Fenix Antureas - Эльксарим. Дети-киборги 2

– Три года назад, – кисло отозвалась Милисента.

– М-да… Ну что же они? Совсем о нас не помнят… – сокрушённо проговорил мальчик.

– Да… – вздохнула Мисси, соглашаясь. – У них там другая жизнь. А нам тут куковать. С Кастанедой.

– У них тоже Кастанеда там, – улыбнулся Даниель.

– У них хоть адекватный.

– А ты откуда знаешь? Ты ведь его лично не встречала? – спросил вдруг он.

– Сестра рассказывала.

Даниель поцокал языком и снисходительно повёл в воздухе пальцем.

– Оценка не объективна. Он – её хозяин. Она, должно быть, просто боготворит его… – он мечтательно поднял глаза к серому, рваному небу.

– Ну, про генерала она ведь ничего хорошего не говорила… Хотя основной её хозяин как раз он.

– А тебя что, из спецотряда тоже выперли? – Даниель задал вопрос в лоб, и Милисента слегка стушевалась. Она ничего не сказала, только отвела глаза, но мальчик сразу понял её безмолвный ответ.

Внезапно он сделал динамичное движение, попытавшись ударить девочку по шее – но та заблокировала его, и сразу ухватила за запястье. Извернувшись, Даниель приложил усилие, вырвался, и оба панты повалились на тротуар. Они боролись не дольше пары минут, после чего запыхавшаяся Мисси оказалась на сопернике верхом. Он попробовал освободиться и скинуть малышку, используя свой вес – но та крепко ухватилась руками с боков за плиту тротуара, на которой они оба сидели. Сила оказалась неподъёмной даже для Даниеля. Выждав ещё несколько секунд, Милисента Паркер поднялась и отпрянула, встряхнув руками.

– Блин, я фигею! Как он мог тебя исключить?! – воскликнул мальчик, поднявшись и переводя дыхание. – Одно слово: обиженка! Объявляет бойкот любому, кто не согласен с его…

В этот момент ребята вздрогнули, и как один уставились с обрыва на каменистый пляж, потому что их прервал звук стрельбы.

– Кто стрелял?! – вскричал Даниель, сверкнув глазами.

А потом подбежал к лестнице и опрометью кинулся вниз.

– Даниель!

Милисента бросилась следом.

Ливень закончился, и два эльксарима-водолаза выбрались из океанской воды на берег. Маленький мальчик с серебристо-голубой кожей и красно-бардовыми волосами, которые торчали клочками вокруг пары продолговатых металлических пластин, увенчанных шипами, на его голове, провёл по лицу ладонями, и обхватил на миг ими шею – а потом резко расслабил руки. У второго был шлем – и он сразу с шипением откинулся назад, стоило киборгу вылезти на сушу. Потоки воды выплеснулись из-под него и стекли по плечами и по торсу. Красноватые прозрачные панели, закрывавшие глаза обоих эльксаримов, убрались куда-то под кожу. Старший взял младшего за руку, и они хотели уже было скрыться под пологом леса, никому не помешав, и вообще не попавшись на глаза – как вдруг увидели бегущего прямо на них мужика… с автоматом в руках!

– Получите, сволочи!!! – бешено заорал он и, вскинув своё оружие, выдал очередь в направлении эльксаримов.

Казалось, киборги ничуть не побеспокоились. Они даже не попытались бежать. Старший просто вскинул руку, заведя маленького назад, и аккуратно отразил все пули полужёсткой каталитовой бронёй на предплечье. Снаряды срикошетили, и траектория одного из них по иронии судьбы пронзила бедренную мышцу стрелявшего. Тот закричал от боли и повалился на камни, выронив оружие.

– Ой. Извините, – вежливо произнёс эльксарим. – Не рассчитал.

Малыш подошёл, подобрал брошенный автомат, на мгновение сжал его в руке, а потом отбросил в сторону – и раздался взрыв.

