Сергей Дмитрюк - Чаша Отравы

— Да, конечно!

— Так вот, на Земле начали формироваться океаны, — уверенно продолжал геолог. — Сначала и интенсивнее всего формировался Тихий океан, затем Атлантический, и в последнюю очередь Индийский. Австралия с Антарктидой в этот период отделяются от обеих Америк и начинают своё движение на юг, освобождая место для Индокитайской части Евразии…

Как бы иллюстрируя его слова, на светящейся земной сфере тоже происходили необратимые изменения: медленно расползались материки; раскалённые потоки лавы поднимались из недр планеты, заливая обширные пространства между ними; застывали, образовывая океанические литосферные плиты — дно океанов.

— Выделение водорода из глубинных недр планеты, смешивающегося с мантийным веществом приводило к образованию целых русел — горячих конвекционных потоков в мантии, — торжественно звенел голос Кави Рама. — Эти восходящие мантийные потоки разносили материковые плиты на их нынешние места, раскалывая их, и даже приподнимая. Это мы можем теперь наблюдать на примере Африки, которая в целом на 500 метров выше всех остальных материков. Постепенно менялся облик планеты, менялся и её климат. Кроме того, выделявшийся при расширении из недр Земли водород по пути наверх активно вступал во взаимодействие с кислородом, которого в составе гидридной мантии Земли очень много. Таким образом, образовалось то количество воды, которая, в конце концов, пополнила Мировой океан. Ведь до расширения нашей планеты, воды на её поверхности было значительно меньше. Вот такая вот в целом получается картина, — подытожил геолог и сел на прежнее место.

— Хорошо. А как же быть с истреблением динозавров?

Не унимался я и выжидательно посмотрел на Акиру Кензо.

— Думаю, это был один из этапов грандиозного плана, приведшего к появлению на Земле человека, — спокойно изрёк экзоархеолог. — Метод проб и ошибок, так сказать. Нахождение оптимального результата, путем опробования различных форм жизни. Когда получаемый вариант переставал удовлетворять создателей, его просто убирали с исторической арены. Вряд ли, для цивилизации, способной запустить в действие такие глобальные геологические процессы, о которых только что вкратце рассказал нам Кави Рам, представляет какую-то сложность отправка на нашу планету космического «камушка», который шестьдесят пять миллионов лет назад навсегда остановил расцвет цивилизации динозавров.

— Вы говорите об этом так обыденно! — не переставал удивляться я, всё ещё чувствуя сильное волнение. — Значит, по-вашему, та самая цивилизация «богов» находилась на Земле ещё с тех давних времён? Со времён динозавров?

— Совсем не обязательно, — задумчиво возразил экзоархеолог, ленно потягиваясь. — Они могли находиться где-то поблизости. К примеру, здесь, на Марсе, или в какой-то ближайшей звёздной системе. Этого мы пока не знаем. Возможно, что-то внутри Большой пирамиды позволит нам найти ответы на эти вопросы. Но одно совершенно очевидно: «боги» появлялись на Земле с незапамятных времён, — уверенно сказал он. — С тех пор произошла не одна смена звёздных циклов, и эти циклы всегда были связаны с какими-то разрушениями на Земле, к которым «боги», возможно, имели самое прямое отношение.

- - — - - — - - — - - — - - — - - — - - — - - — -

С широкой каменной площадки на вершине пирамиды, обнесённой лёгким титановым ограждением, открывался захватывающий дух вид почти на всю Сидонийскую долину.

Небо Марса плавными переходами синевы опускалось к горизонту, становясь над спинами далёких Столовых гор призрачно розовым и сумеречным. Оно оттеняло зыбкую линию песчаных холмов и каменных россыпей, ограждавших долину с запада и юга, а на востоке эта розовая мгла приобретала красноватый оттенок в лучах утреннего холодного солнца.

Отсюда, с почти восьмисот метровой высоты причудливая, сильно сглаженная эрозией и временем приземистая гора, возлежавшая в шестнадцати километрах на севере, действительно казалась загадочным лицом неведомого гиганта, взиравшего на звёзды с холодным безразличием владыки этого мёртвого мира.

Мы находились с ней почти на одном уровне, и мне хорошо был виден нижний уступ, отделявший широким закруглённым валиком остальные части «Лица» от окружающего ландшафта. Мощные «надбровные дуги» и выступающий контур «скул» плавно переходили во вздымающийся «подбородок», протянувшись на два с лишним километра с северо-запада на юго-восток. Действительно, грандиозность этого рукотворного чуда вызывала трепет и уважение к сотворившим его когда-то неизвестным зодчим.

Я повернулся в другую сторону.

Вершина пирамиды была разрушена какими-то грандиозными силами ещё в незапамятные времена. В нескольких шагах от меня зияло громадное отверстие, из непроглядной темноты которого вздымалась цилиндрическая мачта подъемника. По краям этой дыры, усыпанным бесформенными осколками камней, кое-где можно было заметить чудом сохранившиеся остовы квадратных столбов или массивных колон, очищенные от многометрового слоя песка и пыли. По их расположению нетрудно было представить, что когда-то здесь находилось нечто вроде открытой террасы или обзорной площадки.

Я посмотрел на запад. Там нагромождения причудливых скальных образований, среди которых без труда угадывались ещё две пирамиды, действительно казались разрушенным и давно покинутым жителями городом. Ленты сияющих зелёных огней размечали здесь широкие «коридоры» и квадратные площадки, на которых работала разнообразная землеройная техника. Точки людей с блестящими на солнце шлемами скафандров двигались в разных направлениях, устанавливая лёгкие световые мачты в тех местах, где им показывали их товарищи, ощупывавшие местность при помощи небольших локаторов. Несколько таких световых «коридоров» протягивались в сторону марсианского «Лица» и «Купола», а один проходил почти у самого подножья пирамиды.

Я добавил увеличение, и на внутренней стороне стекла шлема стали хорошо видны четыре небольших и юрких машины на гусеничном ходу, снабжённые манипуляторами с ковшами. Они двигались по дну глубокой траншеи, сверху казавшейся широкой голубой лентой, взрывавшей охристую окалину окружающего ландшафта. За прозрачными колпаками кабинок, отлитых из прочного волокнистого стекла, угадывались очертания людей в лёгких скафандрах, сидевших за рычагами управления. Они споро и ловко управлялись с мощной техникой, и отвалы тёмного песка быстро росли по краям траншеи.