Вадим Астанин - Откровение Валерия Сидоркина

Противоречия остались, но правящие элиты предпочитают выяснять отношения политическими методами, а не силой оружия, тем более, что парламенты и Федерации, и Империи формируются с некоторых пор на паритетной основе, а практика коалиционных Кабинетов министров законодательно закреплена в Объединительном Конституционном Акте. Впрочем, здесь не следует слишком обольщаться.

Сложившаяся политическая конструкция есть результат определённого компромисса, по большей части вынужденного, следовательно, она достаточно шаткая и непрочная. Её стабильность полностью зависит от воли участников этого отчасти противоестественного союза, руководствовавшихся прагматическими соображениями и экономическими выгодами, приобретаемыми от такого объединения. Как только один из них, либо оба сразу, решат, что теряют больше, чем могут получить, союз неизбежно распадется и бывшие друзья по неволе превратятся в непримиримых врагов. Некоторые серьёзные ученые и наиболее осведомленные политики утверждают, что такой момент вот-вот наступит.

На этом наш краткий экскурс в историю ГИСЛИ завершается. Благодарю за внимание.

— В общем, емко и познавательно, однако с финалом я чего-то не понял…

— Да чего тут понимать, — Ладислав скривил рот в ироничной усмешке, — случился в своё время неприятный казус. Два заклятых друга пошли на вынужденный компромисс, держа фигу в кармане и пряча увесистую дубинку за спиной. Причём каждый считал себя шибко умным, а партнера почитал за дурака. И оба насчёт друг друга страшно ошибались. Поэтому сейчас получается так, что мы пока еще союзники, но скорее всего ненадолго. Отчего вдруг наше родное командование стало в спешном порядке формировать дополнительные экипажи патрульных судов, плюя на рекомендации психологов и статьи летно-кадрового Устава?

— Причины могут быть разные. Например, расширение зоны ответственности нашего отряда. Людей просто не хватает. Говорят, имперцы передали нам два соседних сектора.

— Верно, передали. Взамен на два равноценных во Внутреннем Кольце Колонизации. Однако неувязочка получается. Новоприобретённые сектора уже прикрыты кораблями недавно сформированного отряда «Си» с Дельты Варана. А к нам в начале месяца пригнали восемь новых корветов. И отозвали под них из отпусков шестнадцать пилотов второго состава, объясняя это решение оптимизацией нагрузки на летный состав патруля. Каково?

— Да мне как-то своих проблем хватало…

— И все же иногда знание полезно. К примеру, число мелких «стычек и недоразумений» по всему периметру границы за последние полгода выросло в два с половиной раза, а число торговых представительств сократилось в полтора раза, вместе с объёмом взаимных инвестиций, и одновременно с увеличением числа реэмигрантов, возвращающихся на свою историческую родину. И много ещё всякого такого по мелочи. А если собрать эти разрозненные факты воедино, проанализировать и обобщить, то вывод, в принципе, напрашивается один… Нас ждёт масштабный кризис… в ближайшем будущем.

— Война?

— Не исключено.

— Тогда вопрос. Что нам делать с этим?

— С нашим «летучим голландцем»? Можно следовать стандартной процедуре: сбросить сигнальный буй, развернуть антенну дальней связи, сообщить на базу и вернуться к выполнению основного задания…

— А можно поступить иначе…

— Иначе — значит глупо и неразумно. Иначе — значит состыковаться, высадить досмотровую команду, затем с большей долей вероятности вляпаться в дерьмовую ситуацию, вернуться на свое судно, если повезёт, и дожидаться подхода профессионалов, пытаясь не сдохнуть от подхваченной на брошенном борту заразы. Иначе — значит сидеть в строжайшем карантине и в сотый раз писать подробную и обстоятельную объяснительную, после чего идти под конвоем сдавать очередные анализы, видеть своих родных через толстое ударопрочное и пуленепробиваемое стекло и молить бога, чтобы…

— …не превратиться в чертова мутанта или не сдохнуть от подхваченной на фрегате неизлечимой болезни.

