Fenix Antureas - Эльксарим. Дети-киборги 2

– Очень странно… Такая низкая фертильность. Значит, его отец – Хаттори?

– Да, – снова уверенно отозвалась девушка.

– У неё был только один партнёр… Это феноменально. Почему только у них получилось? В принципе, ничто не должно препятствовать вынашиванию и рождению ребёнка – но такие трудности с зачатием настораживают. Мы должны беречь эту беременность, как зеницу ока! – заключил, наконец, профессор. – Подумать только, что он позволял ей участвовать в боевых операциях! Бездушная сволочь!

В глубине бездонного, как самое ясное ночное небо, взгляда эльксарима зародилась тревога – но разумеется, никто из присутствовавших не заметил этого.

– У тебя тут киборги беременеют! А ты ни сном, ни духом, – закончил Эрих Кастанеда, продолжая нависать над генералом, как прокурор. – Там же вот такое пузо! Или ты подслеповат стал на старости лет?! Скоро усилители менять ей придётся – задевают.

– Моя Эви – на сносях? – заинтригованно переспросил военачальник.

– О чём я тебе тут битых пятнадцать минут толкую?! – Кастанеда сложил руки на груди и властно затребовал. – Отстрани её от миссий.

– А что, она плохо себя чувствует? Какие-то осложнения? – переспросил генерал.

– Нет. Но мы не можем рисковать, – объяснил профессор твёрдо. – Чтобы беременная женщина участвовала в боевых операциях, фактически, на войне! Это же уму непостижимо! К тому же, это не просто рядовая беременность. Я проверил ДНК ребёнка. Сорок восемь хромосом. Он эльксарим! Собственно, это и так видно. Нулевая пара хромосом унаследовалась. В отличие от пант, у которых нулевая плазмида всегда пропадает при половом размножении. Исходя из нашего опыта, органокиборги беременеют очень редко, мы не можем тут рисковать.

– Отстранить от миссий? Эви? – генерал кисло наморщился.

– Придётся как-нибудь без неё, – Кастанеда категорично развёл руками. – Нельзя? Так отложи свои завоевания. Ничего не поделаешь!

– Ох… Раз ты так говоришь. Так и быть, – покорился военачальник. – Надеюсь, ты сам не собираешься устраниться от дел под этим удобным предлогом? Если за ней нужно наблюдение, пусть этим занимаются подчинённые. Да хоть этот пострелёнок, как там его, всё время у тебя там крутился… Флинт, кажется?

– Ты про Рассела? Он уже давно у нас не работает: уволился в прошлом году, – махнул рукой Эрих.

– Правда? А вроде казался способным…

– Перевёлся в другое место. Не переживай, я никуда не денусь. Да и у Эви всё хорошо, надеюсь, так и продолжится.

В лесу, недалеко от тренировочного пустыря, носящего кодовое название «Третий полигон», несколько эльксаримов заготавливали дрова. Сначала Хаттори взобрался на дерево и аккуратно обтесал его от веток с помощью лазеров. Когда остался только голый ствол, всё ещё растущий из земли, эльксарим Рональд завёл руки позади него и соединил указательные пальцы. Вновь разведя их, он сгенерировал промеж их кончиков плазменную нить и отрезал при помощи неё ствол у основания. Придержав дерево, чтобы то не успело завалиться, он сделал таким же образом срез повыше, выбил образовавшееся подпалённое бревно, затем перехватил ствол дерева, снова срезал, выбил бревно, и так прошёлся до самой верхушки, распилив на фрагменты весь ствол.

– Эй, Рон, Рон!

Эльксарим обернулся, стоя перед оставшимся пеньком. Двое физиков затаптывали и закидывали землёй сами брёвна и уже занявшуюся от некоторых из них траву.

– Недостаточно концентрированно вышло, – пожал плечами Рональд, смахнув тлеющий огонёк на коре пенька.

– Халтура, – подметил высокий эльксарим с бородкой.

Он взял бревно и разрубил его напополам одним из лезвий, исходящих от его локтевого сустава. Разрубить удалось со второго удара, а сам сруб вышел косым и неровным.

– У самого халтура, брат Орис, – равнодушно произнёс плазменник.

У девушки со светлыми серебристыми клинками получалось лучше: дерево разрубалось с первого раза на идеально ровные поленья, которые она сразу закидывала в кузов припаркованного рядом грузовика. Оставив ей колку дров, старший физик взобрался туда и принялся укладывать поколотое в аккуратные горки.

– С некаталитовыми клинками неудобно ему, – кивнул в его сторону Хаттори. – Интересно, зачем вдруг хозяину потребовались дрова?

– Не важно, – отозвался плазменник, приноравливаясь нарубить следующее дерево.

Земля у них под ногами в очередной раз содрогнулась, когда над кронами леса вспыхнуло и разлетелось по нескольким параболам оранжево-красное пламя. Эльксаримы подняли головы, направив взгляды в сторону третьего полигона.

– Эви не в духе сегодня, – произнёс Рональд.

– Её не взяли со всеми на Андрию. Это впервые, – объяснил Хаттори. – Она всегда играла главную роль.

– Нас тоже не взяли, – резонно добавил Рон, уже закончив разрубать дерево и затаптывая вновь занявшийся на брёвнах огонь.

Сотрясающие землю залпы продолжались один за другим, и должно быть, ни одной пичужке в окрестных лесах не было покоя. Молодая плазменница не замечала их: её внимание было сосредоточено на голографических объектах, генерируемых специальной тренировочной программой в очках виртуальной реальности. Подвижность и скорость реакции её ничуть не ухудшились. В подавляющем большинстве случаев виртуальные цели не успевали даже открыть огонь, как уже оказывались поражены. Такая тренировка считалась усложнённой, ведь изображения в мозгу не давали возмущения волнового эфира пространства, по которому эльксаримы привыкли ориентироваться во время боя. Но даже ориентируясь исключительно по зрительным образам, Эви удавалось выполнить задачу безупречно. «Дурацкая виртуальность, – подумала она. – Всё не так, как в реальном бою. Мне нужно тренировать другие чувства. У генерала полно мин, но он не разрешил мне тренироваться с ними, потому что «это слишком опасно в моём положении». Какое опасно?! Они ведь так долго детонируют. Зато мои ощущения были бы реальными».

Закончив с рубкой деревьев, Хаттори, Рон и Орис направились к полигону, оставив Люке доставить деревянный груз на базу. Последний сгусток осколочного разряда упал и разорвался всего в нескольких метрах от них. Девушка-эльксарим подняла очки виртуальности, развернувшись и поприветствовав собратьев взглядом.

– Как? – коротко осведомился у неё Рональд.

– Идеально, – ответила Эви. – Я в отличной форме. Почему они не взяли меня с собой?..

Эльксарим-лазерник обнял её сзади, обхватив рукой выступающую округлость живота. Нижние дуги плазменных усилителей действительно уже касались его поверхности, должно быть, при дальнейшем росте живота это станет неудобным для эльксарима.

– Профессор беспокоится за нашего сына, – аргументировал лазерник.