Борис Конофальский - Во сне и наяву

– Ну, помещение мы идеальное нашли, а что ещё нужно, чтобы вы тут могли отдыхать, ну… или что тут вы собирались делать?

– Не отдыхать, а скорее переводить дух, здесь, в этом Истоке, я испытываю постоянное напряжение, и мне бы хотелось иметь место, где отсутствовали бы деструктивные воздействия. Для этого мне нужно в первую очередь создать периметр, в котором я бы мог синхронизировать ваше время и моё. Я вам говорил, что мы живём в разных временных потоках, – объяснял голос.

Может, и говорил, всю эту ерунду про время Светлана не очень-то внимательно слушала, а если и слушала, то не запоминала. Слишком всё это было заумным для девочки. Она сгребла всю грязь к порогу своей комнаты и остановилась, отгоняя надоедливых мух:

– А что будет нужно… Чтобы сделать вам этот периметр?

Тут пауза, которая обычно следовала перед ответом Любопытного была более продолжительной чем обычно, и Света уже собиралась продолжить уборку, как она наконец заговорил:

– Этот трёхмер ограничен Чертой, – голос сделал на слове «Чертой» ударение, и слово сразу показалось девочке важным, едва ли не зловещим, – и за этой Чертой время уже не течёт так, как везде. Вам, Светлана-Света, будет нужно сходить за Черту и набрать там немного самой простой пыли. Если, конечно, вы согласитесь на подобное путешествие.

Вот тут Свете стало немного не по себе. Ко всему, что тут происходило, она начала уже как-то привыкать, но серьёзность, с которой Лю говорил всё это, её настораживала.

– А там, за этой Чертой… Что? – спросила она.

– Там? Там, за этой Чертой, начинается распад материального мира, в котором время утрачивает своё течение.

– Распад? А я… Я не начну там распадаться? – медленно спросила девочка.

– Нет, нет, нет, – уверенно говорил Лю, – вам там практически ничего не угрожает, хотя я соглашусь с тем, что место там не очень приятное. Но дезинтеграция вашей молекулярной системы точно невозможна. Вы там пробудете всего несколько секунд. Единственное, что там вам может угрожать, так это страж. Но он медлителен, а вам не придётся долго там находиться. Вы просто соберёте пыль в первом попавшемся месте и вернётесь. Пыли потребуется немного, она уместится в вашей ладони. Хотя держать её в руке вы не захотите, вам для этого потребуется ёмкость. Потом из этой пыли мы создадим тут периметр, в котором я буду балансировать свои возможности и накапливать какие-то ресурсы, после чего я смогу находиться с вами значительно большее время и «проходить» с вами значительно дальше, чем могу сегодня. Я увеличу и свой радиус, и своё время. Уверен, что для вас наше сотрудничество станет ещё выгоднее.

Конечно, Светлана ему верила. Но вот эта Черта… Всё-таки это было как-то… Ну, опасненько… Даже сам Лю, и тот говорил о Черте, заметно меняя голос. Это неспроста.

– Значит, это несложно? – ещё раз спросила девочка, надеясь ещё раз услыхать заверения в безопасности.

– Непосредственно в сборе пыли нет ничего сложного, вряд ли это займёт у вас больше тридцати секунд, но вот путь до Черты займёт времени гораздо больше, но и это не самое сложное. Чтобы пересечь Черту, вам понадобится жук-могильщик, только эти жуки видят проходы в Черте. А на поиски этого жука может уйти много времени. На это могут потребоваться дни, недели. Найти жука – это самое сложное в предстоящем деле.

Лю говорил это так уверенно, как будто он уже не раз искал этого жука и не раз провожал за Черту кого-то, кто уже приносил ему оттуда пыль для периметра. Света подумала об этом, но как-то мельком, главные её мысли были о другом. Она, чуть подождав, отложила металлическую пластину, которой сгребала мусор к выходу из комнаты, пошла к своему рюкзаку и достала из него банку. Ту самую банку, в которой шебуршал мерзкий жук.

– Случайно не такого жука нам надо найти? – она подняла банку, как бы показывая её.

И теперь она знала интонацию удивления Лю.

– Откуда он у вас, Светлана-Света? – произнёс тот, и теперь его голос не был спокоен, как обычно. – Где вы его поймали?

– Я нашла эту банку в том мешке, к которому вы меня водили, – отвечала девочка и снова стала разглядывать противного жука, который уже заметно измазал стенки банки какими-то жёлтыми выделениями.

– Нет сомнения в том, что тот человек тоже ходил за Черту, – произнёс после паузы голос. – Через то место как раз проходит ближайшая дорога к Черте. Локация, жук – сомнений быть не может. Тот человек ходил туда. Но зачем?

– Может, его попросили… Ну, кто-то такой же, как и вы? – предположила Светлана.

– Вероятность подобного весьма мала, – задумчиво произнёс Лю и продолжил. – Светлана-Света, а не могли бы вы показать мне другие вещи, которые были найдены вами в том мешке?

Ну конечно, она может, Света отставила банку с жуком и стала доставать вещи из рюкзака и карманов, ничего не вызвало интереса у Любопытного, ни провод из меди, ни перчатки из резины, ни верёвка с ножом, в общем, всё, что его заинтересовало, – это была жестяная коробка из-под чая «Гринфилд».

– А что в этом контейнере? – спросил голос.

А Светлана и сама не знала, она вчера так увлеклась золотой монеткой, что на эту коробку её любопытства просто не хватило. Девочка взяла коробочку – лёгкая. Пустая, что ли?

«Надеюсь, там нет никаких мерзких жуков».

Она её открыла. И увидела сначала пропитанный жиром кусок газеты. Девочка приподняла её:

– А, тут этот… фикус.

Да, под газетой был большой, больше её ладони, фиолетовый и маслянистый даже на ощупь листок фикуса. А под ним ещё слой газеты, и там следующий лист, и ещё, и ещё. Всего Светлана насчитала четыре крупных листочка этого растения.

– Судя по тому, как это упаковано, части растения представляли для его хозяина большую ценность, – заметил Лю. – Я недавно видел, как два существа дрались за обладание подобными листьями.

Может и так, но Светлана помнила страшные судороги, которые её донимали несколько минут после того, как она намазала соком этого растения свои руки. Так потом руки ещё и болели, да и до сих пор мышцы болят.

Она снова уложила листочки в коробку, ей было непонятно, что делать с ними. С одной стороны, она помнила судороги, но и не забывала удивительную лёгкость в руках. Ладно, она собиралась ещё подумать об этом. Потом. К другим вещам Лю не проявил никакого интереса, и девочка разложила всё по местам. Кроме разрезанной бутылки, из которой вытекла почти вся вода. Света её выбросила в кучу мусора, какой толк от разрезанной бутылки? А Лю заметил это:

– Судя по моим наблюдениям, вода представляет для вашей биологии ценность. Но я заметил, что вы, Светлана-Света, никогда ей не пользуетесь.

– Это потому, что у меня её нет, – отвечала девочка, – когда жарко, то очень хочется пить, но где её тут взять, воду-то?