Нил Шустерман - Бездушные

– Значит, люди просто бросают всё и переселяются сюда вместе с семьями? – спрашивает Риса.

– Некоторые да, а другие бросают и семьи.

– И всё только затем, чтобы присоединиться к культу Тайлера Уокера?

СайФай отвечает не сразу – возможно, в этот момент он удерживает Тайлера от какой-нибудь грубости, в которой они потом оба раскаивались бы.

– Ладно, допустим, это культ, а может быть и нет. Если он помогает нам и никому не вредит – то кто ты такая, чтобы осуждать нас?

Риса прикусывает язык, сообразив, что каждое её слово на эту тему лишь нанесёт новое оскорбление её спутнику.

СайФай рад сменить тему:

– А как там Малёк 17 17 Так – Fry от smallfry, что значит «мелкий, маленький» – называл СайФай Льва в первой книге цикла. ?

– Прости, кто?

Он закатывает глаза: вот недогадливая.

– Наш общий друг. Как он? О нём что-нибудь слышно?

Риса по-прежнему не догадывается, о ком это он.

СайФай недоверчиво смотрит на неё:

– Ну наш единственный и неповторимый Левий Иедедия Колдер по прозвищу Мелочь Пузатая. Он что – никогда не упоминал обо мне?

– Т-ты знаешь Льва? – Риса ошеломлена настолько, что даже говорит с запинкой.

– Знаю ли я Льва? Это я-то ?! Льва ? Да я путешествовал с ним несколько недель! Он мне рассказывал про вас с Коннором – как вы похитили его и всё такое. Ну, как вы спасли его от участи предназначенного в жертву. – Лицо СайФая чуть грустнеет. – Я заботился о нём – до тех пор пока не пришла пора ему позаботиться обо мне. И он очень хорошо обо мне заботился, Риса. Чёрта с два я был бы сегодня здесь, если бы не Лев. Жизнь раздавила бы меня, как поезд, если бы он его не остановил. – СайФай замедляет шаг, опустив взгляд. – Узнав, что он стал клаппером, я чуть не обделался. Только не он! Только не Малёк! Он же такой славный парень.

– Он не хлопнул.

Собеседник резко вскидывает на неё глаза. Не совсем понятно, кто сейчас смотрит на Рису – СайФай или Тайлер. Может, оба одновременно.

– Конечно не хлопнул! Думаешь, я дурак, не в курсе?! – СайФай замолкает на мгновение. Потом говорит, смягчившись: – Не знаешь, где он сейчас?

Риса мотает головой.

– Они разгромили его дом. Последнее, что я слышала – он ушёл в подполье.

СайФай сжимает губы.

– Бедный Малёк. Ну, может, он всё ж не такой пропащий, как все мы.

Риса понимает одно: да, то, что Лев стал клаппером – ужасно, но её, Рису, уже давно бы разобрали, если бы не Лев и его дружки-клапперы, разнёсшие в клочья заготовительный лагерь «Хэппи Джек» .

– Мир тесен, правда? – отвечает она СайФаю. – Лев жив, благодаря нам, но и мы живы, благодаря ему.

– Да, и всё в мире связано между собой, – соглашается СайФай. – Не только мы, Люди Тайлера.

С террасы последнего коттеджа Рисе тепло улыбается женщина без видимых признаков хирургического вмешательства, и Риса улыбается в ответ, чувствуя, как постепенно примиряется с идеей этого учреждения. СайФай касается ладонью своей груди, тем самым давая понять своей спутнице, что у женщины – сердце Тайлера.

Они поворачивают к главному зданию, и запястье Рисы ноет, напоминая, что девушке требуется отдых. До сих пор она бежала от властей очертя голову, но пора немного приостановиться, временно залечь на дно. Усадьба Людей Тайлера подходит для этой цели как нельзя лучше.

К вам обращается актёр Кевин Бессингер, и я прошу вас голосовать против Инициативы 11. Инициатива 11 – «закон о фунте мяса 18 18 Отсылка к сюжету пьесы У. Шекспира «Венецианский купец», где ростовщик Шейлок требует взамен за не уплаченный долг вырезать у должника фунт мяса. » – вовсе не то, чем кажется на первый взгляд. Она закрепляет право на добровольное «отслоение» заключённых – иными словами, удаление и выбраковку их мозга с последующей разборкой остального тела. Эта идея представляется разумной лишь до тех пор, пока не вчитаешься в текст и не поймёшь, о чём, собственно, говорится в этом законопроекте.

Инициатива 11 устанавливает, что отслоение будет добровольным; однако в то же время она разрешает тюремной администрации воспользоваться своей властью и отправить на отслоение любого заключённого по собственному выбору. Вдобавок, Инициатива узаконивает продажу органов с аукциона, а ведь это – порочная практика чёрного рынка. Вам действительно хочется, чтобы наши законодатели способствовали распространению аморальных методов разборки?

Голосуйте против Инициативы 11! «Закон о фунте тюремного мяса» – это решение, против которого восстаёт наша совесть.

Тем вечером Риса обедает не у себя в спальне, а вместе с другими обитателями в громадной столовой особняка. За длинным столом помещается две дюжины человек. Риса в середине – она не захотела сидеть во главе. Папы Сай-Фая, один из которых, как узнала Риса, отказался от весьма прибыльной адвокатской, а другой – от зубоврачебной практики, отсутствуют.

– Дважды в неделю, – поясняет СайФай, – мы устраиваем обед только для Людей Тайлера. Члены семей не допускаются. Это время для нас. Но сегодня ты вроде как одна из нас.

Риса не знает, как ей к этому отнестись.

СайФай собирается представить Рису обществу, но доктор перехватывает у него эту честь. Он старается выставить гостью коммуны в наилучшем свете – как лояльного члена Сопротивления, принуждённого врагами отступиться собственных убеждений.

– Она поверила, что подчинившись им, спасёт сотни детей от разборки, – объясняет доктор. – Но враги не выполнили своих обещаний, и теперь эти ребята отправлены в лагеря для так называемого «суммарного распределения» . Риса – такая же жертва системы, и мы; и я от имени всех нас говорю ей «добро пожаловать» .

Собравшиеся аплодируют, но с некоторой неохотой. Должно быть, думает Риса, большего ожидать и не следовало.

На столе грудинка и ароматные вкусные овощи, выращенные здесь, в усадьбе. Очень похоже на воскресный обед в большой семье. Все сосредоточенно, почти безмолвно, жуют, пока СайФай не провозглашает:

– Ну что, может, пора самим представиться?

– По именам или по частям? – спрашивает кто-то.

– По частям, – отвечает другой обедающий. – Познакомим-ка её с Тайлером!

СайФай начинает:

– Правая височная доля, – после чего кивает тому, кто сидит слева.

Его сосед неохотно продолжает:

– Левая рука. – Он поднимает означенную руку и помахивает ею.

Женщина рядом с ним подхватывает:

– Левая нога от колена и вниз.

Вот так и идёт вокруг стола, орган за органом:

– Левый глаз.

– Печень и поджелудочная железа.