Дэвид Вонг - В финале Джон умрет [издание 2019 г.]

После исчезновения Джима Салливана («Большого Джима») в его «шевроле-тахо» нашли желтый линованный блокнот. На первой странице был написанный от руки текст, приведенный ниже: фрагмент неоконченного романа под названием «Джеймсон и вторжение с Кс’алл’тх’тху’тхууу». Это – единственный сохранившийся отрывок данного произведения.

…она выставила клинок, и в свете факела Джеймсон увидел, что он невероятно острый, и что он загубил бесчисленное множество душна нем кровь бесчисленного множества убитых землян. Джеймсон посмотрел на порочную красавицу, стоявшую перед ним. Один ее глаз был закрыт повязкой, а второй сверкал, словно сверкающий синий самоцвет.

– Ксорокс, – сказал Джеймсон. – Я мог бы догадаться, что это ты. Я почуял зло задолго до того, как ты вошла в комнату!

– Тебе не следует говорить так, ведь это я держу в руках невероятно острый нож! И ведь это ты. – Она слегка провела острым, словно бритва, лезвием по обнаженному бедру Джеймсона.

Джеймсон попытался разорвать цепи, которыми он был прикован к стене, и заскрипел зубами от ярости.

– Могучий капитан Джеймсон, – сказала Ксорокс. – Он томится в моем подземелье в то время, как моя могучая армия собирается захватить Землю!

Одним движением изящной руки она разрезала набедренную повязку Джеймсона. Повязка упала на пол. Глаза Ксорокс расширились, при видеувидев великолепие обнаженного тела Джеймсона. Его обнаженное мужское достоинство было похоже на молнию из плоти и крови.

– Могучая армия? – презрительно спросил Джеймсон. – Я обращал в бегство более могучие армии еще по дорогек полю боя!

– Наглый пес! – Она прижала лезвие к мошонпаху Джеймсона. – Если бы для захвата Земли мне не требовалось твое семя, я бы отрезала этот нелепый отросток и украсила им свой трон!

– Мое семя?

– Ха-ха-ха! Ты так ничего и не понял, пес! Когда твое мужское достоинство извергнет семя в мое чрево, мы создадим гибридную расу! Новых землян-рептилий не смогут вычислить даже самые чувствительные Р-метры! Гибриды – мои агенты – будут свободно гулять по Земле, и не подозревая, что ими повелеваю я! Они узнают об этом в тот день, когда мы нанесем удар! А теперь ты займешься любовью со мной – или умрешь!

– Нет!Никогда!

Собрав все свои силы, Джеймсон разорвал цепи. Его правая рука железной хваткой вцепилась в запястье Ксорокс и оторвала кисть. Кровь забила фонтаном. Затем он пырнул Ксорокс ножом в живот – ее же рукой.

[вставить сюда остроту, которую скажет Джеймсон]

О том, что происходило в течение нескольких месяцев после Вегаса, воспоминания остались очень смутные. Джон пару недель просидел в тюрьме по какому-то пустяковому делу – подрался из-за девушки или что-то в этом роде. Мы с Дженнифер из-за чего-то поссорились, она съехала от меня, а потом вернулась. В доме потекла крыша, и я узнал обо всех радостях жизни домовладельца, получив счет за ремонт на четыре тысячи долларов. В свой день рождения я навестил приемных родителей, и, как всегда, мы все чувствовали себя немного неловко. На день рождения Джон подарил мне полный конверт печеной фасоли.

О Вегасе, Большом Джиме и всем увиденном за те два странных дня мы с Джен не говорим. Именно поэтому она не ладит с Джоном – ведь он обожает рассуждать об этом, читать о призраках, других измерениях и коварных демонах. Находит статьи в интернете и пересказывает нам под пиво и пиццу. Он рассказывает, а Дженнифер нервно вздрагивает и пытается сменить тему. Обычно я принимаю ее сторону.

Впрочем, у меня сохранилась привычка наблюдать, не летают ли по улицам белые насекомые из другого мира, всматриваться в темноту в поисках теней, которые выплыли из портала, ведущего бог знает куда. Я следил за тем, не появится ли что-нибудь – да, в общем, что угодно. И время от времени я что-то видел. А может, и нет. Крадущаяся темная фигура, пара глаз, горящих в ночи, словно угольки, – все это возникало где-то на периферии зрения или отражалось в оконном стекле. Или же я видел их в сумрачные утренние часы, находясь между глубоким сном и бодрствованием. Ничего достоверного, ничего, о чем можно было бы рассказать.

Однажды вечером, примерно через год после Вегаса, Джон выждал, когда мы останемся наедине, и напрямую спросил, не приходилось ли мне видеть что-нибудь странное. Ведь ему-то приходилось. Постоянно. Он устроился работать уборщиком в здании суда города Неназванный и в один прекрасный день увидел гуляющего по подвалу старца-призрака – полупрозрачного, но вполне осязаемого. Старик был «реален, чувак. Реален, как кирпичная стена. То есть, невероятно реален». Джон рассказал мне и о другом – например, о бейсбольном матче, который видел по телевизору. Комментаторы говорили, что у команды не получается продавать билеты, что стадион полупустой. «Но, Дейв, стадион был переполнен. Честное слово, все места были заняты – и, по-моему, нежитью. Я смотрел матч и видел тысячи призраков, невидимых для всех остальных. Странно, правда?»

Я сказал ему правду – ну, что-то вроде правды. Что я не видел призраков, демонов, ходячих теней и всего остального, что нельзя было бы счесть обманом зрения. Что, по-моему, это все происходит из-за «соевого соуса», который мы приняли несколько месяцев назад. Наступила неловкая пауза; Джон промолчал, хотя скрытый смысл моего высказывания был ясен нам обоим. Фактически я заявил, что мой друг либо наглый враль, либо сумасшедший.

Неделю спустя я снова оказался в квартире Джона. Я листал какой-то журнал, а мой друг играл на приставке в какой-то шутер от первого лица, в котором ходишь по коридорам, смотришь на мир через прицел и превращаешь врагов в лужи цифровой крови. Такие игры мне никогда не нравились.

– Слушай, бутылочка у тебя? – спросил Джон, молотя большими пальцами по кнопкам и стараясь, чтобы его голос звучал непринужденно. – Ты говорил, что вернулся в трейлер Роберта и нашел ее.

– Ага.

– В ней еще оставался «соус»?

– Нет. В ней были две… вроде капсулы. Я принял сразу обе.

– А.

На экране Джон застрелил демона, из которого выпала коробочка. Появилась надпись «ВЫ НАШЛИ КОРОБКУ С ПАТРОНАМИ ДЛЯ ДРОБОВИКА».

Гораздо позже, с удивлением и отвращением я понял, что именно сказал мой друг. Если бы у меня остался долбаный «соус», Джон бы его принял.

После этого случая я начал избегать Джона.

Избегать встреч с Джоном оказалось не так-то просто. Он постоянно заявлялся ко мне домой с видеоприставкой под мышкой, звонил, приглашал поиграть в баскетбол, спрашивал, не избегаю ли я его. Кроме того, на прошлой работе с ним «расстались», и он попросил меня устроить его обратно в «Уолли». С тех пор я волей-неволей стал видеться с ним каждый день. Но если мой друг заговаривал со мной о чем-то хотя бы слегка жутковатом, я поступал так же, как Джен, – менял тему.