Орсон Петерсен - Работа над ошибкой [litres]

Кирпичные стены запутанных переулков выглядели так, словно их возвели давным-давно. По цементным прожилкам от густо заросших участков к новым территориям продвигался мох. Кое-где у основания стен лежал снег. «Нужно будет пометить путь», – планировал Времянкин.

На подходе к машине Эмиль заметил, что экстерьер автомобиля претерпел существенные изменения: цвет стал черным, изменилась форма багажника. Наверняка было что-то еще, но с ходу Эмиль обратил внимание лишь на эти детали. Очевидно, после случая на парковке у ЗАГСа Ян перестраховывался.

Учитель уселся на заднем сиденье, разложив по бокам от себя края пышной шубы. Времянкин сел напротив, спиной к движению. Автомобиль тронулся. Ян нажал какую-то кнопку, и все окна в пассажирской части салона затянулись темными шторками. Эмиль закрыл глаза.

Когда Ян разбудил мальчика, автомобиль стоял у крыльца салона красоты «Белая ворона».

– У тебя час на все про все, – констатировал Ян.

– Мне нужны деньги. Можешь одолжить?

– Иди, стригись. Я рассчитаюсь.

Времянкин вошел в салон. Дверной колокольчик уведомил об этом встречающую посетителей сотрудницу заведения. Молодая девушка лет двадцати сидела за изогнутой стойкой и смотрела на гостя через круглые очки.

– Здравствуйте! – начал мальчик.

– Добрый день.

– Мне нужно срочно подстричься.

– Ты один?

Эмиль с некоторым раздражением уставился на девушку. Времянкину, очевидно, не понравилось, что незнакомый человек с ходу обращается к нему на «ты». Такова участь детей. Мало кто из взрослых воспринимает их всерьез. Возможно, в другой день Эмиль не обратил бы внимания на это малозначительное происшествие, но сегодня он был не в духе.

– Почему вы мне «тыкаете?»

– Что, прости? – Девушка вытянула шею и, открыв рот, прищурилась.

– Ничего, забудь. Мой сопровождающий в машине у входа. Он сейчас подойдет. Ну, так что? Могу я подстричься?

– Конечно. – Девушка вышла из-за стойки и подошла к посетителю. – Давай куртку, я повешу.

Эмиль снял с себя пуховик.

– Ну, повесь.

Из четырех кресел парикмахерского зала свободно было только одно. Три других занимали разновозрастные клиентки салона, следившие в зеркала за трансформациями своих причесок. За их спинами трудились мастера. Каждая пара тихо переговаривалась о чем-то своем. Щелкали ножницы, гудели фены, шипели пена и лак из баллончиков, жужжали машинки. Процесс преображения шел полным ходом.

– Садись сюда, – предложила девушка, указав на свободное кресло.

Времянкин забрался на сиденье, откинулся на спинку и вцепился в подлокотники. Вероятно, предыдущий клиент имел высокий рост, поскольку кресло располагалось низко от пола. В зеркале отражалась только часть головы Эмиля: от губ и выше.

– Мастер сейчас подойдет, – сообщила девушка и удалилась.

Эмиль уставился на свое отражение в зеркале. «На кого я похож? Какое странное лицо. Кривой нос, лохматая башка. Как небрежно! И вообще, волосы – это украшение. Посмотрите, я милый взъерошенный мальчуган. Погладьте меня по голове, потрепите по волосам, любите меня! Попахивает отчаянием. Все напоказ. С какой радости мне себя украшать? Я не заслужил этого», – рассуждал Эмиль, пока к нему не подошла фигуристая брюнетка в белом. Она посмотрела на мальчика через зеркало и улыбнулась. Сняла с крючка черный фартук, надела его и принялась завязывать лямки за спиной.

– Привет! Как вас зовут, молодой человек?

– Эмиль.

– Очень приятно, а я Женя.

– Мне тоже приятно.

Женя нажала ногой на педаль под креслом. Послышался протяжный шипящий звук. Пневматический механизм плавно поднимал кресло вместе с Эмилем. После того как в зеркале показались плечи мальчика, сиденье остановилось. Женя закончила завязывать фартук и запустила тонкие пальцы в кучерявую шевелюру мальчика.

– Что будем делать с богатством?

– Богатством?

– У парикмахеров свои ценности – волосы роскошные. Как будем стричь?

– Под машинку. Наголо.

– Ой.

– Так нужно.

– Пару миллиметров хотя бы оставим? На улице холодно.

– Мне предстоит путешествие по жарким странам, волосы будут мешать, – соврал Эмиль. – Но, думаю, пару миллиметров можно оставить.

– Буквально пару. Ну, может, три. Сейчас посмотрим. Без волос будете выглядеть… эммм… странновато, скажем так. Пойдем мыть голову.

Времянкин перебрался в кресло, оборудованное мойкой, откинул голову и прикрыл глаза. Выемка в керамической раковине приятно холодила шею. Теплые струйки воды ударились о лоб мальчика и побежали по волосам.

– Как водичка? Не горячая?

– Порядок, – приоткрыв глаза, ответил Эмиль.

Женя обильно смочила его волосы. Щелкнул колпачок шампуня, послышался запах жасмина. Девушка начала массировать мокрую голову Эмиля, взбивая пену в волосах. Она поглаживала виски мальчика, его затылок, макушку. «Это… Это… Приятно. Просто кайф. Эта милая девушка моложе меня лет на пятнадцать, наверное. Как она моет голову… Я мог бы жениться на ней только из-за этого. Я мог бы провести так всю жизнь. Подожди-ка. Нет, нет, нет! Футбол. Китайский язык. Только не представлять ее без одежды. Нет! Не сейчас. Журнал «Садовод». Бухгалтерия предприятия. Мендельсон», – крутилось в голове у Времянкина. Женя смыла пену и промокнула волосы мальчика полотенцем.

– Возвращаемся к зеркалу, – с улыбкой произнесла она.

Эмиль послушно выполнил мягкую команду Жени. Она закрепила на шее у мальчика одноразовый воротничок, а потом, взмахнув парикмахерским пеньюаром, укрыла его целиком, оставив только голову. Затем она вытянула одну прядь.

– Я сначала ножницами сниму часть. Посмотрим, вдруг понравится. А уж потом машинкой, если вы не против.

– Вы мастер.

– Спасибо за доверие, – улыбнулась Женя.

Она повернулась к стойке с инструментами, которая находилась в полуметре от кресла. Времянкин невольно бросил взгляд на ее выпуклый зад. Он пристально разглядывал попку девушки через зеркало. Эмиль отвел взгляд, только когда Женя развернулась к нему лицом. Мастер приступила к своей работе. Защелкали ножницы, и по черному пеньюару, как с горки, покатились мокрые завитки.

– Путешествие это хорошо! Можно купаться, загорать…

– Я еду на гастроли.

– Гастроли? Ого! Артист?

– Я пианист.

– Так и подумала почему-то. Костюм такой… концертный. Подумала сначала: «Ого!» Потом думаю: «Скрипач, наверное». Оказалась близка. Значит, поедете выступать. А куда, если не секрет?

– Тур по Азии: Сингапур, Южная Корея, Индонезия, Малайзия. Кажется, ничего не забыл.

– Вот это да! И часто так?

– Регулярно.

– Хороший, значит, пианист, раз приглашают.

– Я выиграл несколько международных конкурсов.

– Простите, а сколько вам лет?