Варвара Еналь - Древние города [litres]

Мара не обратила внимания на грубость мальчишки. Она пристально посмотрела на Мэй и снова пояснила:

«Ваш Ключ включает в Храме все. Круглая прозрачная сфера – это средство для передвижения. Она летает, ее стенки обладают повышенной прочностью. Включить сферу ты сможешь с пульта управления, то есть с той стены из Живого металла, на которой ты видишь всю информацию. Попробуй разобраться».

А пророк уже спускался по ступеням к источнику и вопил о жертве, которая будет «угодна богам». Кричал о предателях и вновь повторял слова «месть» и «боги».

Времени у Мэй не оставалось совсем, еще чуть-чуть – и разъяренные мужчины кинут Люка в источник Живого металла. Они готовы к жертвоприношению, они полностью загружены и переполнены воплями пророка. Как будто этот странный мужчина с лысой головой загипнотизировал их, подчинил своей воле и лишил здравомыслия. Что там говорил Птах о пророках? Вроде как пророки умеют манипулировать людьми и опасны.

«Берегитесь пророков!»

Именно это и следовало делать!

Мэй тыкала во все кнопки, какие попадались, и ей удалось выйти на управление сферами. Круглые шары были расположены по всему периметру Храма, а самый большой находился как раз над источником. Прозрачная, гладенькая и удивительно совершенная сфера. Вот ее и надо запустить. Только куда на ней лететь?

Мэй озадаченно потерла нос, мокрый от пота, вздохнула и крепче сжала теплый Первый Ключ.

Они не смогут самостоятельно выбраться из Храма, полного воинов. Их подстрелят как путоков, и пророк завопит о двойной жертве, чтобы умилостивить богов. Скажет, что двойная жертва лучше одной, и Люка с Мэй отправят в бурлящую плазму.

Мэй отлично понимала, что сильно рискует. И что времени у нее не осталось.

Мара заметила ее волнения и снова взялась поучать.

«Береги Ключи! – сердито сказала она с экрана. – Действуй! Пусть Ник останется в камере управления и по твоему знаку, как только ты освободишь своего парня, приведет в действие центральную сферу. Пусть сфера опустится, ты откроешь ее с помощью Ключа и попадешь внутрь. А дальше останется только улететь».

– Меня только не забудьте, – нахмурился Ник. – Куда вы улетите с Храма? Сфера не влезет ни в один проход, она слишком толстая для этого.

«Из сферы ты сможешь открыть верхний выход из Храма. Из большого зала с источником есть выход, прямо сквозь потолок. Ты поймешь, как его использовать. Я свяжусь с тобой в сфере и подскажу. Береги Ключи и берегите себя».

Мара терпеливо поясняла, как надо действовать, и излучала спокойствие и уверенность. Не сомневалась, что все получится.

– Хорошо. Мы действуем.

«Ты войдешь в Храм у задней стены. Живой металл пропустит тебя благодаря Ключу. Тебе откроются потайные двери и станут доступны все проходы. Пока воины заняты речью пророка, можешь идти смело. До той поры, пока пророк не замолчит, тебя никто не заметит. Торопись, девочка Мэй».

Последние напутствия Мары все еще звучали в голове, когда в стене из Живого металла образовался проход – отъехала в сторону скрытая дверка, и Мэй проскользнула в темноту, пахнувшую железом, пластиком и еще чем-то техническим и ненастоящим. Ник остался у пульта, его черные глаза сияли тревогой и беспокойством.

– Смотри не забудь меня, – повторил он, деловито рассматривая знаки управления на стене.

– Конечно!

Проход уводил вниз, множество узких ступеней поблескивали крохотными диодами, их свет отражался в гладкой поверхности стен. Вот наконец и нижняя площадка, которая на самом деле являлась еще одним коридором. А в ней несколько узких дверей – открывай любую. И Мэй уверенно приложила Ключ к разъему.

Дверь отошла в сторону, и навстречу Мэй ударил высокий голос, звенящий металлом:

– Боги! Боги желают вашей жертвы! Месть! Месть! Месть!

Боги и месть. Наверное, это ключевые слова, которыми пророк зомбирует воинов. Иначе как объяснить слишком частое повторение этой ерунды?

Мара оказалась права: никто не обращал внимания на девчонку, крадущуюся за колоннами. Воины кричали привычное «га» и повторяли за пророком всю ерунду о мести и богах. Многократное эхо гулко вибрировало под потолком, и казалось, что пространство ритмично сокращается под напором истеричных голосов.

– Бо-ги, месть! Бо-ги, месть! Бо-ги, месть!

Мэй сжималась, наклонялась и старалась быть незаметной и тихой. Ей надо было превратиться в тень, тоненькую тень от колонны. Надо было стать частью стены из Живого металла, частью темных колонн и странного сумрака, наполненного искрами и энергией от источника. Если уж на то пошло, то Мэй надо было стать частью источника, частью живительной плазмы, подаренной самой Настоящей Матерью.

Странно. Пророк ни разу не упомянул Настоящую Мать. Он вопит о богах, но о каких? Старых пустынных богах, которым поклонялись тысячи Буймишей назад местные пастухи? Те самые пастухи, чей язык лег в основу древних названий и песен? Пастухи, положившие начало державе Камлю?

Мэй ничего не знала об этих богах. Но зато она знала о Настоящей Матери.

Мэй была незаметной, тихой и проворной, точно ящерка. Она кралась за колоннами, скользила мимо воинов, собравшихся около желобков, промелькнула за их спинами, точно призрачная тень. Тоненькая тень, стелющаяся между людьми.

– Бо-ги, месть! Бо-ги, месть!

Люк не скандировал вместе со всеми, он успел распутать шнуры на руках и теперь освобождал ноги. Воин, его стороживший, повернулся лицом к пророку и улыбался, скаля белые зубы. Восторг на его лице граничил с сумасшествием. Воин кивал головой в такт слогам и крепко сжимал древко копья.

– Бо-ги, месть! Бо-ги, месть!

На груди у Люка блеснул кулон – этот тусклый синеватый блеск Мэй не могла спутать ни с чем. Хорошо, что эта старая реликвия уцелела. Вдруг и она пригодится для управления сферами?

Мэй не стала окликать парня, просто оказалась рядом, и Люк ее заметил. Поднял брови, но больше ничем не выказал своего удивления. Вскочил на ноги, схватил Мэй за руку.

– Бежим, – одними губами проговорила Мэй и обернулась к высокой стене Храма, за которой, как она знала, находилась комнатка управления. Прозрачное выпуклое окно отсюда, снизу, разглядеть не удавалось, верхняя часть Храма тонула в сумраке, уходя далеко вверх. Но Ник там, и Мэй это знала. Ему надо привести сферу в движение и заставить ее опуститься.

– Мы вернем себе былую мощь, и наши враги будут трепетать перед нашими драконами! Острова, старые леса и земля рядом с древним Бен-А-Эльси будут принадлежать нам! – крикнул пророк, и воины взорвались радостными воплями.