Леонид Сидоров - Проводник [СИ]

— Нельзя говоришь, — Макс подозрительно огляделся и щёлкнул предохранителем. — Ну ладно, нельзя, так нельзя. Тогда жди нас здесь.

Заботливо обставленная вешками тропка привела к широкой бамбуковой хижине, покоившейся на древних густо заросших мхом деревянных сваях. По бокам от входа на шестах покоились оскаленные черепа крупных хищников. В тёмном провале двери мерцал едва заметный огонёк.

Макс присел и потянулся за биноклем. Подкрутив колёсико, внимательно оглядел ближайшие окрестности, и особенно тщательно буйную болотную поросль под днищем избушки.

— Гляньте, вроде никого, — передал оптику Исидо.

Японец задумчиво оглядел кусты и вынес вердикт.

— Да, тихо. Но для засады место лучше не придумать. В таких зарослях можно целой роте пройти по головам и не заметить.

— Понимаю, — вздохнул Макс. — Но отступать некуда, позади Москва.

— Что?

— Я хотел сказать, — быстро поправился Макс, — у нас есть явное преимущество. Если что, заляжем в хижине и перещёлкаем их всех как курей. Много они нам сделают с луками против двух стволов?

— Что верно, то верно, — согласился Исидо, деловито передёргивая затвор. — Кстати, если что, у меня две полных обоймы.

— А, была, не была, — решительно махнул рукой Макс. — Дольше говорить, чем делать. Короче, прикрывайте нас. Бонту, Мбисин, за мной!

Приготовив фонарик, крадучись, короткими перебежками быстро добежал до двери и легко запрыгнул внутрь. Тусклый свет чадяшей под потолком глиняной плошки слабо освещал узкий коридор. В самом конце виднелись безучастно сидящие напротив друг друга тёмные человеческие силуэты, закрывая проход скрещенными копьями.

Макс на автомате вскинул карабин.

— Эй, вы!

Силуэты, словно каменные истуканы даже не повернули головы.

— Что стряслось? — Исидо протиснулся в дверь, властно потеснив заметно оробевших Мбисина и Бонту.

— Да вон, сидят там двое с копьями, — прижав приклад к животу, Макс левой рукой похлопал по коленному кармашку. — Вот, фонарик возьмите, не видно тут ни хрена…

Яркий луч осветил зловеще оскаленные высушенные лица.

— Вот чёрт, это что, мумии, что ли? — недоверчиво шепнул Макс.

Вглядываясь в темноту, Исидо медленно поводил фонариком.

— Да, по всей видимости. Здесь это умеют.

— Масса Джон! Дальше ходить никак нельзя, — взмолился сзади Бонту. — Это стражи духов!

— Здрастье, — фыркнул Макс. — Как это нельзя? Мне можно. Или ты забыл, кто я?

Мбисин и Бонту нервно переглянулись, но промолчали.

— Что они говорят? — поинтересовался Исидо.

— Стражи духов, говорят. Дескать, дальше идти никак нельзя, — удерживая фигуры на прицеле, Макс мягкой поступью двинулся по коридору. — Подсветите мне, пожалуйста.

Мумии это хорошо. Значит теплее, уже намного теплее. Где мумии, там глядишь и головы найдутся. Выходит, не соврал тот пацанчик.

На уровне глаз показались скрещенные древки. Ловко поднырнув под перекрестье, Макс недоверчиво ткнул стволом грудь стража. Раздался глухой твёрдый стук. Словно плотно набитый соломой мешок.

— Да, эка вас угораздило, ребята, — сочувственно пробормотал Макс. — Сделали из вас каких-то Тутанхамонов…

Повернулся и махнул рукой робко замершим у двери аборигенам.

— А вы что там встали, проходите!

Мбисин и Бонту понимающе переглянулись. Стражи никого не тронули. Масса Джон сказал нужное заклинание.

Дожидаясь, пока Исидо тщательно осматривает копьё, Макс нетерпеливо кивнул на узкий дверной проём.

