Сергей Плотников - Не лидер

— Чего? — я несколько опешил от такого развития беседы.

— Знаешь, что мой дед говорит? — вместо ответа спросила она меня. — “Хороший офицер всегда заставит подчинённых сделать то, что нужно. Отличный — лишь удержит от ошибочных поступков!” Понял? Ты уже умеешь вдохновлять людей — собой, своим примером. Тебе лишь надо начать немного думать за других, а не пропускать всё через себя — а самое важное — харизма — у тебя уже в достатке!

— Эээ… — я прямо не нашёлся, что на такой пассаж ответить. Впрочем, староста справилась и без меня.

— Понимаешь, это я себя всю жизнь считала харизматичным лидером, командиром по праву рождения. Тем более дед с пяти лет учил меня офицерским премудростям. И только после твоей отповеди задумалась: почему за мной, собственно, кто-то идёт. Поговорила с Синдзи, с Галеей-тян… И обнаружила, что у них свои причины. Как ведро холодной воды на голову. И я действительно тебе за это благодарна. Не представляю, какой позор бы испытала, откройся что-то подобное в армии.

Хотел я было возразить, но вспомнил, сколько вполне себе кажущихся взрослыми людей двадцати, а порой и больше лет творят фигню просто потому, что имеют какие-то дикие представления о реальном мире вокруг — и промолчал. Лишь выдавил из себя:

— Обращайся… И — спасибо. Я учту, что ты сказала.

— Ах, да, чуть не забыла, — уже в дверях обернулась жрица. — Дед договорился, нас через три недели не просто пустят пострелять на армейском стрельбище, но и помогут отъюстировать имеющееся оружие.

Отличная новость… Ч бы даже порадовался, если бы не предшествующий разговор. Вот зачем она на меня все эти откровения вывалила? Такое впечатление — пыталась не только извиниться, но и оправдаться в моих глазах… Зачем? Ещё и этим теперь голову ломать.

Но к сказанному действительно стоит отнестись серьёзно. Хотя бы потому, что в разрезе услышанного в смерти Зэты всё-таки виноват именно я. Нужно было её лучше контролировать… Или нет. Ведь любовь — это прежде всего безусловное доверие… Чёрт! Одна вроде бы лёгкая, скорее даже позитивная беседа — а эмоции в полном раздрае…

Я скорее машинально, уже по привычке, огляделся — и позвал Фаю. Симбионт понятливо ткнулась мне мордой в ладонь, ловко подставил холку: гладь, мол. Хвост дробно застучал по моей ноге. Одна ты меня понимаешь, девочка. И не грузишь проблемами… Блин, разбередила мне Принцесска душу — и всё настроение работать сломала. Пойти поесть, что ли? Так столовка не работает, разве что до госпиталя переться…

“Еда?” — донеслось до меня по связи сознаний. Фая опять ткнулась мне в руку… и оставила на ладони скормленный ей вчера стейк. Без единого следа зубов или процессов переваривания. Словно я его не симбионту отдал, а в холодильник положил. Так, подождите. Протянутый мною собаке карандаш послушно исчез в пасти — и так материализовался вновь.

Охренеть.

Нет, если так подумать, то логично: своё тело бордовая явно не в моём организме хранит, а в чём-то вроде пространственного кармана. Где, похоже, есть некоторый запас по месту. Но всё равно.

Ох-ре-неть!

33.

Три недели после школьного фестиваля пролетели мимо — я оглянуться не успел. Наверное, потому что наконец-то никаких особо ярких и запоминающихся событий за эти дни не произошло. Рутина на тренингах у Сержанта, рутина в школе, слегка разбавляемая по вечерам задачами из “Дредноута” разной степени сложности. В додзё за это время я выбрался всего один раз, и то больше сказать спасибо Ичиро-сенсею, благодаря которому у моей боевой группы появилось оружие.

Ещё я был готов благодарить всех местных богов, что два выезда из трёх мы вчетвером банально проскучали. Газеты, как местные, так и городские, перестали писать на тему клановой войны, найдя новости посвежее, в торговые центры Хироши вернулась ранее переведённая для защиты центральных объектов наёмная клановая охрана. Мир и благодать… Вот бы так и дальше! Ну или как на третьем выезде.

…Вызов от координатора поступил в районе двух часов дня: слишком рано для пьяных выходок. Отдельно напрягало то, что нарушитель, как назло, выбрал местом своих небезопасных для окружающих развлечений микроскопический городской сквер, фактически кольцо деревьев вокруг фонтана. То есть местность, максимально непохожую на “Дом”. Самое поганое — мне опять пришлось оставить в салоне плазмоган. Пистолет-пулемёт внушал некоторую уверенность своей тяжестью, но я бы всё-таки предпочёл оружие, способное одним выстрелом решить почти любую проблему.

Пэ-пэ мне достался потому, что Галея автоматом получила роль снайпера: она единственная из нас могла в считанные секунды взобраться на дерево и из кроны едва ли не с пулемётной скоростью пускать стрелы. Благодаря щиту именно мне предстояло “танковать” — просто не было укрытий, чтобы перебегать от одного к другому, а мобильная энергозащита есть только у меня. К счастью, благодаря остроухой у нас в кои-то веки появилась разведка.

— Она говорит — там ребёнок, лет десяти, может, одиннадцати. Залез в чашу фонтана и играется с водой, видит ученический портфель на скамейке рядом, — сверхсила куратора донесла его голос прямо к нашим ушам. — Передаёт вам, что струи себя странно ведут… Похоже — гидрокинетический талант. Не вздумайте сразу стрелять! Может, просто увлёкся, заигрался с собственной силой и обо всём забыл, так иногда с одарёнными детьми бывает. Поговорите с ним, во всяком случае, попробуйте.

— Если проявит агрессию — выйду из-за куста справа и пущу стрелу с электрическим разрядом в воду. Тряхнёт, но довольно безопасно… Вы, главное, сами ни в какую лужу не вставайте, и прицел мне не перекройте, — проинструктировала жрица.

Я едва заметно кивнул, расслышав едва заметную нотку неуверенности в девичьем голосе: хороший план. Я бы и сам лучше не придумал, с учётом навязанных ограничений. Впрочем, даже после того, что случилось со мной весной, я бы предпочёл всё же не стрелять в десятилеток на поражение. Ни в каких.

— Син, надо убрать оружие, — в ожидании, пока мико бегом вокруг сквера займёт свою позицию, меня наконец посетила первая умная мысль. — Я бы на месте ребёнка точно испугался, если в меня тыкают стволом или мечом.

— Твоя правда, — согласился мечник, и тут мы наконец услышали от Ишимуры “пошли”.

Ландшафтный дизайнер, вписавший крохотный островок зелени внутрь перекрёстка с кольцевым движением — воистину гений! Стена из подстриженных кустов невероятно органично перетекала в смыкающиеся кроны деревьев, создавая эффект замкнутого пространства. В том числе и потому, что ни одна дорожка внутрь не вела прямо, не давая визуально разорвать переплетение ветвей.