– Кииран, – осуждающе обратился к нему старший.

От автомата осталась покорёженная масса железа на камнях.

– Бесит, – ответил младший эльксарим-подводник.

Он приблизился к скрючившемуся на камнях человеку и присел перед ним на корточки. Тот замахал рукой перед носом, что-то лихорадочно бормоча и повизгивая от страха. Поглядев сквозь него своим стеклянным, как у рыбы, взглядом, маленький подводник поднёс руку… и щёлкнул легонько мужчину по лбу.

– Не дерись, – пожурил его мальчик.

Он вернулся к старшему собрату и хотел было вновь взять его за руку, чтобы продолжить путь к лесной полосе, но тот сосредоточился на радиосообщении.

– Это скорая помощь? Человек с огнестрельным ранением в бедро. На пляже возле спасательной будки. Центр поселения, – проговорил он в микрофон передатчика, торчавший из его шлема. – Не волнуйтесь, здесь безопасно.

– Зачем, брат? – слегка поморщившись, спросил его маленький Кииран.

– Он истечёт кровью, – объяснился старший.

Младший отрешённо пожал плечами.

Укрывшись за крупным камнем, окружённым кустами, за этой сценой наблюдали двое детей-пант. Они не решались издать ни звука, чтобы не выдать себя – хотя на самом деле знали: эльксаримы чувствуют на себе их пристальные, восторженные взгляды. Не могут не чувствовать. Как по команде, оба органокиборга развернулись в их сторону.

– Блин, – трепетно шепнула Милисента. – Они чувствуют нас!

Теплота наполняла её душу при виде эльксаримов, неповторимое чувство родства приводило её в движение, заставляя глаза искриться, а рот – непроизвольно растягиваться в смущённой улыбке. Долговязый Даниель поднялся из-за кустов, сконфуженно почёсывая затылок, и поздоровался.

– Привет. А… Мы тут… мимо проходили. Вот… Чего он на вас напал-то? – он кивнул в сторону всё ещё ноющего от боли мужчины.

– Не знаю, брат, – признался старший эльксарим.

Даниель сделал пару шагов по направлению к ним, потом оглянулся на Милисенту и в нерешительности замер.

– Нам пора идти, – предупредил киборг, и они с младшим уже двинулись не спеша к деревьям…

– Бакки! Не уходи! – раздался отчаянный крик.

«Откуда он знает его имя?» – поразилась Мисси. А старший эльксарим-водолаз, вновь развернувшись, подошёл вплотную к мальчику-панте, внимательно глядя сквозь него в пространство, и вдруг, протянув руки, обхватил ими Даниеля за плечи. Прикосновение его было влажным и прохладным от не успевшей ещё высохнуть океанской воды. Наклонившись слегка, чтобы глаза их оказались на одном уровне, эльксарим получше вгляделся в лицо панты. Даниель дрожал всем телом и часто дышал от возбуждения. Лицо его раскраснелось. Казалось, мальчик вот-вот не удержит слёз.

– Не волнуйся так, брат, всё хорошо, – произнёс органокиборг. – Тебя забрать?

Боже! У Милисенты мурашки пробежали по спине, словно капли вновь зарядившего дождя. Он это серьёзно, им действительно разрешено?!

– Да.

Реальность превратилась вдруг в застывший кадр на экране. Время растянулось в бесконечность. Сердце – и то как будто остановилось. Милисента растерялась, она никак не ожидала произошедшего. Вот, только что ещё, всего каких-то минут пятнадцать назад они с другом смеялись, болтали о своей школьной жизни, и всё было как всегда… И вот уже, словно в замедленном воспроизведении, эльксарим уносит Даниеля на руках куда-то за лесную завесу, туда, где он станет другим, где они никогда больше не увидятся… Потому что этого так хорошо знакомого ей мальчика больше никогда не будет. Он больше не будет её поддразнивать, как раньше. Они никогда не смогут подурачиться вот так, как только что, борясь и валяясь по земле.