Герман Фальк - Третий Шанс [litres самиздат]

Девять минут боя. Лазерные ускорители уже давно вышли в самостоятельный полёт, готовые в любой момент выдать по два импульса, и доставившие их «Грифоны» успешно их прикрывали, но беспилотные истребители всё ещё не удавалось вывести на позицию для таранной атаки. На «Дельту» пока работало лишь то, что системы обнаружения «Громовержца» не распознали реальной угрозы в непонятных мелких объектах с маломощными двигателями, болтавшихся относительно далеко от станции, а потому противник не сосредотачивал на них огонь. Уже потом, когда этот удивительный бой вошёл в учебники по военной тактике, было отмечено: ключевой ошибкой командира станции было то, что он положился на автоматику. Человек обязательно обратил бы внимание на не-пойми-что, появившееся у станции вместе с супер-истребителями, и, более того, тщательно охраняемое истребителями. Но автоматика угрозы не увидела, а командир был слишком увлечён ходом боя.

– Ингвар Клёну. Лови вектор атаки.

– Принимаю. Что задумал?

Клён за десятую долю секунды мысленно сформировал вектор и отправил Ингвару.

– Понял, Клён. Сверху ударим?

– Идёшь первым, отвлекаешь, я за тобой прорываюсь, захожу в тыл. Дельфин замыкающим, прикрывай.

Три «Грифона» один за другим форсажным рывком вышли из кипящего боя, и за ними устремились десятка вымпелов противника, лидировал «Скорпион».

Завязался их собственный бой. Ингвар, отстреливаясь, прикрываемый Клёном и Дельфином, связал боем сразу семь истребителей противника, довольно быстро от них осталось три, потом два. И вдруг «Грифон» Клёна метнулся прямо к станции, за десять секунд оказавшись в тылу основных сил противника. Он бросился в атаку, нещадно расстреливая боезапас, а через секунду его «Грифон» исчез с радаров. Тихо, как и всё в космосе.

– Славик!!! – Дельфин проорал это вслух, и его услышали все, кто был на связи.

Он метнул свой «Грифон» туда, где только что пропал истребитель его друга. Прямо в гущу боя. Он маневрировал, как, казалось, не под силу ни человеку, ни технике, и стрелял, стрелял! Всем, чем можно, и во всех направлениях. Он просто бил по вражеским машинам, быстро, то прицельно, то интуитивно, и, забыв обо всём, прорывался туда, где ещё минуту назад светилась отметка «Клён» на радаре. Во время того прорыва он уничтожил девять ярко-красных боевых машин. Станция открыла заградительный огонь, но «Грифон» Дельфина был ещё далеко от зоны прицельного поражения, и удары оборонительных систем приходились в пустоту. Два истребителя противника метнулись в стороны, опасаясь попасть под шквальный огонь своей же станции…

А потом наступило то мгновение. Как будто мир замер. «Грифон» завис вблизи зоны прицельного поражения станции с полностью израсходованным боезапасом, остались только лазеры, эффективные лишь в ближнем бою. На станции поняли это и прекратили огонь, и к одинокой чёрной машине, замершей глубоко в тылу основного боя, бросились с разных направлений сразу семь ярко-красных истребителей.

Дальнейший мысленный диалог через F-Command занял треть секунды.

– Дельфин, форсаж и выходи за станцию! – скомандовал Закат.

– Не пройду. Расстреляют, как в тире. Иду на таран. Четыре минуты до залпа, по-другому можем не успеть.

– Принято. Катапультируйся.

– Расстреляют или возьмут в плен, – спокойно отреагировал Дельфин.

– Вектор импульса не…

– Вижу. Доработаем маневровыми.

И чёрный «Грифон» раскрыл фотонный парус, отстрелил панели носового обтекателя и фронтальных пилонов, обнажив разрушительные рсв-поверхности.

Никто из участников боя больше никогда не возвращался к этому эпизоду. Никогда. И можно только догадываться, что тогда пронеслось в голове у каждого. Никто никогда не поставил под сомнение правильность решения, принятого за треть секунды. Долг офицера – выполнить боевую задачу. Точка.

Автоматика произвела сопряжение систем управления, и обе лазерные установки одновременно ударили по парусу с дальней дистанции. В этот же момент врубились на полную мощность все двигатели «Грифона» – и маршевые, и маневровые, – и истребитель рванул с места с немыслимым ускорением!

Ускорение и траектория «Грифона» находились далеко за пределами тактических сценариев, заложенных в память систем управления обороной «Громовержца». Автоматика попросту растерялась. А человек и вовсе не успел среагировать. За секунду находившийся на безопасном отдалении чёрный истребитель рванул с места, стремительно описал дугу и, пробив обшивку станции, разрушая рсв-покрытием материал внешних переборок на атомарном уровне, ввалился внутрь центра управления установкой орбитальной бомбардировки. Сработала система самоуничтожения истребителя, за мгновение израсходовав оставшееся топливо импульсных двигателей, и ядерный взрыв малой мощности уничтожил приводы запуска, полностью обездвижив систему.

– Цель поражена, – безучастно сообщил Закат. – Выходим из атаки.

Таранным ударом управляла автоматика по введённой Дельфином программе. Сам Дельфин потерял сознание от перегрузки в момент лазерного импульса сразу двух ускорителей. Он не видел молниеносного сближения с обшивкой станции, не видел момента контакта, когда носовой обтекатель вошёл в обшивку, как нож в масло, не почувствовал последовавшего удара и не осознал момент смерти. Он не успел попрощаться. За мгновение он лишь вспомнил изящный взмах…

А у офицеров «Дельты» появилась фраза, которую они потом традиционно произносили, когда в очередной раз складывалось как складывалось, и когда шансов на победу почти не оставалось. Но особенно часто её вспоминали, возвращаясь из бара подшофе. Последние слова Дельфина. «Доработаем маневровыми».

* * *

Вопреки обыкновению, «Грифон» не рухнул с неба, гася скорость до нулевой в точке касания. Сейчас, раскинув крылья в атмосферной небоевой конфигурации, он плавно скользил над ледяной гладью Истринского водохранилища, поднимая в воздух снежную пыль. И приземлился истребитель мягко – не замер, как обычно, в точке касания, а, замедляясь, прокатился по снегу два десятка метров.

Хозяин дачи вышел встречать гостей, за ним, прихрамывая, ковылял повар. Выбежал пёс. Уже взрослый, заматеревший.

Коля выбрался из истребителя и остановился, медлил в нерешительности. Сколько ж воды утекло… А здесь всё, как было. Коля обвёл взглядом пейзаж и чуть поодаль, слева от дома, увидел то, чего раньше не было. Небольшой чёрный крест над скромным холмиком.

Дедушка Кеша уловил Колин взгляд.

– Бриз, – пояснил он коротко. А потом добавил: – Петька Шереметьев.

Он сделал шаг навстречу Коле, тот тоже сделал шаг навстречу, и они молча обнялись. Пекиныч тихо заплакал и тоже пошёл обниматься, сразу с обоими.