Павел Иевлев - Календарь Морзе [СИ]

Я проводил глазами человека в дождевике, сапогах и с зонтиком, прошедшего мимо под нашим неприятным, но все же абсолютно безоблачным небом. На асфальте за ним оставались мокрые следы, о происхождении этой жидкости думать не хотелось. Я, стоя на привычном месте, исполнял обычный ритуал — гипнотизировал табличку «Аренда» и терзал телефон, набирая два номера по очереди. Интересно, если бы я был местный — сделалось бы по слову моему? Или податливое здешнее Мироздание послало бы мне тульпу Анюты? Мне даже на секунду стало жалко, что это невозможно — небось тульпа была бы посговорчивее моей упрямой подружки. Можно ли с ней завести детей? Или достаточно просто захотеть — и вокруг внезапно затопают маленькие ножки очаровательных детишек? Хочешь — мальчиков, хочешь — девочек…

Как мне рассказал профессор, феномен тульпы не был чем-то таким уж новым. Это старинная тибетская практика, внезапно обретшая вторую жизнь в эпоху интернета. В современном атомизированном мире найти себе пару все труднее. Гиперразвитые средства коммуникации вовсе не объединяют, а все сильнее растаскивают людей по индивидуальным норкам. Это максимально стимулируется новыми социальными трендами, ведь образование прочных пар — как семей, так и других союзов, — радикально сокращает потребительскую базу. Каждый несчастный одинокий утырок купит себе холодильник, стиралку, микроволновку и машину, а в семье они будут общими. Прямой убыток производителю. (Поэтому глобальный мир так любит геев — они идеальные потребители). Когда-нибудь технологии силиконовых, управляемых с «Айфона» вагин окончательно победят рудименты традиционных укладов, но пока что одиночество — серьезная проблема, особенно для подростков. Именно среди них развилась мода на тульп — выдуманных друзей. Обычно основой для тульпы становится героиня/герой компьютерной игры или манга — молодой человек начинает вести себя так, как будто она/он живет рядом с ним. В тематических сетевых сообществах обсуждаются приемы, близкие к технике самогипноза — с тульпами разговаривают, воображая себе их ответы, читают им книги, гуляют с ними. Даже открывая дверь, делают шаг в сторону, пропуская вперед воображаемого друга. В общем, вводят себя в слегка шизоидное состояние, что для подростка не так уж и сложно. Многим удается действительно хорошо и прочно поехать крышей, галлюцинируя по двадцать четыре кадра в секунду — тульпа готова.

— Мы не знаем, сколько тульп в городе, — рассказывал Маракс. — Отличить их от обычных людей невозможно, да и зачем? На фоне всего прочего они хотя бы относительно безвредны.

— Относительно? — спросил я. Я заманил профессора остатками остродефицитного кофе специально, чтобы выяснить, чем для меня может обернуться сотрудничество с Мартой.

— Не более опасны, чем любой человек, с которым у вас эмоциональная связь, — подтвердил Сергей Давидович. — Даже, наверное, менее. Вряд ли кто-то материализует себе тульпу, которая будет спьяну поколачивать партнера или зарежет его из ревности кухонным ножом…

— Они полностью идентичны обычным людям?

— Зависит от уровня материализующего, — уточнил Маракс. — Чем более развиты его фантазия и интеллект, тем более интересна и разнопланова личность тульпы. Или вы про материальный план? Тогда разницы нет — они едят, пьют, испражняются, уязвимы для физического ущерба и так далее. Есть и забавные случаи — обычно тульпы появляются у людей, страдающих от одиночества, но у нас зафиксирован случай, когда раздвоилась семья, которая пятнадцать лет в браке!

— Раздвоилась? — удивился я. — Это как?

— Представьте себе! — профессор щедро отхлебнул из чашки мой драгоценный кофе. — У мужа возникла тульпа жены, у жены — тульпа мужа, и у обоих — по комплекту тульп их двух детей! Даже после пятнадцати лет брака их представления друг о друге настолько расходились с реальностью, что реальность этого не выдержала. Теперь у них в доме куча народу — два мужа, две жены, три пары детей. К счастью, настоящие дети не настолько идеализировали родителей, чтобы создать себе еще пару комплектов. Они все как-то ухитряются игнорировать странность ситуации, несмотря на очереди в сортир. Материализованные представления довольно похожи на прототипы, только тульпа жены на двадцать килограммов легче, тульпа мужа не пьет, а тульпы детей предпочитают видеоиграм учебники.

— Забавненько…

— И не говорите, — вздохнул Маракс. — Нет ли у вас еще кофе?

— И кого мы здесь видим? — к красивому голосу Апполиона Адимуса совершенно не шла эта гопническая интонация. — На ловца и зверь бежит!

Пока я стоял на углу, раз за разом механически нажимая на телефоне кнопку вызова, из двора вышла целая процессия. Впереди семенил короткими кривыми ножками лучащийся довольством карлик, сзади вышагивали трое рослых пузатых куполоносцев. Сочетание типажей было совершенно карикатурное, и я бы посмеялся, если бы один из них не тащил с собой ту самую фаллическую дубину, которой мне однажды уже ломали руки. У меня немедля возник соблазн запихать ему эту палку в задницу так глубоко, чтобы мешала сглатывать, но я сдержался. Придет еще время.

— Антон, я так и думал, что рано или поздно найду вас здесь! — ухмылялся это недомерок. — Вы такой предсказуемый!

Редкостно противный тип. И чего Крыскина в нем нашла? Но послушать, что ему надо может быть полезно.

— Ну вот, нашли, — сказал я неприветливо. — Дальше что?

Громил его я ничуть не боялся. Это из-за угла по башке двинуть они храбрые, а лицом к лицу мы еще посмотрим, кто кого.

— Ну что вы такой злой, Антон? — хихикнул Апполион. — У нас, между прочим, общие интересы!

— Схуяли?

— Нам нужно одно и то же…

— И это вы называете «общими интересами»? — обидно засмеялся я. — Когда двум людям нужно одно и то же, это не общие интересы, а casus belli [28] Юридический термин времён римского права: формальный повод для объявления войны. .

— И все же, — не отступал карлик, — разве вы не хотите, чтобы это все закончилось? Не хотите покинуть этот город, уехать…

— Если для этого надо иметь дело с вами — обойдусь.

— К чему эта агрессия? Мы же можем помочь друг другу.

— Вряд ли, — покачал головой я, — если бы вы знали, как до нее добраться — уже добрались бы. Значит, вы мне помочь не можете. А я вам — не хочу.

— А ведь придется…

— Это вряд ли.

Я развернулся и пошел на работу.

— Зря вы так… — крикнул мне вслед Апполион. — Я ведь хотел по-хорошему!

Я не верил ни единому его слову. Не дам этой твари добраться до Анюты. Пускай даже этот проклятый город протрет своей каменной жопой дырку в Мироздании и провалится в преисподнюю.

— … Международный день друзей! Если у вас много друзей — то это ваш праздник. Впрочем, в этом случае у вас всегда праздник, потому что вы либо очень молоды, либо очень наивны. Ну, или счастливо сочетаете оба этих достоинства. В этот день хочется вам пожелать так никогда и не узнать, как обстоят дела на самом деле…