Василий Криптонов - Последний звонок. Том 1

За следующей будкой обнаружилось то, чего я раньше не заметил — еще один выход с крыши, квадратный люк. Он закрывался стальной крышкой с потеками ржавчины. Похоже, она и стукнула.

Схватившись за тонкую витую ручку, я рванул что есть силы, но добился лишь беспомощного «бряка». Снизу крышку закрыли на щеколду.

— Кто это был? — Маша подбежала ко мне, сжимая в кулаке бумажку. — Харон?

— Не знаю. Эй, ты чего?!

Брик еле плелся к люку, как будто вовсе этого не хотел, но какие-то силы тащили его, заставляли двигать ногами. Поймав мой взгляд, он кисло улыбнулся и что-то сказал, но сильный порыв ветра заглушил голос. Поморщившись, Брик перешел на мысленный диалог:

«Я не смог ничего прочитать у него в голове. Не знаю, почему так…»

— Так вырви дверь! — закричала Маша. — Через другую не успеем!

Брик понемногу оживал. Кивнув, он жестом попросил нас отойти. Я за руку отвел Машу подальше, и крышка, застонав, взлетела в воздух. Квадратный кусок металла, сыпля бетонной крошкой, перевернулся и грянул об пол. Маша бросилась к показавшейся лестнице.

— Стой! — закричал я. Чего проще — затаиться там, внизу, с ножом или пистолетом.

Брик не сделал и движения, чтобы остановить Машу. Она скрылась в проеме, а он стоял и смотрел, растерянно улыбаясь. Зашевелился лишь когда в тот же проем соскочил я.

— Что там? — крикнул он.

Я спрыгнул на пол, подняв облачка бетонной пыли. Снизу слышался топот каблуков Маши по ступенькам.

— Спускайся, — отозвался я. — Бегом.

И бросился вниз, перепрыгивая через ступени. Стоило представить истекающий кровью труп Маши на этой грязной лестнице, как меня бросало в дрожь. Кем бы она ни была — другом, призраком из прошлого, воплощенным чувством вины или просто матерью ученицы, — потерять ее навсегда я не мог.

Крик боли, звук падения. У меня потемнело в глазах, и я побежал так быстро, что не успевал дышать. Пролет, еще один — вот она. Я остановился возле корчащейся на ступеньках Маши.

— Что?..

— Нога! — В глазах у Маши стояли слезы. Не столько от боли, сколько от обиды. — Не могу…

Я осторожно коснулся ее лодыжки, стараясь одновременно сквозь шум своего тяжелого дыхания расслышать звук шагов внизу. Не расслышал. Харон, или тот, кого мы за него приняли, ушел.

— Беги за ним! — простонала Маша.

— За кем? Ты его видела?

Маша мотнула головой.

— А на улице сотни людей. И он идет спокойным шагом. Или едет в «Крайслере»… Не переживай, найдем. Встать можешь?

Я помог Маше подняться, но когда она ступила на ногу, то снова чуть не упала. Простонала:

— Сломала, да?

— Не похоже. Связки, наверное, потянула, или порвала.

К нам неторопливо спустился Брик.

— Что-то не видно, чтобы ты расшибался в лепешку ради дочери, — не сдержался я.

— А тебе не кажется, что двух лепешек вполне достаточно?

Маша вскрикнула и приподнялась в воздухе. Как будто села на невидимый стул. Брик прошел мимо, увлекая ее за собой, словно воздушный шарик. «Это до первого этажа, — сказал он мне мысленно. — Там можешь нести ее сам, а то будет слишком много разинутых ртов».

Дойдя до парковки, я по привычке начал было искать «Форд», но на кнопку брелока сигнализации отозвался «Крузер», мигнув габаритными огнями. Я сел за руль, шкатулку бросил на пассажирское сиденье и взглянул на записку. «Крайслер»… Не самый распространенный автомобиль, в глаза бросается. Будь у меня задача пачками доводить школьниц до суицида, я бы предпочел что-нибудь попроще.

