 а. е., она слабее комариного укуса, одна миллионная g .

(Неудивительно, что оборот Плутона вокруг Солнца длится два с половиной века. Кстати, некоторые астрономы, несомненно, радуются тому, что сегодня Плутон уже не самая далекая от Солнца планета. Факты: девять десятых времени Плутон проводит за орбитой Нептуна. Если взять среднее расстояние, то он на 875 000 000 миль дальше от Солнца, чем Нептун, а при максимальном удалении он находится почти в двух миллиардах миль за орбитой Нептуна (1,79 × 10 9миль) – это больше, чем расстояние от нас до Урана, почти в четыре раза больше, чем от нас до Юпитера. Когда Плутон находится в этой точке орбиты – в 1865 или 2114 году н. э., – свету нужно 6 часов и 50 минут, чтобы до него добраться. Плутон – Чемпион! [65] В оригинале «the Winnuh and still Champeen!» – фраза, которой Джонни Эдди, популярный комментатор соревнований по боксу, представлял публике Мохаммеда Али. – Примеч. С. В. Голд. У астрономов зеленый виноград такое же распространенное явление, как и на школьных дворах.)

РЕЙС ТУДА И ОБРАТНО С УСКОРЕНИЕМ СРАВНЕНИЕ ВРЕМЕНИ ПОЛЕТА

Ускорение Земля – Марс – Земля Земля – Плутон – Земля

1 g 4,59 дня 4,59 недели

1/ 10 g 14,5 дней 14,5 недель

1/ 100 g 45,9 дней 45,9 недели

1/ 1000g 145 дней 145 недель

…И достаем из шляпы кролика. Как вы заметили, цифры, обозначающие время, в обоих столбцах одинаковы, но для Марса это дни, а для Плутона недели, – таким образом, для кораблей с постоянным ускорением лететь до Плутона всего лишь в семь раз дольше, чем до Марса, несмотря на то что в милях Плутон дальше примерно в пятьдесят раз.

Если дождаться, когда Плутон окажется в афелии (вполне реально, если вы проживете еще столетие с четвертью), то полет на Плутон с одним g в оба конца займет 5,72 недели, при 1/ 10 g – 18,1 недели, при 1/ 100 g – 57,2 недели, а при 1/ 1000 g – 181 неделю, или 3 года и 25 недель.

Я добавил в таблицу значение 1/ 1000ускорения силы тяжести, потому что сегодня (в конце 1979 года, когда я пишу эти строки) мы еще не умеем строить корабли с постоянным усилением для длительных полетов с 1 g , 1/ 10 g или даже 1/ 100 g . Третий закон Ньютона (из которого можно вывести все законы ракетостроения) поставил нас (временно) в тупик. Но только временно. Существует также E = mc 2и несколько возможных способов «перейти на подножный корм», подобно армейским фуражирам, чтобы получать необходимую реактивную массу. Будьте терпеливы; все только начинается. Большинство из вас, кто читает эти строки, доживет до появления кораблей с постоянным ускорением от 1/ 10 g и выше – и сможет себе позволить отдых в космосе – скоро-скоро! Я, вероятно, до этого не доживу, но вы увидите. (Никаких претензий, сержант, – я родился в эпоху лошадей и дрожек; я дожил до того, чтобы увидеть, как люди ходят по Луне, и чтобы увидеть кадры с поверхности Марса. Я получил свою долю!)

Но если вы готовы сегодня согласиться на постоянное ускорение порядка 1/ 1000 g , мы можем чуть ближе к вечеру запустить и этот проект, поскольку уже известны несколько способов создания постоянной тяги с таким ничтожным ускорением – например, корабли с солнечным парусом.

Я предпочитаю говорить о световых парусниках (или, скорее, о судах, плавающих в «солнечном ветре»), потому что та последняя строчка в таблице, которую я добавил ( 1/ 1000 g ), доказывает, что вся Солнечная система доступна нам прямо сейчас и не нужно ждать 2000 года и новых прорывов.

Десять недель до Марса… путешествие к Плутону и обратно на 31,6 а. е. за 2 года 9 месяцев… или полет к афелию Плутона, самому отдаленному месту Солнечной системы (за исключением зимовья комет).

Десять недель – пилигримам на «Мэйфлауэре» понадобилось 9 недель и 3 дня, чтобы пересечь Атлантику.

Два года и девять месяцев – обычный коммерческий рейс чайного клипера, вышедшего из Бостона в прошлом веке… и хитрые янки-торговцы богатели на таких рейсах.