Петр Никонов - Лорды Нью Эвалона

- Мистер Смит! – взмолился Джон.

- Что, Джонни?

- У меня… У меня нет денег. Но они будут! Я всё верну. Через неделю всё верну, с процентами. Я знаю, как.

- Значит, ты всё-таки паскуда, Джонни. Вернешь, говоришь? Так же нагло в глаза мне врешь, как до этого врал, да, сукин сын?

- Нет, мистер Смит! Обещаю, я всё верну. Дайте мне только неделю.

- Ну, допустим, - Потрошитель медленно, не спеша, достал из кобуры на поясе револьвер, - допустим, я тебе поверю. Но кто помешает тебе за неделю убежать куда-нибудь подальше? Может, ты часть моих денег припрятал, и их как раз хватит на билет на пароход в Старый Свет. Нет, Джон Тейлор, мудак и сын мудака, так не пойдет. Чтобы ты не сбежал, я, пожалуй, заберу себе твою волшебную чайку и подержу ее у себя. Если она, конечно, вообще существует. Или ты и тут наврал? Где птица, Джонни?

- Я ее не отдам, - твердо произнес Джон. – Она мой друг. И без нее я не смогу вернуть деньги.

- Глупо, Джонни, - револьвер щелкнул, Джерри взвел курок. - Сколько же можно врать? Другим я и десятой доли такого не позволял. А ты стоишь передо мной, и врешь, и врешь, и врешь. Но с меня хватит. Давай сюда птицу, Джонни, или я тебя прямо сейчас замочу нахрен!

- Нет.

- Что ж, - Джерри пожал плечами, - прощай Джонни.

Громкий резкий крик пронзил всю хижину. С потолка к руке Джерри «Потрошителя» Смита метнулась белая молния. Чайка вцепилась в руку бандита. Пистолет выстрелил.

Пуля пробила тело чайки и проломила доску в двух дюймах от головы Джона. Фонтан белых перьев взметнулся и заполнил собой всю комнату. Ослепительная лиловая вспышка заставила всех закрыть глаза. Когда они снова смогли видеть, они увидели на полу между Джерри и Джоном красивую обнаженную девушку. Она лежала на спине, в ее груди зияла сквозная дыра чудовищных размеров, по доскам пола медленно растекалась лужа густой багровой крови. Стекленеющие глаза Вивьен мертво смотрели в потолок.

- Нееееееет!!! – Джон заорал изо всех сил, уставившись на труп Вивьен.

Джон прыгнул в сторону, схватил в углу топор, и изо всех сил всадил его в череп ошеломленного Джерри Смита, не успевшего поднять револьвер. Следующим движением, развернувшись, Джон зарубил стоящего рядом огромного бандита. Еще один взмах, и горло следующего бандита раскрылось и забурлило кровавой пеной – бандит выронил нож и, схватившись за горло, упал на колени. Джон кинулся на последнего бандита, но тот был проворным, и топор лишь слегка задел его руку, не причинив серьезного вреда. Бандит выскочил в дверь.

Джон кинулся за ним, но бандит уже скрылся в темноте.

- Думаешь, ты победил? – раздался крик откуда-то из-за дюн и кустов. – Ты покойник, Джон Тейлор! Покойник! То, что ты замочил Потрошителя, ничего не меняет. Мы с ребятами вернемся, и тогда тебе конец, Джонни! Ты труп, Джон! Ты труп!

Джон побежал было на голос, подняв топор, но никого не нашел.

Боевой запал исчез. Остались горе и слабость. Топор выпал из опущенной руки, Джон побледнел и затрясся. Он с трудом дошел до двери своего домика, вошел внутрь. Пахло кровью. Непонимающим взглядом оглядел трупы, остановил взор на девушке.

- Вивьен… - прошептал он.

Он подошел к телу девушки, аккуратно поднял его и понес. Вышел из дома и пошел по песку к океану. Ноги утопали в песке, но он всё шел и шёл, пока не оказался в десяти футах от линии прибоя.

