Дарья Кандалинцева - Кого не видят глаза [litres]

Разве пролитая кровь кому-то когда-то помогала?

«И сейчас хочу».

Вся огромная арена вокруг них двоих погрузилась в кладбищенскую тишину. Зрители боялись пошевелиться, с замиранием сердца наблюдая начало поединка, который, наверное, мечтали лицезреть много лет.

Чарна расправила плечи, приняв боевую стойку, и сделала едва заметный кивок: «Нападай».

Лир в ответ лишь молча покачал головой: «Нет, это была твоя затея. Твой ход».

И она напала. Как молния, сверкнул клинок в ее руках, Чарна занесла меч над головой и рубанула с правого фланга.

Она была быстра, неимоверно быстра, но Хэллхейт всегда был быстрее. Отточенным движением он отразил удар и нанес ответный.

Чарна парировала атаку, сделав шаг назад.

– Зачем все это? – негромко спросил Лир. Тишина на арене, которую разбавлял лишь звон оружия, его угнетала.

– Сдайся, и мы закончим. – Чарна вновь начала поднимать меч, якобы собираясь нанести колющий удар слева, но сделала непростительную ошибку, на мгновение глянув на правое бедро Лира. Глаза часто выдавали ее.

Всего за миллисекунду до нападения Лир отскочил, и клинок Чарны со свистом рассек воздух, не задев ноги наследника трона. С досадой Регинслейв шумно вдохнула сквозь стиснутые зубы.

– Ты же знаешь, что я не могу сдаться, – вполголоса продолжил Лир, огибая ее и ожидая новой атаки в любой момент. – Если я опущу оружие, все, кто сейчас на нас смотрит…

– Сочтут тебя слабаком, недостойным царского трона? – ядовито поинтересовалась она.

– Мне нужна поддержка народа, Чарна. Если люди не пойдут за мной, они пойдут за кем-то другим, а если им окажется наш дурмантин, обречены будут все.

– А если народ узнает, что ты притащил сюда землянку, за которую даитьяне готовы сжечь нашу страну дотла, думаешь, он пойдет за тобой?

– Этого… – Лир сделал невольную паузу, когда Чарна резко подалась вперед. Очередной обманный маневр. – Не будет.

– Хм-м…

– К тому же я не уйду отсюда без тебя.

– Ну это мы еще посмотрим.

Она бросилась вперед, на этот раз не пытаясь использовать ложные выпады или демонстрировать свою пластичность. Чарна была воительницей, сильной и беспощадной, раз за разом она пыталась прорваться через защиту Лира и достать до его тела своим клинком, но раз за разом Хэллхейт ее опережал.

Фоморы на трибунах только и успевали, что вскрикивать и охать от неожиданности, следя, как два соперника перемещаются по арене, как скрежещет металл, как манящие тени пляшут под их ногами в свете одинокого фонаря.

В какой-то момент Чарне все-таки удалось провести Лира. Она припала на одно колено, якобы переводя дыхание, а в следующий миг ударила рукояткой меча Хэллхейта по челюсти.

Лир отшатнулся, когда мир перед его глазами поплыл.

«Неужели сегодня я впервые ей проиграю?»

Привкус крови наполнил рот, тут же принеся с собой воспоминание о Хорауне, пытающемся завоевать контроль над его телом. Это отрезвило так стремительно, что Лир едва успел сделать вдох.

«Нет, победа будет за мной».

С отвращением выплюнув сгусток крови, он собрал все свои силы и одним ударом выбил из рук Чарны ее клинок, прежде чем она успела сообразить, что произошло. Навалившись всем телом, он повалил фоморку на землю, навис над ней и прижал грозное лезвие к ее шее.

Лир даже не представлял, каким облегчением этот момент разольется по его телу. Нет, его радовала вовсе не победа, а то, что бой позади. Что больше не нужно доказывать свою силу и правоту, что не нужно спорить и выяснять отношения. По крайней мере с Чарной.

– Убей меня, – неожиданно сорвалось с ее губ.

Обескураженный, Лир уставился на нее. Он не ослышался? Нет. Взгляд Чарны был полон скорби и неуловимой боли, исток которой Хэллхейт даже не мог постичь.

– Убей меня, – повторила она, дрожа под ним всем телом, – я не хочу так жить дальше.

Лир отпрянул назад, упав на колени и уронив меч. Тяжело дыша, он смотрел, как Чарна медленно приподнимается на локтях.

– Так вот ради чего было все это? – осознал он. – Ради смерти?

Чарна молчала, стирая кровь, уж неизвестно, свою или Лира, с предплечья. Никто из зрителей не проронил ни слова, даже врачи не спешили на ринг, чтобы оказать помощь.

Мир замер.

– Чарна, – повторил Лир, чуть повысив голос. Имя эхом разнеслось по крытой арене.

Молчание. Она терла свою кожу с таким рвением, что вот-вот должна была добраться до костей, слезы катились по ее алеющим щекам.

Хэллхейту стало страшно. От маниакально силящейся разорвать собственную плоть Чарны, от всего, что он пережил, и всего, что еще должен пережить. От сотен глаз, которые, Лир чувствовал, устремлены сейчас на него. Сколько мыслей ворочается в головах тех, кто наблюдал за ними? Каких?.. Да и имеет ли все это смысл? Или смерть действительно единственный выход?

– Чарна. – Лир заставил себя подняться на ноги, мысленно цепляясь за реальность, как за спасательный круг. – Вставай, мы уходим.

– Нет, – резко остановившись, она подняла на него свои кофейные глаза, сияющие от слез. – Я никуда с тобой не пойду.

«Ну уж нет, с меня довольно. Если никто кругом не замечает всего этого безумия, я разберусь с ним сам! Как всегда!» – хотел закричать Лир, но сдержался.

– Если ты не пойдешь со мной, – произнес он вместо этого, ощущая, как гнев укрепляет его голос капля по капле, – то я силой выволоку тебя отсюда. Я не позволю тебе так просто уничтожить свою жизнь.

Чарна поднялась и, с трудом держась на ногах, приблизилась к Лиру.

– Ты уже это сделал, – прошептала она, ее взгляд коснулся запекшейся на его губе крови. – Ты позволил мне проиграть.

– Но ведь ты сама этого хотела!

– Иногда мы просим прямо противоположное тому, чего на самом деле хотим.

С этими словами она двинулась к выходу с арены и, не оборачиваясь, исчезла во тьме.

Никк отогнул ветку репейника, мешающую ему увидеть тропинку, вьющуюся между деревьев. Солнце горячими лучами светило в спину, а в лицо дул ледяной ветер, намекая, что до края даитьянских земель осталось не так далеко.

– …Между векторными блоками, образующими барьер, есть стыки, где встречаются энергетические потоки, – рассказывал Ирней, уткнувшись в журнал Тера и даже не обращая внимания на цепляющиеся за его одежду сучки. – Магнитные силы кристаллов там слабеют и преломляются время от времени по волнообразной траектории, благодаря чему…

Серьезно поссорившись в архиве замка, они все же сошлись во мнении, что ненависти к Лиру сейчас у них больше, чем желания обвинять друг друга в ошибках и подозрениях. Тем не менее Ирней до сих пор ограничивался короткими фразами в адрес Никка и Дафны и говорил в основном с Шандаром, который вниманию был только рад.