Альфред Бестер - Тигр! Тигр! [сборник litres]

– Рейх, ради бога! – воскликнула она.

– Я вернулся, Чука, – прохрипел он. – Прежде чем начинать игру, пустим пробный шар. Я уже разок обработал тебя этим парализатором. Я охотно готов повторить. Ты меня порядком завела, Чука.

Чука вскочила из-за стола и завопила:

– Магда!

Рейх схватил ее за руку и швырнул через кабинет. Чука врезалась в кушетку и растянулась поперек нее. Влетела красноглазая телохранительница. Рейх, ожидавший ее появления, с ходу рубанул ладонью по затылку и добавил пяткой по спине, так что та рухнула и, слабо царапаясь, задергалась у его ног. Рейх игнорировал ее.

– Давай-ка выкладывай все начистоту, – зарычал он, обращаясь к Чуке. – Зачем тебе мины-ловушки?

– О чем ты говоришь? – взвизгнула Чука.

– О чем хочу, о том, черт побери, и говорю. Ты ж у нас ясновидящая, вот и прочти мою кровь, сука! Я нынче трижды чудом избежал гибели. Как думаешь, долго еще мне будет так везти?

– Рейх, приди в себя! Я не могу…

– Чука, я говорю о смерти, с большой буквы С. Я пришел сюда, и из-за меня ты потеряла девчонку д’Куртнэ. Я разделал под орех тебя и твою подружку. Ты психанула и стала подбрасывать мне мины-ловушки. Так?

Чука яростно затрясла головой.

– Пока что я насчитал три. Одна на корабле, когда я возвращался из Космолэнда. Вторая в моем кабинете. Третья в моем джампере. Сколько их еще, Чука?

– Это не я сделала, Рейх. Помоги мне. Я…

– Это некому было сделать, кроме тебя, Чука. Кто еще, кроме тебя, станет якшаться с разной шпаной, уголовников нанимать? Все следы ведут к тебе, так что я лучше время сэкономлю. – Он снял парализатор с предохранителя. – У меня нет времени сюсюкать с тупоголовой ненавистницей и ее восставшими из гробов подружками.

– Бога ради, окстись! – завизжала Чука. – Да на кой ты мне сдался? Ты тут у меня пошумел. Ты Магду обидел. Ты такой не первый. И не последний, блин. Раскинь мозгами, придурок!

– Я раскинул. Если не ты, кто это может быть?

– Кено Киззард. Он тоже уголовников нанимает. Я слышала, вы с ним…

– Киззард не в счет. Киззард подох. Кто еще?

– Черч.

– У Черча кишка тонка. Хотел бы отомстить, сделал бы это десять лет назад. Кто еще?

– Почем мне знать? У тебя сотни смертельных врагов.

– По моим подсчетам, тысячи, но кто из них способен забраться ко мне в сейф? Кто мог настроить фазовую комбинацию так, чтобы…

– Может, никто вовсе и не взламывал твоего сейфа. Что, если тебе залезли в башку и прочитали кодовую комбинацию? Что, если…

– Прощупали!

– Угу, прощупали. Может, ты Черча недооцениваешь. Или еще какого-нибудь щупача, который тебя в гробу видел.

– Боже… – прошептал Рейх. – Боже мой… Да, конечно.

– Черч?

– Нет. Пауэлл.

– Коп?

– Коп. Пауэлл. Да-да. Непогрешимый Линкольн Пауэлл. Да! – Из Рейха потоком хлынули слова: – Да, Пауэлл! Сукин сын перешел к грязным приемам, потому что я его вокруг носа обвел. Дело разваливается. У него не осталось ничего в запасе, кроме мин-ловушек.

– Рейх, ты с ума сходишь.

– Правда, что ли? А как ты объяснишь, что именно сегодня он приказал Эллери Уэсту и Брину покинуть меня? Он знает, что без щупача у меня никакой защиты от этих мин-ловушек. Это Пауэлл!

– Но он же коп, Рейх? Он же коп!

– Конечно, коп! – вскричал Рейх. – А почему бы и нет? Идеальное прикрытие. Кто станет подозревать его? Умно. Я бы и сам так сделал. Ну хорошо же… Теперь моя очередь мины-ловушки подбрасывать.

