Алиса Аве - Ковчег

– Пусть лица родных вдохновят вас работать прилежнее! – провозгласил Старший Стиратель. Мне снова показалось, что он смотрел на меня в упор.

– Тех, кто получил назначение, я прошу остаться. Стирателям сопроводить среднюю и младшую группы по блокам.

Старшие обходили нас по обе стороны, Стиратели уводили остальных по рядам, чтобы не возникало столпотворения в лифтовой зоне. Тут я осознала, как много на Ковчеге детей и как много шлемоносцев. Я ждала очереди и внимательно следила за получившей назначение группой. Старший Стиратель что-то им объяснял, каждому в отдельности. Они не смотрели в покрытое шрамами лицо, головы у всех опущены. Покидали зал по одному, без всякого сопровождения. Последним остался Зенон. Старший Стиратель сделал ему знак подойти ближе.

Чёрные шлемы дошли до младших девочек, мы поползли на занятия. Я обернулась в последний раз, остановилась, Ди наступила мне на пятки. Стиратель схватил меня за локоть.

– Вперёд!

Возле Старшего Стирателя мерцал человек, его сопровождающий с балкона. Они говорили с Зеноном, я успела заметить, как парень сжал кулаки.

Назначение обсуждалось меньше, чем произошедшее с Магдой. Стиратели делали вид, что оглохли. Может быть, им тоже было интересно, не каждый день приходилось натравливать одного ребёнка на другого. Столовая гудела. Редко когда способности проявлялись так ярко. И все младшие гадали, куда же назначат их. Стоило подумать, сколько из нас дотянет до назначения.

В последнее время меня мучали одинаковые сны, в них я перескакивала из чистого мира Карен в чью жизнь, погружалась всё глубже в тёмные подземные коридоры. Плутала под светом редких ламп в поисках выхода, упиралась в стену. Сбивала кулаки в кровь прежде, чем стена отходила в сторону, возвращая меня на светлые улицы в поток скользящих по ним мобилям. Я садилась в один из них, доезжала до очередной стены, у которой плакала девочка. Лицо её я не запоминала, скорее всего, это была Магда.

– Даже дурочка превзошла тебя, – заявила Кью. – Если тебе что-то и светит, так это служба чистоты, туалеты драить или посуду, – она выставила в мою сторону вилку. В зубах застряли волокна мяса, ей не хватало гемоглобина, поэтому назначили мясную диету. Я уныло жевала кашу с отрубями уже третий месяц.

Кью всем трещала, что я опозорилась, ведь Лидер лично выделила меня как отстающую. Кью заявила девочкам, что со мной опасно общаться. «Не замарайтесь», – так она сказала. Я показала ей язык.

– Умнее ничего не могла придумать?

– Не могла, ты мне надоела, – я запихивала за щеку очередную ложку. Вязкая субстанция склеивала зубы. – Мерзость, – я обращалась и к каше, и к Кью.

– Ты завидуешь, – хихикнула Кью.

– Отстань от неё, – Эн пнула Кью под столом.

– Ты не знаешь, о чём она думает. Пытается быть добренькой, но боится. Мы же все знаем, что ты боишься, Х-011. Тут даже мысли читать не надо.

– А как насчёт мысли о каше на твоём лице?

– Ешь сама, приятного аппетита.

Стиратель прошёл мимо, мы примолкли. Я облизывала ложку и переводила мысли в другую сторону. Кью не совсем права, меня ещё могут взять в отходник, к таким же отходам. Что такое «наблюдение» и как попадают наверх, нам до сих пор не объяснили.

– Начинай завидовать своей подружке.

Кью ненавидела Магду, которая и из лаборатории представляла угрозу лучшим показателям Кью.

– Эн, ты можешь посмотреть, что с Магдой?

– Нет, этот блокиратор на ножках, Эпсилон, он там, с ними. Я как будто на стену натыкаюсь.

«Эпсилон, – я почувствовала укол совести, я чуть не убила его, – у меня почти получилось…»

– Что значит, у тебя почти получилось? – Кью уставилась на меня, она читала мои мысли. – Почему ты не скажешь им, одиннадцатая? Это же поднимет твой статус. Скажи, что хоть что-то проявилось.

– Ты волнуешься за меня?

– Вот ещё.

– Эн, она за меня волнуется!

– Я должна тебе отомстить за муху. Поживи пока.

– О, как это мило, Кью!

Кью ковырялась в зубах, невинно глядя на другого Стирателя.

– Посмотрите, как мало старших. Пусть нас будет больше. Пусть даже Магда выкарабкается.

Даже Магда… Кью невозможно любить.

После каши был сладкий коктейль – сплошная пена. Мы прихлёбывали его, морщась от приторности. Я полностью освободилась от гадкого чувства. Мне страшно захотелось спать. А точнее, чтобы наступила ночь и мы с Зеноном совершили вылазку. Вдруг в этот раз получится уговорить его доехать на лифте на верхние ярусы. Найти Магду. Найти Филиппа. Если же он не придёт, то есть «Декоративные дети». За полгода я узнала из жизни Карен о прошлом больше, чем за все занятия историей. Карен делилась яркими деталями, я трепетно выуживала их среди запутанных взаимоотношений с мужем и соседкой, с врачами и детьми, одним в животе, другим в огромной пробирке. Файлы появлялись сами собой. Я мысленно открывала следующий.

– Вы уже целовались с Z-033?

– Убрать! – Стиратель ткнул меня носом в лужу поливитаминного коктейля, которую я выкашляла, тряпка прилетела на затылок.

– Кью, я тебя ненавижу.

– Так целовались? – Эн тоже навострила уши, на меня глазел весь наш стол.

– Нет.

– Вот же. Ну поцелуйтесь, мы посмотрим, Эн обещала нам показать.

– Не дождётесь.

– А Эн нравится его друг. V-792. Его Вит зовут, он вроде как нюхач, запахи людей чувствует, бесполезная способность, как по мне.

– Ну а тебе кто нравится? – перебила её Эн. – Кто-нибудь покруче?

– Безусловно, человек должен приносить пользу.

– Вижу, ты прониклась идеологией Ковчега, – сказала я. – И кто он?

– D-800. Он воспламеняет прикосновением. Я знаю, что интересна ему.

Мы переглянулись, Кью с её отлично развитым умением периодически уводили на верхние этажи Пирамиды, там она и заприметила D-800. Вкус Кью пугал, D-800, прозванный за способности Демоном, напоминал груду камней, наспех сваленных в подобие человеческой фигуры. Огромный, широкий, с выпирающим подбородком, я видела его на назначении. Демон числился в любимчиках Стирателей, часто помогал им выполнять обязанности, наказывать провинившихся. Он получил назначение на «наблюдение». Как и Зенон, он пользовался некоторыми послаблениями.

– Он общается с твоим Зеноном, между прочим, – тут же вставилась Кью. – И он, и Вит. Слушай, может, ты замолвишь за нас словечко своему парню? Устрой и нам свидания.

Девочки ждали ответа, я тёрла и тёрла стол, желая раствориться в белёсой луже коктейля. Нас погнали на занятия, тряпку я оставила на столе. На уроке Кью подсела ко мне, не унималась.

– Я серьёзно. Если у тебя получится, я никому не скажу, что твой планшет неисправен.