Выезжая с парковки, я пытался мысленно сопоставить «Крайслер» с тем Хароном, который отвечал на вопросы в соцсети, переписываясь с Юлей. Больно гротескный образ получался. Подросток, сын гробовщика? Бред. А впрочем, кто сказал, что «Крайслер» — это машина Харона? Может, мы найдем этот автомобиль где-нибудь за городом, а в багажнике будет записка: «Пять шагов на север от старой березы», или вроде того.

Маша и Брик стояли у самой дороги. Когда я остановился у бордюра, Маша попыталась оттолкнуть руку Брика, но при этом чуть не упала. Перехватив ее за талию, он что-то сказал, ее голова поникла.

Брик открыл заднюю дверь, помог Маше сесть. Сам забрался следом, и я поспешно стартовал, поскольку сзади начали сигналить. Поймав последние секунды мигающей «стрелочки», повернул направо.

— Как нога? — спросил я, бросив взгляд в зеркало.

— Распухает, — прошипела Маша. Сбросила туфлю.

Брик наклонился над ее лодыжкой. Маша попыталась отдернуться, но тут же застонала от боли.

— Не надо так на меня реагировать, — заявил Брик. — У меня сейчас другие приоритеты. Тебе нужно оказать помощь.

— Не хочу от тебя никакой помощи!

— Хорошо. Пусть помощь окажет Дима, а я сяду за руль. Такой вариант тебя больше привлекает?

Такой вариант Машу не привлек совершенно.

— В автомобильной аптечке есть бинт? — спросил меня Брик.

— Сейчас мы войдем в число десяти человек страны, которые знают, что лежит в автомобильной аптечке… Наверное, должен быть. При условии, что есть аптечка.

— Есть, — морщась, сказала Маша. — Сзади.

Брик через сиденья нырнул в багажник, вернулся с аптечкой. Пока он разрывал упаковочную пленку и накладывал повязку, я попытался сосредоточиться на дороге. Давно знакомой дороге, по которой много лет ездил из дома на работу. Но сосредоточиться мне мешала очень неприятная мысль: «Он прикасается к ней».

Я снова посмотрел в зеркало, на хмурого Брика. Чуть наклонившись, увидел перекошенное от боли лицо Маши.

— Это предварительные ласки, — особо скрипучим и мерзким голосом объявил Брик. — Когда начнется соитие, мы тебе сообщим.

Маша выдернула ногу у него из рук — перевязка как раз подошла к концу. Я отвел взгляд от зеркала, мысленно обложив Брика нехорошими словами. Не помогло. Судя по ощущениям, я сильно покраснел.

— Ну и что с тобой произошло там, на крыше? — спросил я.

Брик промолчал. Обернувшись, я обнаружил, что он с пристыженным видом смотрит в пол. Такие моменты на вес золота, их надо использовать. Я продолжил:

— Если бы не этот твой ступор, мы бы его поймали! А теперь придется играть в «Сокровища Ксапатана».

Брик отвлекся от самобичеваний, вскинул голову:

— Кого сокровища?

— Забудь, — поморщился я. — Тебя тогда и в проекте не было.

Еле слышный смех Маши меня приободрил. Руки на руле расслабились.

— Серьезно. Что с тобой случилось? Ты как будто перепугался до смерти.

— Все не так, — вздохнул Брик. — Все куда сложнее. Я мимолетно почувствовал присутствие на крыше человека. Попытался «рассмотреть» его внутренним зрением, но он исчез. Этого не объяснить… Ну, представь, что ты смотришь на человека, и вдруг вместо него остается черный силуэт, провал в ничто. Это ненормально, так не должно быть. Я столкнулся с чем-то, чего не понимаю. Мозг интерпретировал это по-своему, дал команду надпочечникам выбросить кортизол…