Александр Колупаев - Завещание великого шамана. Книга 2

«…. Более странного торга я не видела. Заплатить сто сентамов только за то, что их светлость Алекса и его слуг отвезут на моей карете в монастырь святого Чугуша, это неслыханно дорого! Разумеется, я немедленно распорядилась заложить четверку лошадей и выполнить более чем странную просьбу высокородного Алекса. Едва карета выехала за ворота, я взяла перо и бумагу и стала писать вам, монсеньор Арит это краткое письмо. Едва закончила водить пером по бумаге, как увидела Волада с букетом великолепных цветов. Он был так любезен, что сразу заметил мою печаль, вызванную невозможностью доставить вам эту небывалую и неслыханную весть. Он предложил мне позвать слугу и пройти с ним в летающий корабль. Тогда он обгонит карету, и слуга доставит этот свиток в ваши руки. И более скромно попросил и меня полететь с ним. Эта просьба и возможность побыть рядом с таким красавчиком, так вскружили мне голову, что я без промедления ставлю точку в своем послании и иду с ним к кораблю. Припадаю к вашим стопам и прошу милости за дерзость, что нарушила ваш покой.

— Снимите сторожей с башен у ворот. Выйдем встречать карету, вон там вдали, я вижу пыль, поднятую копытами лошадей, — Жедал направился к выходу из кельи.

Алексей специально выбрал местом первой посадки гравиелёта на землях королевства маленькое поместье синьоры Фариты. На это были две причины: её поместье вплотную примыкало к бесплодной слегка вздыбленной холмами равнине. И расположилось как нельзя близко к монастырю святого Чугуша, а от него и до столицы королевства день пути и то если в твоей карете запряжена пара добрых лошадей.

Разведка высотными беспилотными аппаратами показала, что в случае сговорчивости короля, это наиболее подходящее место для развертывания лагеря переселенцев с Земли.

«Переселенцев, — с грустью подумал Алексей, — беженцев! Если сможем расселить внутри королевства полмиллиона человек, это будет здорово!»

Карета катилась по проселочной дороге, слегка покачиваясь на рессорах, кучер покрикивал на лошадей, торопясь довезти невиданных пассажиров, предвкушая щедрую плату.

Редко встречались бредущие на богомолье люди, да нищие, завидев карету падали на колени и тянули руки в надежде получить мелкую монету или черствый каравай хлеба.

Алексей привык к попрошайкам, и они его мало трогали. Он даже придумал теорию, в которой сам себе объяснил появление этих людей. Ну не могут они в силу своего ума или лени достичь благополучия. Да и показывать свое богатство на землях королевства особо не стоило — лихие людишки здесь не дремали. Хотя инженеру автомобильного завода старой и доброй матушки Земли особо бояться было нечего, только задержки с разборками на дороге ему были не нужны.

Добрались без приключений.

Алексей сильно удивился, увидев встречающего его у ворот епископа Жедала и настоятеля монастыря.

— Добро пожаловать на земли королевства! Все ли благополучно в доме моего друга Алекса и его славного короля Ксанда? — расплылся в улыбке Жедал.

— Хвала создателю, все пристойно и благополучно! А как себя чувствует славный король Унерланд? Да святится его имя во время света и во время тьмы! — Алексей наклонил голову в знак уважения к королевской особе.

— Да святится наш славный король! — хором подхватили приветствие монахи.

Алексей приветливо улыбнулся изумленному Жедалу и придержав его за локоть тихонько добавил:

— Я счел нужным сменить свои одежды на более подобающие. В гардеробе синьоры Фариты нашлись подходящие платья. Её покойный муж и я почти одинаковы по фигуре. Как находит мой друг Жедал мои речи? Нет ли в них неуважения или, спаси нас создатель, оскорбления его высочайшей особе?

— Признаюсь тебе, мой высокородный друг Алекс, если бы я не знал тебя до этой нашей встречи, то посчитал бы одним из достойных дворян нашего королевства! Этот наряд просто великолепен на тебе! Только не хватает самой малости….

— Какой же?

Жедал остановился, слегка развернул Алексея к себе:

— Вот на этом месте, орденов королевства, — он прикоснулся к груди, — и здесь, — рука легла на плечо Алексея, — генеральских погон королевской гвардии!

Алексей рассмеялся:

— Так в чем же дело? Пусть ваш славный король дарует мне эти привилегии!

— Это сделать просто. С твоими связями и богатством, можно замахнуться и на маршальские пуговицы! Только нужно сослужить правильную службу королю и оказать неоценимую услугу Ордену!

«Монашек в открытую меня подкупает! Послушаем, что он предложит за маршальские привилегии!» — мысленно усмехнулся Алексей.

— А как велик размер этой услуги? Надеюсь, Орден Святителей не потребует мою летающую карету?

— Не беспокойтесь, друг мой Алекс! Люди Ордена прекрасно понимают, что нам не под силу ваше волшебство. А вот некоторую историческую справедливость нужно восстановить! Имперские замашки Тибота не раз приводили к войне между нашими странами. В последней, они отхватили изрядный кусок исконно нашей земли! — лукавил, Жедал, ой как лукавил!

На долину Аграта, земли которой, словно дорогую корону, обрамляли горы, давно заглядывались в королевстве. Да она и не принадлежала империи. Исконно там жили отважные и воинственные племена горцев. Измотанные и обескровленные набегами соседей, они больше не могли оказывать хоть какое-то сопротивление. Маленькие, разрозненные кучки их, ютились высоко в горах и не помышляли о былом могуществе.

— Думаю, что эту тему пусть обсуждают наш король Ксанд и их святейшество Фаран! — Алексею не хотелось слушать высказывания этого хитрого монаха. Да и многое из его речей и даже мыслей было хорошо известно ему. Миниатюрная аппаратура, ловко прикрепленная к одежде обеих легатов Ордена Святителей, исправно поставляла информацию.

— О-о! Конечно, мой великий друг прекрасно владеет дипломатией! А что бы тебе хотелось, нет, не завтра, а сейчас? Мне хочется отблагодарить тебя за то великолепное гостеприимство, которым ты окружил нас у себя дома.

— Представь меня монахам монастыря как богатого господина, который изнывает от скуки и безделья и хочет посмотреть, как они обучены боевому искусству.

— Это запрещено монастырскими правилами, однако я скажу о том, что ты, мой друг Алекс, пожертвовал на их нужды некоторую сумму денег. А сейчас, я хочу предложить тебе небольшую трапезу. И вино! Надеюсь, что оно не хуже чем в храме несравненной Тиассы.

Настоятель учтиво шел, впереди показывая дорогу своим сановитым спутникам. Он был в сильном недоумении — епископ Жедал, правая рука самого Фарана, так подобострастно ведет себя с каким-то незнакомцем, пусть и дворянином. Повиновение и смирение перед Орденом и его посланниками были превыше даже малейшего любопытства.