Катарина Макги - Сияющие высоты

«Ты что, позволишь ей говорить обо мне?» – сердито произнесла Надя.

– Наверное, ты понимаешь, что я не могу упоминать о ней в эссе.

– Удивлена, что Надя не пишет за тебя эти самые эссе, – улыбнулась Леда.

Ватт тоже заулыбался – чисто в целях отзеркаливания, о котором говорила Надя.

– Я пробовал заставить ее, но работы получались слишком идеальными.

– Слишком идеальными! Такого я еще не слышала. Жаль, что остальное не слишком идеально.

Темные глаза Леды засверкали.

– Я и не ожидаю от тебя сочувствия.

Сменилась музыка, и Леда отступила на шаг, нарушив мимолетное перемирие.

– У меня в горле пересохло, – объявила она.

После многолетней практики соблазнения девушек в барах Ватт легко понял намек:

– Я принесу тебе выпить.

В баре работала девушка испанской наружности, примерно одного с ними возраста, с длинной челкой и пронзительными глазами. Ватт заказал два виски с содовой. Девушка удивленно изогнула бровь, но промолчала.

Леду он обнаружил возле высокого столика: она облокотилась о столешницу и скрестила ноги. Ватт замешкался, увидев на ее лице странное выражение, – она казалась хрупкой и нерешительной. И он удивился почти так же, как если бы вдруг застал ее в нижнем белье.

Ватт считал, что видит ее насквозь, но что он в действительности знал о Леде Коул?

Он протянул ей бокал. Леда покатала виски по стеклу, потом подняла и подозрительно глянула на янтарную жидкость.

– Как думаешь, сколько нужно алкоголя, чтобы забыть о содеянном и не испытывать угрызений совести? – угрюмо сказала Леда.

Интересно, с чего вдруг поменялось ее настроение?

– Я пью спиртное, чтобы получить новые яркие воспоминания, а не стереть старые, – беззаботно ответил Ватт. – Тебе тоже стоит попытаться – вдруг понравится?

Ему хотелось сменить тон их общения, вызвать у Леды улыбку, но та лишь косо глянула на него:

– Ага, а ночью, когда я пришла к тебе? Ты определенно хотел забыться.

Ватт покраснел от одного воспоминания. Спиртным он пытался избавиться от мысли, что Эйвери влюблена в своего брата. А Леда выпытала страшную правду, заявившись к нему домой в школьной форме, а после соблазнив и опоив.

– Я плохо помню, – буркнул Ватт, не в силах прогнать навязчивый образ: Леда садится ему на колени и целует.

«Возможно, сейчас подходящий момент», – сказала Надя.

Она права: Леда затронула прошлое. Нужно заманить ее в ловушку, чтобы она упомянула о смерти Эрис.

Ватт шагнул вперед, давая Наде лучший ракурс для съемки видео, на случай если план сработает.

– Я часто вспоминаю о крыше, – сказал Ватт.

Леда ошеломленно уставилась на него.

– Ты это к чему? – шепотом спросила она.

– Просто хотел…

– Катись к черту! – рявкнула Леда.

Воинственно распрямив плечи, она умчалась прочь, раздраженная и даже обиженная.

«Я сдаюсь, – сказал Ватт, обращаясь к Наде. – Как расположить к себе эту девушку? Она мне даже не нравится!»

«Как и большинство людей», – сурово ответила Надя.

Ватт вздохнул и развернулся. И обнаружил, что почти вплотную к нему стоит Эйвери Фуллер.

Как всегда, она выглядела божественно, одетая в драпированное платье без бретелек. Забранные в низкую замысловатую прическу волосы подчеркивали идеальную симметрию лица. Правда, сейчас оно исказилось от недоумения: Эйвери будто не понимала, откуда здесь взялся Ватт, а может, не узнала его. Наверняка с той ночи она ни разу про него не вспомнила, с уязвленной гордостью подумал он. Но и он не сидел дни напролет, тоскуя по ней. С тех пор как он узнал о ее романе с братом, Эйвери лишилась в его глазах всякой привлекательности. Однако иногда Ватт все же задумывался, что с ней и как у нее дела. Сейчас Эйвери стояла перед ним, недоуменно хлопая ресницами, будто напрочь забыла о его существовании.

Теперь Ватт понял слова Леды о том, что ее используют близкие люди. Правда ли он понравился тогда Эйвери или же просто помог ей отвлечься от чувств к брату?

– Привет, Ватт, – улыбнулась она. – Отлично выглядишь.

Эйвери окинула взглядом его смокинг, который, между прочим, выбрала сама, а Ватт купил его в жалкой попытке понравиться ей.

Его вдруг рассердило, что она намекнула на тот день, когда они вместе ходили за смокингом. И что он должен ответить? Сказать Эйвери, что она тоже отлично выглядит? Будто она этого не знает.

– Что ж, спасибо, – осторожно проговорил Ватт.

– Что привело тебя сюда? – с растерянностью спросила Эйвери.

– Точнее – кто. Меня привела Леда.

– Прости, – вздохнула Эйвери. – Я виновата перед тобой. Она делает это назло мне.

– Ты о чем?

Ватта тошнило уже от всех этих жителей верхов, говорящих загадками.

Эйвери опустила голову, теребя браслет и избегая взгляда Ватта.

– Леда привела тебя, чтобы задеть меня, – с грустью проговорила она. – Все помнят, как мы с тобой пришли вместе на вечеринку Университетского клуба, а теперь решат, что Леда отбила у меня парня.

Ее слова ошарашили Ватта. Немыслимая эгоцентричность Эйвери внушала ему отвращение, однако он смутно понимал: возможно, она и права.

– Ты ведь сегодня тоже не одна? – услышал Ватт собственный голос.

Кто же ее следующая жертва?

– Я пришла с Кордом. – Эйвери вновь взглянула на него. – Мы просто друзья.

– А Корд в курсе? – с внезапной горечью спросил Ватт. – Я вот как-то упустил из виду настоящую причину, по которой Эйвери Фуллер выбирает себе пару на вечеринку.

Она смотрела на него так, будто получила пощечину:

– Ватт…

– Забудь, – сказал он и пошел прочь.

Нужно было срочно выпить, иначе ему не вынести запутанной жизни порочных верхов.

Когда рассерженный Ватт ушел, Эйвери осталась стоять в растерянности. Неужели он такого низкого мнения о ней? Она всегда относилась к нему с искренними чувствами: не хотела обидеть его, как и не собиралась использовать или обманывать. Но похоже, после того случая Ватт презирал ее. А последняя его фраза о «настоящей причине», по которой она приглашала парней на вечеринку, заставила Эйвери задуматься. Вдруг он знал правду про отношения с Атласом? Но откуда? Разве что Леда могла рассказать.

Оркестр заиграл новую мелодию – Эйвери она нравилась. Ей вдруг захотелось танцевать. Она огляделась в поиске партнера и почти сразу остановила выбор на Корде. Атлас предложил, чтобы каждый нашел себе пару для вечеринки, – это поможет им усыпить бдительность родителей и держаться подальше друг от друга.

В подобных случаях Корд всегда ее выручал. Атлас же привел свою давнюю знакомую Санию Малик. Не самый правдоподобный выбор, но за такой короткий срок он не придумал ничего лучше.

Вдоль прозрачного купола из оргстекла Эйвери двинулась туда, где стояли Корд и Брайс. За стенками пузыря рядами рос картофель: ботва колыхалась в воде, освещенная яркими солнечными лампами с подлодок.