Катарина Макги - Сияющие высоты

Однако в глубине души ей тоже хотелось поехать, пусть для того, чтобы увидеть все своими глазами.

– Не собиралась, – ответила Райлин.

– И зря, – настойчиво проговорила Леда. – Сможешь переключиться и забыть про эгоцентричного преподавателя голографии.

– Меня никто не приглашал.

Леда небрежно махнула рукой:

– Вечеринку устраивает отец Эйвери, и ты, конечно, можешь прийти. Не вопрос.

Райлин потрясенно заморгала. В чем уловка? И с каких пор Леда и Эйвери снова лучшие подруги? Райлин не интересовалась светскими новостями, но даже она знала, что после той ночи на крыше эти две девушки не общались.

– Спасибо. Я подумаю, – осторожно проговорила она.

Чего Леда этим добивается?

– Мне пора. Одна из нас опаздывает на наш любимый урок, – с улыбкой сказала Леда, будто теперь у них был общий секрет. Она хотела уйти, но задержалась, обдумывая еще что-то. – К тому же Андертоны – крупные инвесторы в «Фуллер энтерпрайзис», и Корд, скорее всего, поедет. Вдруг это повлияет на твое решение.

– Откуда ты…

Какое секретное оружие было у Леды, раз она все про всех знала?

Прозвучал звонок, и Райлин осталась в одиночестве и полной растерянности. Что это такое сейчас было?

Днем после уроков Райлин направилась прямиком к краю техсети и отправила импульс-вызов Люкс. Та не ответила. Что ж, решила Райлин, тогда она просто пойдет и навестит подругу, но сперва забежит в закусочную.

Когда Райлин постучалась в дверь семейства Брайар, открыла сама Люкс – в старой толстовке и дырявых шортах. Сегодня ее волосы были угольно-черными, с ужасными рваными прядями.

– Ух ты, – невыразительно проговорила Люкс, окидывая взглядом школьную форму Райлин, стильные балетки и розово-белый полосатый пакет с покупками. – Ты похожа на психа.

– А ты ходячий кошмарик, – ответила Райлин. Люкс ничего не сказала и дверь не распахнула. – Можем поговорить? – замешкалась Райлин. – Или сейчас неподходящее время?

– Не знаю, Райлин. Я всю неделю пыталась с тобой пообщаться, но ты пропала без вести. Несколько раз я отправляла импульс, а ты так и не перезвонила.

В глазах Люкс застыли злость и обида.

Райлин съежилась от стыда. Подруга действительно звонила ей в понедельник, когда Райлин была с Кордом, а еще во вторник, но она совершенно забыла перезвонить.

– Извини. Что у тебя нового?

– Хотя бы то, что меня бросил Рид.

– Ох, Люкс! – Райлин шагнула вперед и обняла подругу. Та наконец расслабилась. – Он многое потерял, – прошептала Райлин.

– Спасибо. Но я звонила не поэтому.

– Тогда в чем дело?

Люкс отступила на шаг и с укором посмотрела на Райлин:

– На днях у Хайрела был суд. Я хотела узнать, пойдешь ли ты. – Подруга пожала плечами, но Райлин видела, что Люкс сердится – за Хайрела и за себя. – В итоге мы сходили с Индиго и Амиром.

Райлин совершенно забыла, что на неделе состоялось слушание. Конечно, она не отсчитывала дни по календарю, но все же как она могла даже не вспомнить об этом?

– Чем все закончилось?

– Ты не знаешь? Встречалась с ним три года и даже не потрудилась узнать, посадили ли его?

– Я была в Лос-Анджелесе, – начала Райлин, но Люкс ее перебила:

– Тебе, конечно, по барабану, но его отпустили.

Райлин облегченно вздохнула, услышав эти новости. Она до сих пор злилась на Хайрела за все, через что прошла по его вине, но не хотела, чтобы его жизнь закончилась в восемнадцать лет.

Внезапно Райлин поняла, какой ее видела Люкс – легкомысленной, слишком озабоченной своей новой элитной школой, чтобы думать о друзьях. Неутешительная картина.

Люкс не знала всей истории, и Райлин сама в этом виновата.

Она медленно выдохнула:

– Ты можешь выйти и послушать меня?

Люкс открыла рот, и Райлин поняла, что подруга собирается сказать «нет»: она вела себя холодно и отстраненно, словно вместо нее стоял иллюзорный персонаж из голофильма. Райлин дотянулась до руки подруги – слава богу, та была из плоти и крови.

В глазах Люкс мелькнуло понимание.

– Хорошо, – кивнула она.

Райлин крепко взяла подругу за руку, как делала в детстве, и повела ее по улице. Завернув за угол, они пришли к небольшому боксу-панораме, который приютился между двумя квартирами.

Боксы-панорамы представляли собой крошечные заброшенные скверики: укромные уголки с металлическими скамейками и экранами, имитирующими окна. Подобные участки в Башне оставались, если архитекторы не знали, что разместить на такой маленькой площади.

На экране их бокса эффектно всходило солнце, поднимаясь над горизонтом Нью-Йорка, хотя находились они ближе к центру Башни: настоящие окна с настоящими панорамами были далеко. Здесь было общественное место, но из-за тесноты его почти никто не использовал. В основном сюда приходили подростки – покурить или пообниматься.

Райлин и Люкс присели на пустую скамью, глядя на фальшивый восход в ярких техниколоровских красках.

– Ах да, чуть не забыла. – Райлин передала подруге пакет.

Увидев содержимое, Люкс невольно заулыбалась:

– Со всеми вкусами?

Внутри находилось вкуснейшее ассорти чипсов – экстра чеддер, соленая карамель, кориандр-лайм, даже острый банан. Проходя с Люкс мимо магазина деликатесных закусок, они всегда хотели их попробовать, но не могли позволить себе даже одну пачку.

– Все двенадцать. Сбалансированный ужин, да? – сказала Райлин и вздохнула. – Прости, в последнее время я была ужасной подругой.

– Мне просто тебя очень не хватало, – ответила Люкс с меньшей обидой. Она открыла пакетик чипсов с соленой карамелью. – Ты отдалилась, когда начала работать на того парня с верхов.

И все потому, что Райлин закрутила с ним роман и никому ничего не сказала.

– Ты кое-чего не знаешь о Корде, – виновато призналась Райлин, ощущая, как сердце забилось чаще. – Я не хотела, чтобы ты осуждала меня… вряд ли можно этим гордиться.

Люкс молча передала ей огромный пакет, и Райлин взяла горстку чипсов с сыром чеддер. Они приятно таяли на языке. Сейчас верхние этажи – с их подвижной голорекламой, «Марскавой» и диковинными фруктами в столовой – казались такими далекими. Здесь и сейчас все было иначе.

Райлин рассказала Люкс все с самого начала – про то, как влюбилась в Корда, пока на него работала, как пыталась порвать с Хайрелом, а его арестовали, потом он вынудил ее продать наркотики, чтобы получить деньги на залог. Как она встречалась с Кордом, хотя не имела возможности окончательно порвать с Хайрелом. А затем старший брат Корда обо всем узнал и заставил Райлин расстаться с ним и сказать, что все это время она использовала его ради денег.

Пока она рассказывала свою историю, они с Люкс успели перепробовать чипсы всех видов.

– Прости, я не собиралась так долго тебя задерживать, – сказала Райлин.