Сергей Плотников - Не лидер

— И как только “Каракурт” с плазмоганом управлялся, — пробормотал я, новыми глазами разглядывая ствол.

Не ожидал… таких особенностей применения. Совсем не ожидал.

— Так для боевого робота это оружие ближнего боя, — проявил великолепную информированность “рукодел”. — Маломощное относительно основного калибра, притом не опасное: взрывы не сорвут собственную броню, а цепи надежно экранированы. Наоборот, одни преимущества выходят на первый план: большой боезапас, скорострельность, частичное игнорирование композитной бронезащиты цели, затекание плазмы при разрыве в малейшие трещины и щели в конструкции противника.

— Понятно, — только и кивнул я. Не хочу это признавать, но придётся: Ишимура был прав, не выпуская меня из машины, пока у меня с собой эта штука…

* * *

— Йоширо-кун! — медсестра на ресепшене заставила меня вздрогнуть. Ушёл в себя, да и, признаться, порядком устал за этот напряжённый день. — Тебя тут… курьер дожидается.

Я проследил за взглядом медработницы — и едва не вздрогнул повторно. И прекрасно понял, почему она запнулась: нечасто курьер выглядит как морпех армии США. Пусть и в повседневной форме и без оружия.

— Мистер Йосширо Эдо? — без всякой скидки на возраст, зато основательно исковеркав японское имя спросил он меня. — Вашу удостоверение личности, пожалуйста. Пакет могу передать лишь лично адресату в руки.

Пришлось показывать паспорт. В пакете (вот бесполезная трата отличного картона!) нашлось одно письмо. В котором на прекрасной гербовой бумаге с водяными знаками и всяческими завитками английским по белому значилось:

“Поздравляем Вас, м-р А. Смит, генетическое соответствие выявлено и подтверждено. Вам надлежит прибыть к 16.00 в посольство USA для принятия гражданской присяги и урегулирования вопросов репатриации, натурализации и вступления в права наследования.”

Вот чёрт. Всё-таки сработало! А я уже и думать забыл… Блин.

35.

Иногда жизнь делает совершенно неожиданные повороты. Вот как сейчас. Столько сделал, столько готовился — и всё в итоге оказалось… ненужным? Да нет. Не стоит так думать, конечно. Как минимум моя подготовка спасла Синдзи от ожогов — потасканый пирокинетик слишком опустился, чтобы сдержаться и не ударить по презираемому школьнику своей силой. После чего поймал бы, как пить дать, стрелу. И кто знает тогда, чем закончилось бы знакомство с неполной группой для мелкого одарённого, решившего не к месту и не ко времени поиграться с водой.

А ещё если бы я отказался сразу после поездки в американское посольство от участия в деятельности боевой группы — мечник скорее всего так и не смог бы сблизиться со своей обожаемой жрицей. И Мелисса не попала бы в школу с отрядом из амбициозных продвинутых вампиров Дома Алой Розы — не сделала бы первый шаг в своей внутриполитической клановой карьере. С одной стороны, вроде как лично я ничего кроме лишней беготни, усталости и потери денег не приобрёл. С другой… Положа руку на сердце, это стоило того!

Не может человек жить без тех, кто ему хотя бы чуть ближе, чем безликая, равнодушная толпа. Так что последнее дело — жалеть о совершённых добрых поступках. Пусть они и стоили мне едва ли не больше миллиона йен в сумме — но какой русский станет измерять количество сделанного добра в деньгах? “Делай добро и бросай его в море” — недаром у нас этот мульт и дети и взрослые помнят. А уж считаться с друзьями, кто кому на сколько денежных знаков когда помог — вообще зашквар какой-то. Хотя вроде как мне предстоит в скором времени отправиться в страну, где подобный подход как раз в порядке вещей…

Странное состояние, знакомое каждому человеку, хоть раз “посидевшему на чемоданах”, когда ты вроде ещё тут, но уже почти начал двигаться куда-то туда — продержалось ровно до того момента, как мои мысли всё-таки вернулись к конкретике. А именно — к завтрашнему визиту в посольство. Успеть-то я успевал и за глаза — вторая половина дня, маршрут знакомый… Если школу пропустить.

По прогулам я в классе слыл настоящим спецом — в первом триместре столько пропустил и в итоге почти везде отмазался: где справку из госпиталя принёс о временной недееспособности (совершенно реальной), где — рефератами и докладами закрыл, полюбовно договорившись с учителями. Вот только с Ишимурой мне не договориться ну никак — а ведь завтра следующий выезд!

На самом деле можно было бы и забить: я достаточно часто болел весной, чтобы просто позвонить и сообщить — опять валяюсь в койке. Судя по официальному письму, штатовцы не намерены были тянуть с гражданством, а справка выдавалась по факту выздоровления. Сразу в самовольщики меня куратор не впишет, будет ждать с документом — а я за это время успею свалить за бугор. Вот только… А вдруг — я не прав и всё затянется? Придётся, например, ещё и следующий отрядный день пропустить — и при этом явиться в школу за документами о среднем общем незаконченном образовании? Короче, соломки бы подстелить… А ещё — один старый должок отдать. Обещал же. Моя месть достаточно пролежала в холодильнике.

* * *

Даже если бы меня кто заметил на школьной территории посреди ночи — не удивился бы. Так я и не сподобился купить ноутбук или стационарный компьютер, потому регулярно уходил ночь-заполночь, застряв над очередным заданием из “Дредноута”. А иногда и приходил поработать в ночь. Тем болеем — я ведь и официальный повод себе придумал: ударно закончить копирование “Наставлений” для Широхиме.

Теперь, наверное, можно было бы оставить ей оригиналы… Но только не после той сцены, что я ей закатил! Тогда я достучался-таки до мозга Принцесски — а теперь, получается, таким жестом значительно обесценю собственные же слова. Да и… жаба душит! Целое состояние по меркам школьника за материалы отвалил! Заберу с собой, хотя бы на память, из принципа. А сейчас надо придумать, как все эти подшивки до школы дотащить. Придётся такси вызвать, видать: помочь с переноской некому… Хм, или есть?

Фая в своей неполной форме сконденсировалась из тумана передо мной. Я, поколебавшись, положил перед ней один из томов “Наставления”: с одной стороны — в пасть не пролезет, а с другой — карандаш, например, моя борзая и не глотала, он просто исчез. И появился, когда я попросил его отдать. А ну-ка… Сработало! Бордовая, которой передалось моё хорошее настроение, вильнула хвостом туда-сюда. И вернула мне ощущение недоумения, когда я спросил, сколько там ещё места осталось. Не знаешь? Ладно. Можно ведь просто проверить…

Когда последняя тетрадь исчезла в собаке, я машинально поглядел по сторонам: чтобы ещё такое запихнуть? Правда, сразу же себя одёрнул и принялся гладить и хвалить питомицу: заслужила! Однако мысль узнать доступный объём свёрнутого пространства не отступала. Удобно же! Любой геймер удавился бы за возможность получить игровой инвентарь в реале! Кстати об играх: не помешает ли груз двигаться моей красавице? И мне самому, если уж на то пошло.