Джон осторожно положил тело Вивьен на песок. Сам сел рядом, взяв ее руку в свою. Долго, не отрываясь, смотрел на океан – вперед и чуть левее – туда, где вдалеке мерцали и отражались от темных тяжелых волн нестерпимо яркие огни Нью Эвалона.

По лицу Джона Тейлора текли горячие слезы.

Часть X .

Спящая.

- Это легенда, Патрик. Сказка.

- Нет, подожди, Такеши, погоди. Я же не совсем еще из ума выжил. Точно тебе говорю: была у него еще одна сестра. Я же помню. И отец мой помнил. Я же не сбрендил совсем.

- Ну, и где же она?

- А вот это, как раз, самый интересный вопрос.

- Не может же быть, чтобы она просто растворилась, а ее все забыли.

- Ну, лорд Брэндон и его свора сделали всё для этого. Кто-то забыл, а те, кто помнил, теперь и не уверены, было ли или нет. Из архивов они все упоминания вычистили, даже газет старых не осталось.

- Всё равно. Странно, Патрик, странно.

- Опять же, дочку свою он тоже Морхен назвал. Теперь всё совсем перепуталось: кто помнит, что была девочка по имени Морхен, тот дочку вспоминает. А что у лорда Брэндона еще и сестра младшая с этим именем была, забыли. Всё спуталось.

- Так, может, она и погибла во время этого вашего… Фейерверка.

- Нет, там были другие дети, - Патрик поставил пустую кружку на стойку бара. В Тир на нОг в это время они с Такеши Хасимото были совсем одни. – Точно тебе говорю. Была девочка, о ней в газетах писали, а потом как отрубили. И через какое-то время всю информацию подчистили. Вот так.

- Так, может, она погибла случайно? Или не случайно? Может лорд Брэндон ее убил, и решил не привлекать внимания.

- Всё может быть, - Патрик развел руками. - Кто знает? Но до сих пор ходят странные слухи.

- О чем?

- О том, что девочка, Морхен, до сих пор жива. Она, конечно, уже не девочка уже, ей должно быть где-то тридцать пять – тридцать семь. Но говорят, что лорд Брэндон держит сестру в глубоком подземелье в Эвалон-холле.

- А охраняет ее, конечно, дракон? – Такеши саркастически усмехнулся.

- Кто знает, может, и дракон, - ухмыльнулся Патрик в ответ. – От лордов всего можно ожидать.

- Сказка, Патрик, сказка. Может, и была сестра, но чтобы держать ее в подземелье… Не может такого быть. Если и была, то он ее просто убил.

- Кто знает? – в очередной раз повторил рыжий гигант. – Ну, Такеши, давай к делу.

- Слушаю тебя, Патрик-сама.

- Некоторое время назад случилось одно неприятное происшествие. В сражении со старшим сыном лорда Брэндона, Мартином, погибли несколько моих товарищей. Двум девушкам, которые тоже там были, удалось сбежать. Более того, одна из них, младшая, стала причиной гибели Мартина. Лорды нашли их и убили старшую девушку. Младшую они забрали к себе. Мы думали, что ее убьют, разберут по кускам или сделают из нее анимата. Однако несколько дней назад наши наблюдатели заметили ее вместе с младшим сыном лорда и помощником лорда Брэндона, Питером – безумным ученым, создающим для лорда аниматов и всякие другие дьявольские устройства.

- Моя задача – спасти девушку, Патрик-сама? – поинтересовался Такеши.

- Нет, - Патрик нахмурился, - пока рано. Вытащить из дворца ее будет непросто, у нее же нет твоих навыков. Да и не нужно. В кои-то веки у нас появился знакомый человек так близко к лорду Брэндону. Я не знаю, зачем она ему, но есть нехорошее подозрение, что он хочет ее скрестить со своим сыном, чтобы усилить магию потомства. Девочка владеет магией.