— Ага. И знаешь, что? Сегодня я нарушу стандартную процедуру, состыкуюсь с дрейфующим бортом и осмотрю его. А затем мы его отбуксируем к ближайшей к нам федеральной планете. Если ты против, официальный протест можешь внести в судовой журнал.

— Аминь. Я всецело «за» — Андрей развернулся в кресле лицом к Ладиславу. — но мотивы твоего поступка, прости, мне не понятны.

— Мне твои тоже. Извини.

— Жажда славы, лавры первооткрывателя, банальное любопытство. Каков шанс, что его обнаружили бы именно мы? Один на миллион. Каков шанс, что его вообще когда-либо обнаружили. У нас появилась редкая возможность прославиться, не говоря уже о материальной стороне дела.

— Скука и призовые за обнаружение утраченной собственности. Чтобы их получить, необходимо закрепить за собой право на находку…

— Единственно возможным способом. Перейдя на борт найденного бесхозного имущества, убедиться в отсутствии живых членов экипажа и пассажиров.

— Деньги — причина основная? Или приятное дополнение к славе?

— К черту ханжество, деньги ещё никто не отменял…

— Не оправдывайся, я пошутил.

— Ну, так какие у тебя мотивы?

— Ты прав, мой интерес в этом деле несколько иной. Прежде всего — безопасность государства, затем — сохранение тайны, и лишь потом — по твоему списку, в том числе и деньги.

— Так даже? Патриот? — сказал Андрей. — Хотя, впрочем, какая разница…

— Поймал, — усмехнулся Ладислав. — Скука… и желание размяться.

— Съем я чего-нибудь сегодня или буду голодать? — преувеличенно бодрым голосом вопросил Андрей, страждущим взглядом окидывая рубку.

— Ах, да, еда, — оторвался от пульта Ладислав. — Вот, йогурт, черничный.

— Черничный? Ненавижу чернику. Хочу малиновый.

— А за малиновым, — сказал Ладислав, — придётся сходить на камбуз. Ножками.

— На камбуз не пойду, — Андрей содрал со стаканчика прозрачную крышку. — Лениво.

— На еду пять минут, — произнёс Ладислав, не отрывая глаз от клавиатуры.

— Не вопрос, — сказал Андрей, помешивая йогурт пластиковой ложечкой, — уложусь за три.

…Пустой стаканчик полетел вслед за ложкой в приёмник утилизатора.

— Я готов, — сказал Андрей.

— Приступаем к стыковке, — Ладислав включил рекордер досмотрового журнала. — Патрульный корвет «Марракеш», бортовой номер 145 белый, капитан-пилот Ладислав Корсаков, штурман-пилот Андрей Степанов, 22 сентября 5643 года по стандартному летоисчислению. В 17:35 бортового времени обнаружил в секторе " Night-Zero-One» квадранта «Ливно» Пограничных Областей ГМП, в точке, отстоящей на 70 и 8 астрономических единиц от порубежной планеты Федерации Земли Флокса Нельсона лежащее в дрейфе космическое судно, предварительно установленное по эталонной базе регистра Ллойда как боевой корабль I Галактической Федерации Земли: фрегат, тип восемь, серия «Аляска», модернизированный, выпущенный предположительно между….. годом, бортовой номер БТ-0700 жёлтый. Принимая во внимание тот факт, что последним, сошедшим со стапелей в данной серии был фрегат под номером 0568, мною, пилотом-капитаном ПК «Марракеш», бортовой номер 145 белый Ладиславом Корсаковым было принято решение произвести досмотр означенного фрегата, на основании пункта 5, статьи 12 «Действия экипажа в исключительных ситуациях» Полетного Кодекса Службы Космического Патруля (СКП). Процедура стыковки начата в 18:34 бортового времени, сближение и манёвры на ручном управлении, корректировка визуальная, через оптическо-лазерный дальномер. Второй пилот, удаление?