Каролина Бринкманн - Идеальные [litres]

Брат Рейны подмигнул ей, прежде чем вставить цветок в карман своего костюма.

– Ты идиот.

Лодка Морфея, кажется, была сделана из обнаженных тел.

«Так много усилий для смены имиджа», – подумала Рейна.

Около ее брата танцевали голые мужчины и женщины. Так как они с трудом помещались в маленькой лодке, Морфей усадил одну из них себе на шею. Гости были в ужасе, когда он сбросил их в воду перед тем, как взойти на пристань.

Настала очередь Рейны.

Ее лодка дернулась, проезжая мимо приветствовавших гостей.

Она обхватила свой плащ, который почти полностью спрятал ее лицо и тело. Она слышала напряженное бормотание гостей и чувствовала, что все смотрят на нее, но не давала им того, что они хотели увидеть. Было еще слишком рано для этого. Казалось, поездка на лодке длилась вечно, и, когда она доплыла до пристани, ей не терпелось выпрыгнуть из гондолы. Когда она встала на помост, она сделала глубокий вдох перед тем, как сбросить с себя плащ. На секунду все утихли: казалось, гости не верили своим глазам.

Это было не помпезное платье и не благородный наряд. Ее костюм был сделан не из блестящего дорогого материала. Она пришла сюда не как Благословенная и не хотела соревноваться с кем-либо в конкурсе самого роскошного наряда.

В ее одеянии не было ничего необычного, и именно поэтому он был незабываем.

На ней было широкое горчично-желтое платье, ее тело утопало в нем.

Голова Рейны была обрита налысо, и от черепа отражался свет прожекторов, направленных на нее.

Бритая голова, правда, была иллюзией: Бишоп отказался сбривать ее волосы. Но ее прическа выглядела невероятно реалистично, особенно из-за того, что под макияжем переходы от лица к скальпу были едва заметны. Ее наряд был революцией. Революцией против всего, чем жил Авентин; но это было именно то, что Рейна считала необходимым. Она была призраком, который всегда прятался. Если она принцесса, она не собирается прятаться под дорогими украшениями и платьями. Она хочет постоять за то, что считает правильным. За человечность.

Она слышала голоса гостей, которые жужжали, как шершни. Она не понимала, о чем они говорят, но их голоса не звучали восторженно. Ей было плевать на это. Она была здесь не для того, чтобы ею восхищались, хотя ком в ее горле думал иначе. Она расправила плечи и прошла мимо взволнованных гостей, которые разрывались между неверием и ужасом.

Все, кроме Морфея, который с трудом сдерживал смех. Видимо, он счел ее попытку незабываемо выглядеть забавной.

«Просто иди мимо них, – она почувствовала воображаемую руку Бишопа между лопатками, и ноги уносили ее прочь. – Твой наряд все скажет сам».

Он говорил сам за себя, хотя и не всем нравилось то, что он говорил.

Шаг, еще один. Репортеры кричали ее имя со всех сторон, просили ее остановиться, но она их игнорировала.

Она смотрела на дворец, проходя мимо скептически настроенной толпы.

Рядом с ней летела целая стена дронов. Бесчисленное количество темных глаз, направленных на нее. Рейна слышала, как кто-то выкрикивал ее имя. Со всех сторон. Каждый репортер хотел, чтобы она посмотрела именно в его камеру, но она просто шла вперед.

Ее ладони вспотели, и она добралась до места, где собрались все остальные Благословенные. Она искала Бишопа взглядом, но его нигде не было.

– Великолепное выступление, – поприветствовал ее Морфей, передавая ей в руки бокал. – Хоть кто-то здесь еще более безумен, чем я!

– Спасибо, – Рейна провела рукой по своей лысой голове.

Мужчина с рыжей бородой уставился на нее, прищурившись. Он казался ей знакомым и чем-то выделялся среди других гостей. Она уставилась на него в ответ. В его взгляде было что-то холодное, и она почувствовала, как мурашки пробежали по ее спине. Если бы она встретила его в Сером округе, она бы сочла это за опасность. Возможно, он был похож на слухача.

Рейна извинилась перед собеседником и удалилась в павильон. Сиденья были пустыми, и она воспользовалась моментом, чтобы сделать глубокий вдох, но недолго оставалась одна.

– Потерянная принцесса из Серого округа! – послышался голос, и знакомое Рейне лицо возникло перед ней.

Это был смотритель Серого округа, которого легко можно было узнать по пепельному ремню с эмблемой промышленного округа. Она знала его, но не могла вспомнить имя. Казалось, он и не ожидал от нее этого и сразу представился:

– Тракс! – он улыбнулся и коснулся пальцами лба.

Тракс. Точно!

– Я смотритель Серого округа.

– Да, я помню, – она улыбнулась. – Ты ввел «день Тракса».

– Ну, это не такая большая заслуга, – скромничал он. На самом деле день раздачи еды нуждающимся был просто необходим Серому округу. – Как тебе Авентин? – Это был безобидный вопрос, но заинтересованный взгляд выдавал в нем любопытство.

– Здесь красиво, – ответила Рейна. – Очень чисто и ярко. А еще тут иногда меняется небо.

– Действительно. – Тракс громко и беззастенчиво засмеялся.

Если у людей в Сером округе был повод посмеяться, они не стеснялись этого. В любом случае, это было не таким уж частым явлением.

– Не могу насмотреться на это небо!

Тракс изучил ее бесформенное платье:

– Интересное представление!

– Спасибо. Мне показалось, что на мероприятии не хватает чего-то желтого.

– Мы очень благодарны тебе за то, что ты нас поддерживаешь. Как ты знаешь, нашему округу действительно нужен кто-то, кто может замолвить за нас словечко. Мы будем очень рады, если ты к нам приедешь.

– Я с радостью приеду! – Она действительно этого хотела. Там была Шторми… и Роза. – Я скучаю по этим бетонным стенам и этим трубам с тяжелым пыльным дыханием. И, конечно, по серому небу. Это может звучать странно, но это правда.

– Я понимаю тебя, – ответил ей Тракс. – Люди здесь… другие. И они считают тебя сумасшедшей, если ты говоришь, что Серый округ по-своему очарователен.

– Как продвигается установка систем фильтрации?

– Я надеюсь, что улучу возможность пообщаться с графиней Амигдалой на эту тему, – он погладил подбородок. – Фильтрация воздуха спасла бы наш округ.

Рейна уголком глаза заметила, что странный мужчина все еще наблюдает за ней. Он исчез за фонтаном, где золотая вода омывала фигурки рыб и дельфинов.

– Извини меня, – пробормотала она и пошла за мужчиной, чтобы задать ему интересующий ее вопрос.

– Эй?

Мужчина сидел на краю фонтана и черпал рукой воду, сверкающую золотом.

– Здравствуй, – начала Рейна, встав перед ним. – Кто ты такой и почему ты за мной следишь?

Мужчина посмотрел на нее и улыбнулся.

– Шторм приближается, – сказал он.

– Что, прости? – во рту у Рейны пересохло.

Он больше ничего не ответил, отдал ей в руки записку и поднялся.