Василий Арсеньев - Путь к Свету. Новый мир. Книга вторая

– Так я не собираюсь оставаться там, – возразил он, – мы только туда и обратно.

Я усмехнулся:

– Думаешь, они тебя отпустят так просто? Нет, мой друг, – бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Но я могу лишь советы давать, а выбор ты должен сделать сам…

Дома меня встречала сестра моя.

– Ты вроде не говорила, что приедешь, – заметил я.

– Я думала, тебе нужна моя поддержка…

– Наташа, я в полном порядке!

За обеденным столом долго стояла тишина. Я был не в духе начинать разговор. Елена с Наташей украдкой поглядывали друг на друга.

– А я думала, ты решил остаться в Ташкенте, – улыбнулась сестра моя. Тогда я состроил презрительную гримасу:

– Да я бы с радостью остался там, да, видишь ли, какое дело: узнал, что из-за границы все-таки вернулась моя блудная жена, и вот я примчался сюда на крыльях любви…

– А кто тебе сказал? – спросила сестра моя, встретив недоуменный взгляд Елены.

– Наташа, это не имеет значения! Я знал, что жена, которая не видела мужа без малого три года, приготовила ему сюрприз. И вот, он превзошёл все мои ожидания!

– Вася, послушай… – начала, было, Наташа, но я уже поднялся из-за стола. Потом в гостиной сел за компьютер, чтобы начать новую главу своей книги.

– Как с ним можно разговаривать? – донёсся из кухни плачущий голос Елены.

– Ничего, время лечит! – попыталась утешить её Наташа.

«И когда они стали подругами?» – подумал я со вздохом. Мне предстояло научиться жить в новой для себя обстановке, а это всегда непросто!

Год спустя.

Я сам того не заметил, как привязался к чужому ребёнку. Елена уезжала на работу в Москву; я оставался с девочкой, – после завтрака вывозил её на улицу. Она засыпала в коляске, а я обдумывал сюжет своей книги.

Летело время. Маша сделала первые шаги и постепенно научилась ходить… И тогда мы бродили по лесу, потом шли в магазин, где я покупал ребёнку игрушки и сладости. Я помню все те дни, когда девочка болела, – по счастью, их было не слишком много! По малейшему поводу я вызывал врача на дом…

Однажды с подозрением на воспаление лёгких Машу положили в больницу, – с ней была Елена, а я места себе не находил, – звонил и навещал их. По счастью, всё обошлось! Они вернулись домой. А вскоре Маша сказала первое слово. Я проснулся рано утром и услышал детский плач. Маша стояла на кроватке и рыдала. При моём появлении она заулыбалась, потянула ко мне ручонки свои и тихо прошептала: «Папа».

В этой девочке я находил утешение, а с её матерью мне не доставляло радости общение. Мы, по-прежнему, не спали вместе, и я чувствовал, что это её раздражает. Дома она надевала откровенные наряды, но я думал о своём и не обращал на неё внимания. Наконец, однажды она не выдержала:

– Нельзя же так! Можно подумать, ты ничего не замечаешь…

– А так, как ты поступила со мной, можно?

– И сколько ещё я должна страдать из-за своей ошибки?

– Увы, дорогая, у меня нет ответа на этот вопрос! Мы все заперты в Чистилище, и доколе не очистимся от грехов своих, не сможем увидеть истинного рая…

– Что? – переспросила она, не поняв моих слов.

– Ничего. Что ты хочешь от меня?

– Зачем ты мучаешь себя? Я знаю, ты, по-прежнему, любишь меня!

– Да, я люблю тебя, но… очень жалею об этом! Иногда мне кажется, что я полюбил выдуманный мною прекрасный образ твой. Я знаю, тебе хочется… быть любимой, и поэтому ты… нашла мне замену. Быть может, в этом есть и доля моей вины… Впрочем, я ни о чём не жалею! Я бы всё забыл, да только не знаю, какая ты теперь после Америки…

Елена побледнела:

– Что это значит? Я тебе говорила, что покинула эту страну, когда… ещё ничего не было! О парадизе я мельком слышала, будучи уже во Франции…

– Боюсь, ты ошибаешься. Это было всегда! Человек во все времена делает выбор, который определяет его жизнь! Ты сделала свой выбор, когда решила прервать беременность… Та Лена, которую я полюбил, сохранила ребёнка!

Она долго молчала, собираясь с мыслями, и, наконец, заговорила:

– Я поняла свои ошибки и никогда не повторю их… Неужели ты не можешь поверить в то, что я изменилась?

– Я знаю одно – ты никогда не станешь ею!

Елена всплеснула руками:

– Вася, я не понимаю, о ком ты говоришь!

Я вздохнул:

– О той Лене, которая очень похожа на тебя, но она – не ты, и ты – не она! Быть может, прямо сейчас она ведёт душевную беседу со своим мужем, а вокруг бегают дети… Одного из них зовут Дима. Это тот самый ребёнок, которого ты убила…

– Я никого не убивала, – тихо прошептала она, и в её глазах блеснули слёзы. Я понял, что сказал достаточно, и, немного помедлив, опустился перед ней на колени:

– Прости меня, милая моя… Я люблю тебя!

Потом я лежал в постели, прислушиваясь к её дыханию, и не заметил, как сон одолел меня…

Я открыл глаза… Лучик солнца бил в лицо сквозь занавеску на окне. Я увидел, что жена спит рядом, и вспомнил, что сегодня выходной. На календаре была суббота, 1-ое июля. Из-за стены доносились голоса. Тогда я осторожно поднялся с кровати, заглянул в детскую и строго сказал:

– Ну-ка, не шумите, – мама спит!

– Папа, – обрадовался моему появлению Андрюша. Я поднял его на руки, слегка подкинул вверх и поймал на лету. Ребёнок был доволен и просил:

– Ещё, папа, ещё!

– После… поиграем, – сказал я и погладил Диму по голове. Потом я принял душ, а когда выходил из ванной, Елена поцелуем приветствовала меня.

– Твоё лицо…

– Что-то не так? – улыбнулась она. – Поутру все женщины немного небрежно выглядят…

– Да нет. Ты прекрасна, как всегда! Но у меня ощущение, будто что-то изменилось…

– Странный ты сегодня какой-то, – засмеялась Лена.

Я поиграл с детьми в гостиной. Вскоре из кухни она позвала нас:

– Мальчики, всё готово!

Елена стояла у плиты и радовалась, глядя на своих мальчиков.

– А у меня для вас сюрприз, – сказал я за завтраком. – Вчера в Москве мне удалось достать четыре билета в цирк. Но это не просто цирк, а канадский Цирк солнца с новой программой под названием «Летающий человек»! И сегодня вечером мы все вместе едем в цирк…

– Как здорово! – крикнул Андрюша и от радости даже захлопал в ладоши.

– Хорошо я придумал? – я встретился взглядом с женой. Вдруг у меня в сознании промелькнули странные воспоминания, и я услышал чьи-то слова: «Я бы простил тебе измену и всё забыл, да только не знаю, какая ты теперь после Америки…»

– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Елена.

– Мне что-то не хорошо… – я встал из-за стола, ещё раз взглянул на неё, – потряс головой, отгоняя наваждение, и пошёл в спальню. Там лёг на кровать и долго глядел в потолок…

Тихо скрипнула дверь. Я обернулся на звуки шагов и увидел свою жену.

– Скажи, что с тобой? – попросила она, заглядывая в мои глаза. – Что тебя тревожит? Это как-то связано со мной?