Дарья Кандалинцева - Кого не видят глаза [litres]

– …Можно миновать защиту без риска быть обнаруженными. Но если верить этим расчетам, – продолжал Ирн, – электромагнитные потоки чувствительны к геологическим процессам земли, а значит, мы можем создать сбой искусственно с помощью криозоны.

Впереди уже послышался гул океана, но Никк не мог в полной мере насладиться красотами природы. Он то и дело проверял, крепко ли держится на поясе меч, и оборачивался, не засек ли их кто-то из тех, кто мог расстроить грандиозный план возмездия над фоморами.

– Ирней, а ты учел антропогенные факторы? – поинтересовался Шан, с энтузиазмом подмигнув Никку.

– Конечно. При нарушении молекулярной решетки повысится энергообмен с атмосферой, так что нам придется покрыть льдом минимум два яруса почвы, чтобы…

– Какого черта ты разрешил Шандару пойти с нами? – сердито шепнула на ухо Никку Даф, шагавшая рядом. – Блаженное выражение лица убьет его быстрее, чем идиотский конский хвост на затылке.

– Вот поэтому у тебя и нет друзей, сестренка, – так же тихо хмыкнул Никк. – Я обещал Шану больше не отправляться в приключения без него. Он бы не простил меня, если узнал потом, что сидел дома, пока мы охотились в Патиле.

– Да? А ты обещал, что Нагал или Чарна перережут ему глотку прежде, чем он успеет сказать «ой»?

– Он вообще их не встретит сегодня.

– Ах, ну конечно! Он будет обсуждать с Тейном поэзию золотого века, пока мы с остальными фоморами кромсаем друг друга. – Даф метнула в Шана испепеляющий взгляд, когда тот в очередной раз покосился на Никка.

Никк вздохнул, переступая через сломанное дерево. Ну почему сестра всегда так взвинчивается на пустом месте? Почему вечно стремится взять все в свои руки и считает, что без нее мир тут же окончательно и бесповоротно рухнет?

– Даф, я серьезно. Я обещал Шану, что возьму его с собой в следующий раз, но не обещал, что он сможет пойти с нами.

– Ноги ему сломаешь? – после паузы спросила Дафна. Тон подсказывал, что она и правда не исключает такого варианта. И, вероятно, сама готова проделать грязную работу, если потребуется.

– Нет, мы просто договорились с Ирнеем, что он под предлогом нестабильности силового поля закроет брешь прежде, чем Шан успеет пройти за нами, – поспешил объяснить брат.

– Хм… Так тоже можно.

Пока они пробирались сквозь чащу, Никк не переставал замечать, что Даф то и дело рассматривает землю под ногами, будто ищет что-то в траве.

Наконец деревья стали редеть, обнажая коралловое небо, затянутое тонкой пеленой облаков впереди. Ветер подул с удвоенной силой, обжигая кожу и пронизывая одежду насквозь, и даже солнце уже было не в силах противостоять почувствовавшей свое могущество воздушной стихии.

– М-да, не лучшую мы, конечно, погодку выбрали для… – Идущий первым Ирн вдруг умолк, подавившись собственной фразой.

Шан, вышедший на мыс следом за ним, тоже отчего-то замешкался, с раскрытым ртом уставившись на дерево, торчащее на самом краю крутого откоса. И как это дерево только выживало, если тут постоянно такой вихрь? Да и чувствовало себя отлично, судя по тому, как его пышные ветки колыхались в такт биению волн.

Но когда Никк с любопытством выглянул из-за спин товарищей, он понял, что их потрясло вовсе не дерево, а то, что находилось под ним.

– Скажите мне, что то, что я вижу, всего лишь булыжник с выбоинами, – медленно произнес Ирн голосом, в котором теперь нотка сомнения опасно близко граничила с ноткой страха. – И только в моем воображении он походит на надгробный камень.

Но нет, для выбоин такого изящества всех сил природы было бы маловато. У Никка на миг сдавило в груди, и ком подступил к горлу от неожиданно нахлынувших удушающих воспоминаний.

Воспоминаний отчаяния. Боли. Смерти. Надпись на сияющей в солнечных лучах каменной плите гласила:

Здесь навеки остановился Элеутерей Мунвард.

Он спас многих, но никто не смог спасти его.

Это был тот самый камень, который Никк видел в сознании Дафны, когда без спроса ворвался в ее сон и расстроил их встречу с Тером. То самое место, в котором она скрывалась в мире своих видений, которое оберегала больше собственной жизни.

Никк всегда считал, что могила – это фантазия сестры, всего лишь фантомная мысль, живущая в ее голове. Ведь если Тер и правда лежит здесь, то все не поддавалось логике.

– Даф, это же не?.. – голос Никка дрогнул. Он не смог заставить себя произнести слово вслух.

– Просто камень, – сухо отозвалась она, не глядя на брата. Лицо даитьянки стало, как никогда, мрачным, а губы сложились в тонкую линию. Она явно ожидала дальнейших расспросов и рада этому совсем не была.

Шан бросил на Никка озабоченный взгляд.

«Такой поворот твоя теория заговора не предусматривала, не правда ли?» – читалось в глазах друга.

– Я думал, тело Элеутерея сожгли, как и тела всех погибших, – осторожно заметил Шандар вслух.

– Так и было, – подтвердил Ирн. – Дафна, почему…

– Мне нужно было место, где я могла бы побыть наедине с ним! – не выдержав, воскликнула та. – Где я могла оставаться собой, куда могла сбежать от всех бесконечных сочувственных взглядов! Да, здесь нет его тела, и что? Эта могила не для него. Она для меня.

Всхлипнув, Даф отвернулась. Между остальными воцарилось неловкое молчание. Один ветер продолжал завывать в ушах, нагоняя еще больше тревог в душу.

– Ладно, давайте займемся тем, зачем так долго сюда шли, – наконец нарушил тишину Ирн. Еще раз с беспокойством глянув на надгробие, он принялся раскладывать на земле принесенные инструменты.

Через пару минут они с Шаном вновь вовсю обсуждали, как лучше наладить систему криогенеза, чтобы «не обратить в ледышки больше местной флоры, чем того требуется».

Никк же еще какое-то время раздумывал, стоит ли рассказать Дафне о своей догадке. Он даже не представлял, как она отреагирует на слова о том, что Тер может быть жив и находиться в плену у фоморов.

«Но что, если я ошибся? – Он украдкой посмотрел на сестру. Даф сначала стояла у фальшивой могилы, кажется, что-то шепча и потирая запястье, а потом начала блуждать вдоль опушки леса, подальше от остальных. – Нет, она не простит, если я подарю ей ложную надежду».

В итоге прогнав эту идею, Никк взял бинокль и решил изучить горизонт. В конце концов, нельзя телепортировать в место, которого никогда раньше в глаза не видел, а на Патил Никк мог взглянуть разве что на фотографиях старых учебников, да и то никогда не уделял им особого внимания.

– Не могу разглядеть противоположный берег, – пожаловался он спустя четверть часа бесконечных попыток прищуриться и сфокусировать диоптрии на чем-либо, кроме заволакивающих небо вдали темных туч.

– Берег никуда не делся, настрой картплоттер и смотри внимательнее, – раздраженно отозвался Ирней.