Олег Дивов - Война миров

Я тяжело вздохнула, подошла ближе, тоже оперлась локтями о перила. Раскрыла наладонник, нашла последнее сообщение от Ашена – то, в котором он подтвердил мое прошение об отставке. Показала Скотту.

Он прочел.

– Почему?

– Потому что вам, что бы вы ни затеяли, потребуется разведка, – отшутилась я. – Есть еще Мелви, но она далеко, и к тому же кто-то должен контролировать китайцев. А я буду здесь.

Скотт кивнул и отечески обнял меня за плечи:

– Спасибо, девочка. Поверь, мне было очень тяжело сказать тебе те слова. Я рад, что ты с нами. Конечно, нам всем будет трудно. Очень трудно. Даже когда все уладится, мы на некоторое время станем изгоями. Надеюсь, что не навсегда. Но иного выхода нет. Когда государство слабеет, когда не знаешь, кто из чиновников тебя предаст, лучше все делать самим. На то мы и принцы.

– А изгоями-то с какой стати?

Скотт скосил на меня глаза и лаконично уточнил:

– Рейдерство.

Я неверяще уставилась на него:

– Что? У Маккинби сегодня традиционное состязание в остроумии, а я и не знала? Это новая шутка – что Маккинби записались в рейдеры?

– Август. В паре с Бергом.

Сказать, что я обалдела, значило ничего не сказать.

– Он же Максу челюсть сломал! – выпалила я.

– Срослась, – отозвался Скотт.

Ну точно, чемпионат по остроумию у них.

– Невозможно. Они поссорились больше года назад, Август отказался ему руку подавать.

– Тем не менее. Я сам узнал только что. Все тихой сапой проделал… Месяц назад купил за гроши планету с титулом. Не спорю, та система для наших планов совершенно необходима, но как это было сделано – рейдерство чистой воды. Неприкрытое. И нам придется отвечать, поскольку вряд ли мы вернем систему, когда все закончится. Она и без сегодняшних планов очень хороша.

Я только головой качала. Скотт пожелал мне спокойной ночи – ага, шутник! – и пошел вниз по лестнице, величаво выпрямившись, едва касаясь пальцами перил. А я пошла в кабинет, вытряхивать из Августа всю правду.

Август сидел за столом, подперев подбородок сплетенными в замок пальцами. Лицо неподвижное, зато взгляд более чем живой. Он уже совершенно успокоился. Впрочем, почему «уже»? Он и был абсолютно спокоен. С самого начала.

На столе стояли бутылка коньяка, два бокала, пепельница, а рядом лежала бархатная плоская коробочка, кларийское кольцо и мои сигареты. К столу уже было придвинуто удобное кресло – я расценила это как приглашение сесть поближе.

Когда я села, Август протянул мне коробку:

– Держи.

– И что это?

– Ты хотела лазурит?

Я моргнула.

– А где ты достал его так быстро?

– В нашем хранилище, конечно. Позвонил Памеле, спросил, нет ли у нас чего-нибудь вроде лазурита. У нас за четыре века накопилось много всякого хлама, там что угодно найти можно. Разумеется, все каталогизировано, учтено и так далее. Памела удивилась, но нашла в базе. Скотт заходил несколько минут назад, принес.

– Как здорово, – с натужной веселостью ответила я. – Как просто сбываются мечты.

Август посмотрел на меня очень выразительно.

– Ты все-таки сначала погляди.

Я открыла коробку. М-да. Серьги и кольцо. С длинными овальными камнями. В золоте.

– Этот гарнитур валяется в хранилище уже лет двести. Кажется, его никто ни разу не надевал. Подозреваю, он появился у нас точно так же, как у тебя в руках. Женщина решила проверить, насколько Маккинби терпим к нелепым капризам. Маккинби, скажу по секрету, необычайно терпимы к капризам такого рода. Хотя проверка, безусловно, имеет смысл. Делла, но теперь, когда ты убедилась в этом, может быть, ты согласишься со мной, что носить такое невозможно?

– Между прочим, египетские фараоны ставили лазурит выше других камней.

– А еще они носили льняную одежду. Но это не значит, что лен лучше шелка. Просто они не знали шелка. Как не знали об алмазах, корундах, бериллах.

Я гладила камушки. На фото они выглядели хуже. А еще у меня появилась идея.

– Знаешь… – протянула я. – Если заменить оправу на современную…

– Забирай, – не выдержал Август. – Делай с ним что хочешь.

Я захлопнула коробочку и положила сверху ладонь. Мол, я довольна. Август глядел на меня скептически. Не сомневаюсь, что самое малое одну иллюзию он в эту минуту утратил.

Он потянулся за бутылкой и разлил коньяк по бокалам.

– Вернемся к прерванному разговору?

– Угу, – кивнула я. – Август, ты либо трусы надень, либо крестик сними.

– Что?

– Поговорка есть такая, русская. Ты уж выбери что-нибудь одно: либо я такая дура, что поверю в твои горячие чувства, либо ты используешь меня в своих планах.

Август только дернул бровью.

– Я понятия не имею, что с тобой стряслось и с какой радости ты решил превратить меня в ходячий сейф. Другого кольца у тебя нет, ага. При наличии хранилища семейных драгоценностей – совсем нет другого кольца. А если бы я заметила чип с внутренней стороны камня – ты сказал бы, что это твой личный архив. Тайный дневник, который ты вел много лет и который я должна прочитать строго после твоей смерти. Ну или что-нибудь в том же духе.

Август пригубил коньяк.

– Архив там тоже есть, – ответил он с полным присутствием духа. – Кстати, условие именно такое. Пока я жив, мне дороги мои тайны. Но если я погибну – мне бы хотелось, чтобы ты их узнала. И да, разумеется, если бы ты согласилась носить это кольцо, я бы сказал тебе, что на чипе.

– А зачем тогда истерика?

– Вот за этим, – он протянул ко мне левую руку, сжатую в кулак. Раскрыл ладонь. Показал крохотный шарик с хвостиком-крючком. – Делла, если бы я действительно хотел обмануть тебя – принес бы в спальню, а не в кабинет. А я хотел поговорить с тобой откровенно. Я знаю, что ты всегда рассматривала наш деловой союз как временный. Ты хотела сделать карьеру. Мечтала о погонах полковника. Я с уважением отношусь к твоим мечтам. Сейчас наступил момент истины. Мы по разные стороны баррикад. И я не хотел, чтобы ты считала меня врагом. Да, нам придется расстаться, потому что у тебя присяга, а у меня долг перед человечеством, и в нынешних обстоятельствах они вступили в конфликт. Но возможно, потом мы снова встретимся. Вот ради этого «потом» я и хотел поговорить. Но когда мы вошли в кабинет, я понял, что здесь кто-то побывал. Ничего не изменилось, все предметы на своих местах, но я почувствовал, что ко мне наведались гости. Мне не хотелось начинать разговор с поиска жучков, к тому же я решил, что было бы неплохо дезинформировать противника. Я ни секунды не думал, что ты поверишь в мой блеф. Потом ты ушла, я запустил поисковку, собрал все «подарки», какие мне оставили, и могу говорить открыто.

Я хмыкнула. Выпила. Ни за что не признаюсь, что поверила.

– Кроме того, мне пришло в голову, что помолвка – удобный повод отдать тебе перстень.