Он оттолкнул ногой красноглазую охранницу, подошел к Чуке, взял ее за шкирку и выдернул из-за стола.

– Звони Пауэллу.

– Чего?

– Звони Пауэллу! – заорал он. – Линкольну Пауэллу. Позвони ему домой. Скажи, чтобы приехал прямо сюда.

– Рейх, нет…

Он встряхнул ее.

– Послушай, дура ты набитая. Бастион-Уэстом владеет картель д’Куртнэ. Теперь старик д’Куртнэ умер, картель заполучу я, и тогда Бастион будет принадлежать мне. Твой дом будет моим. Ты у меня в кармане, Чука. Хочешь сохранить работу? Звони Пауэллу!

Она уставилась в его налитое кровью лицо, вяло пытаясь прощупать, и постепенно пришла к осознанию, что он говорит искренне.

– Но, Рейх, мне же нечем его приманить.

– Погоди, погоди. – Рейх поразмыслил, выхватил из кармана пистолет-нож и сунул Чуке. – Покажешь ему это. Скажи, что девчонка д’Куртнэ потеряла это здесь.

– А что это?

– Пушка, из которой убили д’Куртнэ.

– Да как же это?.. Рейх!

Рейх рассмеялся.

– А ему все равно никакой пользы с нее не будет. Когда он ее заполучит, я его уже минами-ловушками обложу. Звони. Покажи пушку. Замани его сюда.

Он подтолкнул Чуку к видеофону, последовал за ней и встал так, чтобы не попадать в поле обзора экрана. Потом красноречиво взвесил на руке парализатор. Чука покорилась и набрала номер Пауэлла. На экране появилась Мэри Нойес, выслушала Чуку и позвала Пауэлла. Появился сам префект; его остроскулое лицо еще заострилось, под темными глазами залегли глубокие тени.

– Я… Я тут кой-чего нашла, подумала, вам пригодится, мистер Пауэлл, – начала Чука, запинаясь. – Я только щас нашла. Та девчонка, которую вы от меня забрали, оставила какую-то хреновину.

– Какую, Чука?

– Пушку, из которой убили ее отца.

– Не может быть! – Лицо Пауэлла просияло. – Покажи.

Чука продемонстрировала пистолет-нож.

– Клянусь небесами, это он и есть! – воскликнул Пауэлл. – Неужели мне наконец-то повезет? Чука, никуда не уходи. Я прилечу первым же джампером.

Экран потемнел. Рейх заскрежетал зубами и ощутил на языке кровь. Развернувшись, он понесся прочь из Радужного Дома, на площадь, где обнаружил свободный рободжампер. Сунул в слот монету в полкредитки, открыл дверцу и завел машину. С протяжным шипением джампер взмыл вверх, ударился о карниз тридцатого этажа и едва не перевернулся. Рейх смутно осознавал, что в таком состоянии, как сейчас, ему лучше не управлять джампером и не расставлять мины-ловушки.

Не думай, – сказал он себе. – Не планируй ничего. Положись на инстинкты. Ты убийца. Прирожденный убийца. Просто улучи момент и убей!

Рейх боролся с собой и панелью управления на всем пути до Гудзон-Рэмп, боролся с джампером, заходя на посадку под бурными переменчивыми ветрами Норт-ривер. Затем инстинкт убийцы подсказал ему разбить машину в саду за домом Пауэлла. Он не понял, зачем. Открывая покореженную дверцу, он услышал механический голос:

– Внимание. Вы несете ответственность за повреждения этого летательного аппарата. Пожалуйста, оставьте свои имя и адрес. Если мы будем вынуждены преследовать вас, вы оплатите также расходы, связанные с розысками. Заранее благодарим.

– Я собираюсь причинить куда более существенные повреждения, – проворчал Рейх. – Всегда пожалуйста.

Он пробрался под густо разросшимся кустом форзиции и стал ждать с парализатором наготове. Потом он сообразил, зачем разбил машину. Девушка, ответившая на вызов в доме Пауэлла, выбежала наружу и помчалась через сад к джамперу. Рейх выжидал. Больше из дома никто не вышел. Девушка одна. Он вылез из кустов, и девушка развернулась прежде, чем могла бы его услышать. Щупачка. Он перевел регулятор на первую отметку. Девушка напряглась и задрожала всем телом… беспомощным.