Давид Муате - Проект «Новая Земля» [litres]

– Каким же образом? – презрительно интересуется какая-то женщина. – Упраздните купола?

– Нет. Купола пока продолжат существовать, это очевидно, – твёрдо возражает президент. – Но надеяться на то, что лучшая жизнь возможна и за их пределами, никто не запрещает. Я предложил Ориону Паркеру объединить наши усилия для решения этой грандиозной задачи. Предлагаю принять следующие меры…

Я бросаю взгляд на главу государства. Как нагло он перетянул одеяло на себя! Ведь это Орион за несколько минут до начала пресс-конференции предложил ему свои деньги и изложил наши планы. Орион бросает на меня смиренный взгляд и даёт знак не вмешиваться. Похоже, он гораздо меньше, чем я, удивлён двуличием президента. Что же, приходится стоять и слушать, как лицемерный политик присваивает себе плоды наших общих размышлений.

– Уже через месяц будут открыты – на деньги предприятий Паркера – бесплатные школы для всех американских детей от шести до четырнадцати лет. Отныне только образование будет давать возможность подняться по социальной лестнице. Это, конечно, займёт время, но я уверен, что именно такие шаги в итоге позволят нам создать Новую Землю здесь, на нашей планете. Я не обещаю вам вернуть солнце, как говорит в этом ужасном видео Артур Паркер. Но, думаю, вполне реально добавить немного цвета к той серости, в которой мы живём…

Президент слово в слово повторяет фразу, которую сказал ему Орион! Но тут, словно исчерпав запасы хитрости – ну, или политической ловкости, это как посмотреть, – он оборачивается к нам.

– Об остальных мерах, которые мы разработали, вам расскажет Орион Паркер…

– Спасибо, господин президент… Итак, с завтрашнего дня под руководством стоящей рядом со мной Исис Мукебы – нового вице-президента заводов Паркера – мы начинаем выпускать брошюру об альтернативных методах земледелия, которые позволят всем гражданам выращивать собственные овощи…

– Но за пределами куполов это невозможно! – возражает кто-то.

Не успев оправиться от своего неожиданного назначения, я выхожу вперёд, чтобы поддержать Ориона.

– Уверяю вас, это возможно, – произношу я.

И объясняю, как мы с Флинном выращивали овощи. Среди журналистов я вижу родителей. Их присутствие меня поддерживает. Я мысленно благодарю Ориона, который позаботился о том, чтобы они оказались в первых рядах.

– Это действительно возможно, – вдруг вмешивается Нейл Харрис, сияя своим шейным платком. – Я знаю, что некоторые уже сейчас тайно выращивают овощи для себя.

В толпе многие кивают. Идея прокладывает себе путь в сердцах. Орион с воодушевлением продолжает излагать наши планы:

– После решения проблемы голода и необразованности я считаю важным дать гражданам работу. Я планирую заменить каждого второго робота на предприятиях Паркера живым человеком. И тем самым в ближайшее время создать миллионы рабочих мест.

На этот раз слова Ориона попали в десятку. На гигантских экранах, показывающих толпу, что собралась на подступах к аэробазе, я вижу множество довольных лиц. Люди кивают и показывают большие пальцы.

Кто-то принимается хлопать. Сначала это робкий, почти неслышный звук. Но постепенно гул аплодисментов нарастает. Это, конечно, не овация, как на стадионе, ведь все помнят о миллионах погибших в космическом ковчеге. А спасённые в последний момент колонисты – те по-прежнему сверлят Ориона взглядами, полными ненависти. Однако даже им хочется разделить со всеми эту прекрасную мечту, эту надежду на лучшую жизнь. Со слезами на глазах я поворачиваюсь к Ориону и тоже аплодирую.

Будущее начинается здесь, в метре от меня. И впервые в жизни я тоже верю, что всё может измениться.

Марк Ван Дуйк бесшумно встал и оделся, поглядывая на спавшую жену. Боже, как она прекрасна… Этим утром, впервые за долгое время, он был полон энергии. А всё благодаря вчерашнему телефонному разговору. Ван Дуйку позвонил президент собственной персоной! И поручил ему разработать образовательную программу для детей из низших кварталов.

Поначалу Марк даже подумал, что это шутка. Он, борец за права человека, зачумлённый профессор, и вдруг – во главе первой школы для всех? Но глава государства и не думал шутить. Оказалось, его запрос связан с письмом Ориона Паркера, который настоятельно рекомендовал на этот пост именно Ван Дуйка…

И тот согласился. Да разве возможно было поступить иначе? Ведь он всю жизнь мечтал об этом дне, когда несправедливое устройство общества начнёт-таки меняться и горстка Неприкосновенных перестанет закатывать под асфальт остальное человечество.

Увы, потребовалась гибель миллионов людей, чтобы этот момент наконец настал. Ужас, конечно. Но вместе с тем и новая невероятная надежда. Ван Дуйк не мог даже представить себе, что когда-нибудь будет участвовать в подобных переменах, более того – стоять у их истоков. А всё из-за той социальной практики, которую он самовольно провёл в смешанной школе, где краткое время замещал заболевшую учительницу. Орион Паркер в своём письме отмечал, что Ван Дуйк тогда открыл ему глаза, и благодарил за это…

Стон прервал размышления молодого профессора. Его жена проснулась.

– Зачем ты вскочил в такую рань?

– Хочу присутствовать при восходе солнца.

– Под Куполом?

– Нет, снаружи.

Сати Ван Дуйк приподнялась на локте, озадаченная.

– Но ты же ничего не увидишь? Небо всегда серое…

– Думаю, серость рано или поздно рассеется, – улыбнулся Ван Дуйк, целуя жену в лоб.

Потом он вышел из дома и направился в сторону низших кварталов. Сотни идей клубились в его голове. О будущем устройстве системы всеобщего образования, о необходимой инфраструктуре, о тысячах педагогов, которых надо будет нанять… Ван Дуйк быстро добрался до центральных ворот Купола. Несмотря на утренний час, у пропускного пункта стояла целая очередь. Ван Дуйк нахмурился. Роскошные одежды, набитые чемоданы, мрачные лица… Эти люди собрались тут явно не для того, чтобы полюбоваться рассветом. Внезапно он узнал в толпе свою бывшую ученицу и всё понял. Да… Светлые локоны Миранды Бергсон потеряют часть сияния по ту сторону Купола… Ван Дуйк видел в новостях, что её отца на днях арестовали, а всё их имущество конфисковали – в связи с расследованием преступлений NEP. Во время своей недолгой работы в смешанной школе профессор проникся далеко не самыми приязненными чувствами к этой заносчивой красотке. Однако сейчас ему было жаль девушку, чей мир в одночасье рухнул…

Миранда стояла, опустив голову. Ей совершенно не хотелось, чтобы кто-то из знакомых увидел её среди ссыльных, изгоняемых из-под Купола. Буря чувств кипела внутри, крутясь в диком танце, который, казалось, никогда уже не остановится. В первую очередь – страшный гнев на отца, непосредственного виновника этой мерзкой ситуации. Затем – ярость на Ориона Паркера, предавшего себе подобных, а главное – выбравшего не её, а какую-то там Исис Мукебу. На эту выскочку Миранда злилась больше всего… Волны бешенства чередовались с приступами стыда. Сколько Миранда себя помнила, на неё всегда смотрели с завистью, порой – со страхом.