Каролина Бринкманн - Идеальные [litres]

– От кого это? – спросила Рейна, пытаясь его догнать. – От кого?..

Мужчина исчез из поля ее зрения за дронами-камерами, которые надвигались на Рейну, изучая ее своими черными глазами.

Она наигранно улыбнулась, проходя мимо них, но мужчина уже испарился.

Она посмотрела на бумагу в своей руке. Там было пусто, но Рейна знала, что делать. Она повернулась спиной к СмотрБотам и лизнула поверхность бумаги.

Танцующий пес-козерог

Танцующий пес?! И что это значило?

Пока она думала, внизу появилась еще одна надпись.

Поторопись.

Рейна оглянулась и увидела статую, которая отлично подходила под описание: собака с ногами козерога и рогами. Она побежала к ней так быстро, как ей позволял ее мешковатый наряд, и посмотрела вокруг. Почему она должна быть здесь? Она внимательнее изучила статую. Возможно, где-то здесь есть еще одна записка. Возможно, она от Шторми…

– Госпожа Райана! – Найф подбежал к ней. – Тебя ищет твой отец. Мягко говоря, он не в восторге от твоего выступления. Но сейчас начнется…

Рейна никогда не узнает, что должно было начаться.

– Золото в пепел! – чей-то голос раздался над площадью, и тут прогремели раскаты грома. Невидимая сила отбросила Найфа в воздух и швырнула его на Рейну. Ее саму отбросило на пол, и она упала головой на твердый камень.

«Непогода ничего не боится», – подумала она и закрыла глаза. Дождь из камней и стекла погребал ее заживо.

Ним и Ларк разделились, чтобы найти предполагаемого мятежника.

– Ты просто хочешь поймать его в одиночку, чтобы все лавры достались тебе! – предположил Ним, когда Ларк предложил пойти в разные стороны.

Это не было правдой, но пусть он так думает, если хочет.

Ларк сел на контейнер в переулке и вытянул шею.

На противоположной стене было написано: «Мы дикие, свободные, насто…» След от краски был еще совсем свежий. Судя по всему, этого «граффити-террориста» кто-то спугнул, не дав ему завершить свое творение. Ларк закрыл глаза в ожидании. Он слышал, как под ним в контейнере шуршат и роются в мусоре крысы-мутанты. Их толстые хвосты бились о металл, а когти царапали все, что было вокруг. Это был единственный шум, кроме гула, исходящего от заводов. Ларк поднял козырек своего шлема и вдохнул нефильтрованный воздух. Он был горьким на языке и, как обычно, раздражал слизистые оболочки. Ларк спрыгнул с контейнера и хотел снова надеть шлем, чтобы пойти искать Нима, как вдруг он услышал какой-то звук, отличный от копошения крыс в мусоре. Это был тихий писк. Он повернулся. Его руки потянулись к оружию.

– Ларк? Что ты здесь делаешь?

Контейнер, на котором он только что сидел, открылся. Голова человека была закрыта маской, но он узнал ее.

– Хейл? Что ты делаешь в мусоре?

– Прячусь. – Она оттолкнулась от контейнера и приземлилась на ноги.

– Почему? – Ларк уже знал ответ на этот вопрос. Еще до того, как увидел краску на ее руках.

– Хейл! Ты идиотка? Дроны повсюду.

– Это весело.

– Часовые не видят в этом веселья. А что, если они примут тебя за мятежницу?

Хейл выпятила нижнюю губу и скрестила руки на груди.

– И правильно сделают. Я не собираюсь молча принимать свою судьбу с опущенной вниз головой, – прорычала она.

– Еще совсем недавно ты была на стороне Благословенных. – Слова вырвались из его рта прежде, чем он мог их обдумать.

Когда он увидел взгляд Хейл, он понял, что был слишком резок с ней.

– Да, я была на их стороне, но потом они отобрали у меня мое будущее, Ларк. Они избавились от меня, написав «сломано» на моей руке, – она не выглядела обозленной, скорее обиженной.

– Хейл, я тебя защищу! – он беспомощно махал руками. – Но Шипы опасны. Тебе нельзя становиться одной из них.

– А что, если они – мой единственный выход? – Хейл прикусила губу.

– Нет, это неправда. – Ларк подошел к ней. – Я был серьезен, когда предлагал тебе вступить в связь. Я позабочусь о тебе, и мы вместе уедем из Серого округа. Вдвоем.

– Не будь глупым, Ларк. Ты не будешь вступать в связь с Ф3.

Она ошибалась.

– Я знаю, что ты держишь свои обещания, – прошептала Хейл. – Но я не хочу этого. Я не хочу быть тебе обузой.

– Ты не будешь обузой, ты же моя подруга, – возразил Ларк.

– Именно поэтому, – сказала Хейл, проводя тыльной стороной ладони по его руке, – я не буду забирать у тебя твой счастливый шанс. Не переживай обо мне и не оглядывайся назад, когда у тебя все получится. Я справлюсь и одна.

– Ларк, ты что-нибудь нашел? – он слышал искаженный голос Нима, раздавшийся из рации, висевшей у него на поясе.

– Нет, ничего, я сейчас подойду.

Когда он повернулся к Хейл, она уже исчезла.

К вечеру на стенах домов Серого округа совсем не осталось граффити. Ларк и Ним возвращались на базу часовых, чтобы доложить об этом. Они шли мимо зараженного района, в котором было много пустующих домов. Проходя мимо одного такого дома, Ларк заметил какое-то движение в тени. Он присмотрелся, но из-за смога ничего не было видно. « Может быть, это просто зверек» , – понадеялся он.

– Ним! – сказал он, предупреждая друга о возможной опасности, когда заметил еще одну движущуюся тень. Они обменялись взглядами и ускорили шаг. Ларк попытался прислушаться, но не мог понять, что он слышал: шаги преследователей или же эхо их собственных шагов. Когда они добрались до конца улицы, перед ними из ниоткуда появились две темные фигуры, преградившие им путь.

– Каллисто! – вырвалось у Нима, который резко остановился, пытаясь нащупать оружие.

– Что вы хотите? – спросил Ларк, стараясь сказать это как можно более уверенно.

Ответа на свой вопрос он не получил, но мужчины подходили все ближе.

– Мы не хотим неприятностей, – снова заговорил Ларк.

Опасность витала в воздухе, наполняя его напряжением. По их спинам пробежали мурашки.

Ним уже вытащил свой пистолет.

– Ларк, – прошептал он напряженно.

Товарищ понял его и без слов. Они оба увидели их маски с шипами: это были повстанцы.

Ларк оглянулся через плечо и увидел, что они окружены.

Листо Каллисто!

Эти мятежники явно планировали выместить злость на кандидатах. Ларк прижался к Ниму и незаметно указал на рацию. Тот все понял и включил ее. Нужно было нажать только одну кнопку, чтобы поделиться своим местонахождением с базой часовых.

– Мы просто хотим развлечься, – сообщил один из мужчин. – Мы так любим играть с крысами.

– Ни шагу вперед, – выдохнул Ним, угрожающе целясь в них из оружия. Кажется, это не очень их впечатлило. – Я вас предупредил!

Прежде, чем Ним смог перейти от угроз к делу, пистолет выбили из его рук; он с глухим стуком упал на землю.

– Хватит уже, малыш, – голос одного из мужчин был таким враждебным, что слова подействовали, как пощечина.