Роберт Хайнлайн - Иов, или Комедия справедливости

– Ну да. Профессиональный знаток эсхатологии сказал бы, что ты слишком упрощаешь, но основные события названы верно. Подробности приведены в Откровениях, точнее – в Откровении святого Иоанна Богослова. Многим пророкам были ниспосланы видения о конце света, но только святой Иоанн изложил эту историю связно, так как Откровение было дано ему самим Христом, дабы спасти избранных от обмана лжепророков. Сотворение мира, грехопадение, долгие столетия борьбы и испытаний, затем Последняя битва, за которой последует Судный день и Царство Божие. Твоя вера о том же, любимая?

– Последнюю битву мы зовем Рагнарёк, а не Армагеддон.

– Ну, терминология не имеет значения.

– Прошу тебя, не перебивай, милый. Названия ничего не значат, а вот что произойдет – важно. В твой Судный день козлища будут отделены от агнцев. Спасенные вкусят вечное блаженство; прóклятые нечестивцы обречены на вечные муки. Так?

– Верно. Но для научной точности следует заметить, что некоторые богословы считают, будто, поскольку блаженство вечно, Бог так любит мир, что в конечном счете спасутся даже нечестивцы: нет душ, которым будет отказано в спасении. Другие же называют такой взгляд ересью. Но мне он по душе. Мне никогда не нравилась идея вечного проклятия. Я, вообще-то, романтик, любимая.

– Знаю. За это я тебя и люблю. Поэтому тебе может понравиться моя древняя религия… В ней отсутствует вечное проклятие.

– Правда?

– Чистая правда. При Рагнарёке известный нам мир будет уничтожен, но это не конец. Спустя долгое время, время оздоровления, будет создана новая вселенная, лучше, чище и свободней от зла, чем этот мир. Она просуществует бесчисленные тысячелетия, пока опять силы зла и холода не поднимутся против сил добра и света. И опять наступит время покоя, за которыми последует новое сотворение, и появится новый шанс для человечества. Ничто не кончается. Ничто не может быть совершенным. Род человеческий раз за разом получает шанс стать лучше, чем был в прошлом… И снова, и снова, и так без конца.

– И ты в это веришь, Маргрета?

– Я нахожу, что в это поверить легче, чем в христианство с его самодовольным благодушием праведников и неизбывными страданиями грешников. А если Иегова всемогущ, то про`клятые души нечестивцев в аду существуют лишь потому, что Бог запланировал все это до мельчайших деталей. Разве не так?

Я помолчал. Логически объяснить единство всемогущества, всеведения и всеблагости – самая заковыристая задача теологии, которая даже иезуитам не по зубам.

– Маргрета, подыскать объяснение некоторым таинствам Всевышнего очень и очень трудно. Мы, смертные, должны принимать на веру благие намерения нашего Отца по отношению к нам, независимо от того, понимаем мы их или нет.

– А поймет ли благие намерения Господа ребенок, которому разбивают голову о камни? И отправится ли он в ад, вознося благодарение Богу за его бесконечную мудрость и доброту?

– Маргрета, ради всего святого, ты о чем?!

– Я говорю о тех местах Ветхого Завета, где Иегова отдает прямые приказы убивать детей, иногда указывая, что им следует разбить головы о камни. Прочти-ка псалом, который начинается словами: «При реках Вавилона…» – или слова Господа Бога, обращенные к Осии: «…Младенцы их будут разбиты, и беременные их будут рассечены». А еще там есть история о пророке Елисее и медведицах. Алек, веришь ли ты сердцем своим, что твой Бог велел медведицам разорвать маленьких детей только за то, что они насмехались над плешивой головой старика? – Она умолкла.

И я молчал. Наконец Маргрета сказала:

– Значит, рассказ о медведицах и сорока двух ребятишках – истинное Слово Господне?

– Разумеется, это Слово Господне. Но я не стану притворяться, что понимаю его полностью. Маргрета, если тебе нужны подробные объяснения всего, что сделал Господь, молись о том, чтобы он просветил тебя. А меня шпынять не надо.

– А я тебя и не шпыняю, Алек. Извини.

– Можешь не извиняться. Насчет медведиц я никогда не понимал, но я не позволю сомнению поколебать свою веру. Может, это своего рода притча, иносказание. Но послушай, дорогая, ведь, по-моему, у Отца Одина тоже довольно кровавая история?

– Не тот масштаб. Иегова разрушает города, уничтожает в них всех мужчин, женщин и детей, вплоть до грудных младенцев. Один же убивает только в сражениях и только тех, кто, так сказать, равны ему мощью и силой. Однако главная разница состоит в том, что Один отнюдь не всемогущ и не претендует на всеведение.

(Надо же, теологическая система, которая успешно избавляется от сложнейшей проблемы… Но как называть его Богом, если он не всемогущ?)

– Алек, моя единственная любовь, – продолжала Маргрета, – я не собираюсь нападать на твою веру. Мне она не нравится, я никогда ее не приму и надеюсь, что разговор, подобный сегодняшнему, больше не повторится. Но ты спросил меня напрямик, принимаю ли я авторитет Священного Писания, под которым ты понимаешь Библию. Я должна ответить тебе так же прямо: нет, не принимаю. Для меня Иегова, или Яхве Ветхого Завета, – садист и кровожадный злодей, склонный к геноциду. Не могу понять, как его совместить с кротким Христом Нового Завета, пусть даже в таинстве Троицы. Не понимаю.

Я хотел ответить, но она поспешно добавила:

– Милый, прежде чем мы оставим эту тему, хочу спросить у тебя кое-что, над чем я с некоторых пор раздумываю. Дает ли твоя религия объяснение тому, что загадочным образом происходит с нами – один раз со мной, дважды с тобой? К чему все эти меняющиеся миры?

(Я и сам без конца об этом думал!)

– Нет. Должен признаться, нет. Жаль, что со мной нет Библии, я бы поискал объяснение в ней. Покамест я лишь неустанно перебираю в памяти, все, что мне известно, и не нахожу ничего, что помогло бы подготовиться к подобным событиям. – Я вздохнул. – Очень неприятное ощущение. Но… – я улыбнулся, – промысел Господень свел нас с тобой. И нет для меня чужой земли, если там есть Маргрета.

– Милый Алек! Я спрашиваю потому, что моя древняя религия такое объяснение предлагает.

– Что?!

– Но в нем радости мало. В начале нынешнего цикла Локи был повержен. Знаешь, кто такой Локи?

– Немного. Проказник.

– Проказник – это очень мягко сказано. Он вершит зло. Многие тысячи лет он находился в плену, прикованный к огромной скале. Алек, конец каждого цикла в истории человечества начинается одинаково: Локи удается освободиться – и наступает хаос. – Она посмотрела на меня с глубокой печалью. – Увы… я верю, что Локи уже вырвался на свободу. Об этом свидетельствуют знамения. Теперь может произойти все что угодно . Мы вошли в «сумерки богов». Приближается Рагнарёк. Грядет конец света.