Василий Криптонов - Последний звонок. Том 1

— Тьфу, дура, — кладя трубку, заключила Элеонора. — И ты не лучше.

— Эля. — Я скрестила руки на груди. — Вот, клянусь, — никуда не поеду, пока не объяснишь, что происходит! Я себя полной идиоткой чувствую.

— От идиотизма объяснялки не помогают, — сочувственно поведала Элеонора. — От идиотизма — только лоботомия. И та не всегда. — Она положила руку на рычаг коробки передач.

Я придавила ее руку.

— Эль. Не шучу.

Элеонора выругалась.

Из рассказа следовало, что она разбирается в происходящем не намного лучше, чем я. И что во всей этой истории со спасением малолетней дуры от предполагаемого суицида замешана не только малолетняя дура…

— Насколько понимаю, недомерок Димке пообещал, что эта тварь вам с Костиком ничего не сделает. Иначе Димка хрен бы куда поехал, — закончила Элеонора. — А так — вы типа под защитой, он и рванул мир спасать. Сама же знаешь, Димочку нашего хлебом не корми — дай спасти кого-нибудь. А тут так романтично — дочь совращенной по малолетству подруги. Которая спит и видит, как бы спасителю на шею кинуться — сто лет, небось, к мужику не прижималась…

— Прекрати! И так мерзко.

— А что — прекрати? Тут, если хочешь знать, элементарная физиология. Да и чувства давнишние не увяли, поди.

— Эль, не беси. — Я откинулась в кресле и пристегнула ремень. — Поехали.

— Ну, слава те господи. — Элеонора тронулась. — А Димочке позванивай. Вдруг прорежется.

«Димочку» я набрала раз пятнадцать. Безрезультатно — как и Машу с Бриком.

Мы приближались к Красноярску. Ясность — что делать дальше — приближаться не желала. И Элеонора наверняка понимала это не хуже меня, только виду не подавала.

— Жрать охота, — бодрым голосом объявила она. — С утра не жрамши… Командуй, куда ехать.

— Я?

— А кто, я? Я вообще «сами не местные». Города не знаю.

Можно подумать, я знаю! Дорогу от общаги до института, да от съемных квартир — на работу. И то всегда на автобусах ездила, а когда машина появилась, Дима стал подвозить. Запоминанием маршрутов я в обоих случаях не заморачивалась. И вообще, у меня топографический кретинизм.

— Кретинизм у тебя не только топографический, — выслушав, решила Элеонора. — Так и что теперь, голодными ходить? Соображай, куда заехать можно. Что, во всем городе — ни одной палатки с шаурмой?

— Можно в «Торговый квартал», — вспомнила я, — там ресторанный дворик. Найдем что-нибудь за недорого… Ой. — Я обернулась, понимая, что сумку там не увижу.

— Что?

— Ни кошелька, ни карточки…

Элеонора фыркнула:

— А я все ждала — когда ж ты сообразишь? Радуйся, что хоть у меня мозги на месте. — Она кивнула на свою сумку, лежащую между креслами. Взяла телефон, включила навигатор. — Какой там «Квартал», как называется? — Разумеется, остановиться или хотя бы скорость сбросить — это не про нас.

— Дай сюда. — Я отобрала телефон. Вбила название: «Торговый квартал».

— Через триста метров поверните направо, — обрадовался проснувшийся навигатор.

— Без тебя знаю, — огрызнулась Элеонора. — Будет тут мне еще умничать.

— Эля, — не удержалась я, — а ты со стиральной машиной тоже ругаешься?

— Если ни с кем не ругаться — жить неинтересно. Там, в сумке, кошелек. Посмотри, что с наличкой?

25 мая

… Подозреваемая в убийстве мужа погибла от черепно-мозговой травмы. Тело гражданки Щ., которую разыскивали в связи со смертью ее супруга, было обнаружено в районе 112-го километра трассы М-53 проезжающим автомобилистом. Смерть предположительно наступила в результате тяжелой черепно-мозговой травмы. Возможных свидетелей ДТП просим обращаться по телефону…

Крышка соскользнула со шкатулки на счет «три» и глухо брякнула о бетонный пол. Взрыва не случилось. Полчища скорпионов не кинулись на нас. Мне вообще показалось, что шкатулка пуста, и я испытывал одновременно облегчение, торжество над Бриком и разочарование — след завел в тупик.

Но, подавшись вперед, рассмотрел на дне шкатулки, обитом таким же черным бархатом, листок, вырванный из блокнота. Маша схватила его первой. А прочитал первым Брик.

— «А311ВР, — задумчиво произнес он. — Крайслер». Смахивает на номер машины, да?

— С возвращением, — сказал я, поднимаясь.

Брик пропустил сарказм мимо ушей:

— Почерк Юлин?

Маша замешкалась, а я ответил:

— Да.

В памяти всплыли бесконечные стопы тетрадей, которые приходилось проверять. Юлину я всегда откладывал напоследок, потому что там меня нередко ждал какой-нибудь выводящий из равновесия сюрприз. Да, я не мог претендовать на звание Непредвзятый Учитель Года, но зато руку Юли теперь узнавал моментально. Крупные, стремительные буквы, угловатые, с сильным наклоном.

Брик достал сигарету. Маша вертела в руках записку, будто смириться не могла с тем, что это — все. Я осмотрел шкатулку. Теперь, когда напряжение схлынуло, она перестала казаться потусторонним артефактом, проступили интересные нюансы.

Во-первых, «шкатулкой» ее можно было назвать с большой натяжкой. Ящичек — да. Крышка не на петлях, да, собственно, и «крышка» — тоже одно название. Просто обитая тканью дощечка под размер. Бархат то тут, то там собирался в нелепые складки, микроскопические шляпки гвоздиков целыми гроздьями пытались удержать ткань на месте. Тот, кто делал этот ящик, явно очень старался, но руки у него росли все же не оттуда, откуда следовало.

— Итак. — Брик, дымя сигаретой, опустился на корточки. — Что у нас есть? У нас есть записка с номером машины и ящичек ручной работы. Купить такую ткань в городе сложно?

— Да вряд ли, — ответил я. — Магазинов с тканями полно. Но именно такую… Не знаю, можно поспрашивать.

— Отлично, бери ящик с собой, — кивнул Брик. — Теперь номер.

— Ты сможешь найти владельца?

— Если база данных есть в открытом доступе — да. Если нет, мне потребуется время, чтобы разобраться. Возможно, много времени. Пока что я оперировал общедоступной информацией.

— Так и знал, что толку с тебя не будет, — усмехнулся я. — Телефон верни.

Нашел в списке контактов номер Васи с автосервиса, сделал вызов, но услышал тишину.

— Ладно, — сказал я. — Поехали. Нанесем визит вежливости.

Брик вышел из бетонной будки первым и остановился так резко, что я налетел на него сзади.

— Что такое?

Он поднял палец, призывая к молчанию. Десять томительных секунд тишины. Брик повернулся ко мне:

— Здесь кто-то был. Только что.

— Где? Кто?

Брик помотал головой:

— Не могу сказать. Нет, кажется, не близко. Там, у выхода, вот у того.

Брик указал пальцем направление, и с той стороны тут же послышался стук. Я сорвался с места прежде чем успел обдумать действия. Кто бы там ни был, его нужно поймать, Брик вывернет ему мозги наизнанку и выяснит, нужен он нам или нет.