Марина Эльденберт - Бабочка

— Знаешь, для девчонки ты удивительно молчаливая.

— А Лэйс разговорчивая?

Он хмыкнул:

— Лэйс любила поговорить.

— Да ладно?

— Не о личном, но любила. — Вартас кивнул. — У нее на все была своя точка зрения, и, пожалуй, чересчур циничная для девушки ее возраста.

— Ты только что пожаловался мне на сестру? — Я вскинула бровь.

— И в мыслях не было. Если убрать нотку цинизма из нашего с ней общения, это была бы уже не Лэйс.

— Точно. — Я сунула руки в карманы, глядя на парней, пролетающих мимо на эйрнессах.

Они умело маневрировали на специально отведенной для этого дорожке, подвижные части платформы скользили между активированными воздушными воронками. Если в такую попасть на полном ходу, ничем хорошим дело не кончится.

— Хочешь попробовать? — проследив мой взгляд, поинтересовался Вартас.

— Нет, — соврала я.

— Почему?

— У меня нет на это времени.

— У тебя ведь спортивная фигура. — Он окинул меня пристальным взглядом.

— Я делаю растяжки и силовые упражнения, когда есть время.

— Но его нет?

— Раньше было больше, — ответила я уклончиво. — Расскажи лучше о себе. Ты вроде как на станции по ремонту эйрлатов работаешь?

— По обслуживанию, — поправил он.

— А график?

— Вообще мы работаем круглосуточно, но сейчас я отрабатываю дневные смены. Раньше брал ночные, чтобы иметь возможность побыть с Лэйс.

— Сегодня просто выходной?

— И завтра тоже.

— Везет, — хмыкнула я. — У Доггинса один выходной в месяц.

— Один?! — удивился Вартас.

— Ага. И я беру его, когда чувствую, что вот-вот сдохну.

Он покачал головой:

— Не думала над тем, чтобы заняться чем-то еще?

— Например, чем? Пока я не закончу Кэйпдор, у меня выбор: официантка, уборщица, горничная. Уборки мне и дома хватает, а у горничных смены чередуются, как у вас. Я не смогу совмещать это с учебой.

— Как красиво!

Голосок Тай прервал наш разговор. Мы вскинули головы и увидели один из самых крутых аттракционов парка. На огромной площадке парили цветы, то поднимаясь выше, то опускаясь. Раскрытые лепестки, защитный купол над мягкими сиденьями. Возле силового ограждения, предупреждающе посверкивающего искрами, толпился народ. В парке и так было много людей, и въерхов тоже, разумеется, но на дорожках между аттракционами и парящими передвижными кабинками со сладостями и едой — в разы больше. Сюда словно пожаловал весь Ландорхорн, а может, так оно и было. Выходной ведь. Туристы щелкали камерами, кто-то пытался запечатлеть друг друга прямо в кабинках, чтобы выложить в сеть.

— Хочешь покататься? — спросил Вартас у Тай.

Сестренка широко распахнула глаза и неверяще взглянула сначала на него, потом на меня.

— На минуточку. — Я утащила его в сторону и кивнула на парящие цветы, очередь на которые росла в геометрической прогрессии. — Ты что творишь?

— Я привел вас в парк, — серьезно сказал он. — А значит, сегодня мы отдыхаем и развлекаемся за мой счет.

— На станции техобслуживания так много платят? — Я выгнула бровь.

— Достаточно, — хмыкнул он, и я глубоко вздохнула.

— Прости.

— А ты хочешь? — Он пристально посмотрел на меня.

— Что? Туда? Нет!

— Ну и зря. Ощущения улетные. — Вартас мне подмигнул. — Хотя гораздо прикольнее водоросли-убийцы.

Парень кивнул в сторону павильона, на котором были изображены водоросли, оплетающие девицу с раскрытым в беззвучном крике ртом, и я фыркнула.

— Нет.

Водоросли-убийцы меня как-то совсем не привлекали.

— Обзорные вышки? Горка?

— Десять минут бесконечных падений вниз головой и вытряхивания кишок через рот?

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты самая романтичная девушка в мире?

— Нет, и мне не до романтики.

— Дай угадаю… времени нет?

— Угадал.

— И за это мне полагается приз. Выбирай аттракцион, Вирна Мэйс, но я советую пойти на цветы вместе с девчонками. Одних их все равно не пустят.

— Ладно, — кивнула я. — Но только один. Для всех!

— Один. — Вартас приложил руку к сердцу. — Клянусь. На большее моей скромной зарплаты работника станции техобслуживания не хватит.

Улыбка на его губах была ну очень ехидная. Я подавила желание шмякнуть его сумкой и вернулась к сестрам. Тай приплясывала от нетерпения, пока Вартас стоял в очереди к автоматам самообслуживания, где продавали билеты. Что касается Митри, она пристально меня изучала. Так пристально, что я не выдержала и вопросительно приподняла брови, после чего сестра сделала вид, что рассматривает лазерный тир.

— Ну все, идем. — Вартас подбежал к нам, и мы направились в хвост длинной очереди на аттракцион.

Я перекинула сумку на другое плечо (весила она прилично: мы договорились, что Вартас проводит девочек домой, а я отсюда сразу поеду на смену). Он это заметил, нахмурился, но ничего не сказал. Только когда мы заняли очередь, так ловко сдернул с меня сумку, что я не успела ее перехватить.

— Эй!

— Я подержу.

— Я вполне способна подержать ее сама.

— Да у меня у самого сейчас горб отвалится. Как ты это носишь?!

— У тебя нет горба! — вмешалась Тай.

— Зато у твоей сестры будет. С такими тяжестями.

Митри плотно сжала губы, а Тай рассмеялась. Впрочем, спустя несколько секунд Митри тоже хохотала. Глядя на них, я подумала: едх с ним. Если ради этого стоило сюда приехать и позволить парню взять мою сумку, пусть так.

— А почему они проходят без очереди? — отсмеявшись, спросила Тай.

Действительно, с другой стороны был вход, где народа почти не было. Двери открывались только для того, чтобы впустить несколько въерхов или человек на следующий сеанс покатушек.

— Это ВИП-билеты, — пояснил Вартас. — Они стоят в четыре раза дороже.

— Ничего себе! — вырвалось у Митри.

— ВИП-билеты и ВИП-цветочки, — сказала я.

Вартас кивнул:

— Ага. Защиту в кабинке можно сделать непроницаемой, то есть ты ничего не увидишь, а внутри…

— Можно сделать предложение, — продолжила Митри.

— С чего это ты взяла?

— А вот. — Она кивнула на пару, которая только что вышла с аттракциона.

У девушки-въерхи на руке красовался только что сомкнувшийся обручальный браслет (его сияние еще не сменило цвет на золотой, каким он становится через две-три минуты после того, как его наденешь), она улыбалась и не сводила глаз со своего парня. Тот смотрел на нее, они держались за руки.

— Крутя-я-як, — протянула Митри.

Я ничего не сказала. Вспомнила кадры с мамой и отцом и решила, что наблюдать за то и дело взлетающими кабинками куда интереснее, чем обсуждать помолвки. Да и вообще, какой смысл их обсуждать. Очередь двигалась сравнительно быстро, и спустя полчаса мы наконец шагнули через турникет к опустившейся кабинке.

— Девчонки, вперед. — Вартас подсадил Тай и помог взобраться Митри. — Вирна?