— Ну что, желаете проверить, соврал ли нам тот паренёк, или не соврал?

Японец аккуратно пролез под древками.

— Да-да, конечно. Хочу вас предостеречь. Как будем выходить, старайтесь ненароком не задеть копьё. Древесина и наконечник чем-то вымазаны. Зная местные порядки, думаю, яд. И предупредите парней.

— Кхм, — поперхнулся Макс. — Учту. Спасибо.

— Не за что. И если вы не против, я войду туда первым, — продолжил Исидо. — Мне с фонарём будет сподручней.

— Конечно, — поспешно посторонился Макс.

Держа пистолет наготове, Исидо решительно шагнул в тёмный проём.

— Заходите, Джон, — послышалось через пару секунд. — Думаю, это то, что вы ищете.

Опустив карабин, Макс пригнулся и юркнул в дверь. Едва глаза привыкли к полутьме, потрясённо присвистнул.

— Ой, матерь божия…

В центре комнаты вокруг алтаря с распластанным чучелом огромного крокодила покоились засушенные человеческие черепа. Едва показавшись в проёме, Мбисин и Бонту с перепуганными лицами шарахнулись назад.

— Одна, две, три…

— Семнадцать, — тихо подсказал Исидо. — Они сильно обезображены. Придётся смотреть пломбы.

— Придётся, — эхом пробормотал Макс, борясь с внезапно накатившей тошнотой.

Господи, какая гадость. Думал, вроде бы уже повидал всё что можно, но Алекс каждый раз всё равно подбрасывает всё новое и новое. Да, надо честно признать, сыщик получился просто никакой. Слишком впечатлительный. Как бы сказал Дмитрий, не сыщик, а кисейная барышня, пансион благородных девиц.

— Поможете мне?

— Да, конечно, — Исидо деловито вытащил нож. — Давайте я пойду по часовой, а вы мне навстречу. Так будет намного быстрее. Я немного запамятовал, как вы там говорили, шестой и восьмой зубы?

— Да, всё верно. Левая сторона.

Тяжело вздохнув, Макс поднял почти невесомый череп и, стараясь не встречаться взглядом со страшными высушенными глазницами, аккуратно подсунул лезвие между стиснутыми зубами. Собравшись с духом, поднажал на рукоятку. Связки в висках глухо хрустнули и нижняя челюсть неохотно приоткрылась.

Преодолевая брезгливость, бегло оглядел зубы.

Боже, тихий ужас, дырка на дырке. Стоматологом тут и не пахнет. Наверно бедняга хорошо помучился в своё время.

Отложив череп, потянулся за следующим.

— Джон, кажется, я нашёл, — тихо позвал Исидо.

Макс завороженно повернулся. Нет, не может быть. Неужели так буднично всё закончилось?

— Вы уверены?

— Да, смотрите, всё как вы и говорили, — Исидо развернул череп и аккуратно потянул вниз нижнюю челюсть кончиком ножа. — Вот, шестой и восьмой. Он?

— Да, он, — тяжело вздохнув, Макс замер с черепом в руке. — Бедный Майкл…

Вот и всё. Нашёл. Миссия завершена. А так уже привык к этому телу. И даже джунгли стали нравиться.

— Тогда нам надо спешить, — подсказал Исидо. — До ночи лучше бы отойти отсюда подальше и хорошенько замести следы.

— Да-да, конечно, — опомнился Макс.

Торопливо засунул череп в пластиковый кейс и пшикнул внутрь из баллончика.

Запахло едким запахом формальдегида. Макс невольно поморщился и заученно прижал язык к нёбу, чтобы не чихнуть.

Консервант не ахти конечно, но на пару деньков хватит, пока не придёт время закапывать. Алекс посоветовал то самое памятное место, где Мбисин и Бонту разрезали колючую проволоку. Самый лучший ориентир. По крайней мере, за полсотни лет столб с колючкой не сместится ни на сантиметр. Группа в будущем будет ждать там.