Альтер-Оми - Эллиот

В комнату заглянул Чен:

– Отбой! Застукают – будете неделю мусор убирать. Меня нет, когда буду – не знаю, – и закрыл дверь.

– Чен странный, – Кайл разделся и лёг на кровать. – Сколько себя помню, он всегда доброжелателен, но держится в стороне и от других, и от нас.

– А куда он пошёл и почему ему можно? Ведь скоро отбой, – Спросил Элл, разбирая постель.

– Кто знает? И вообще он мутный, давайте спать, – ответил Пак и, повернувшись на живот, почти сразу захрапел.

Щёлкнули датчики, проверяющие, всё ли на своих местах. Над кроватью Чена они задержались чуть дольше.

Найк ходил по кабинету уже минут пятнадцать, он ждал Чена. Тот хоть и должен был отчитаться сразу после окончания тренировок, но сделать этого не смог из-за совещания, которое проводил Найк. Да и сам командующий не сразу вспомнил, что приказал ему явиться. В итоге лишь перед отбоем он наконец связался с Ченом и приказал прийти. Всё шло наперекосяк. Похоже, спокойная жизнь закончилась.

“Но почему сейчас? Столько лет было почти тихо и именно теперь начались беспорядки? Кто стоит за ними?”

Найк был неглуп и не верил, что люди, жившие много лет в нищете и привыкшие к такой жизни вдруг сразу стали недовольными бунтовщиками. Следовало искать того, кто стоит за ними. Уничтожать этих несчастных, которым наплели, что они должны восстать и бороться, не было смысла. На место убитых придут другие или их родственники, гонимые злобой и местью. Но как узнать, кто баламутит людей?

Найк тяжело вздохнул. Он был неплохим воякой, но не стратегом. Мечта о спокойной пенсии помахала ему издалека рукой. От невесёлых мыслей оторвал стук в дверь.

– Войди! – устало сказал командующий и сел за стол.

Чен зашёл и молча встал по стойке смирно около двери. В конце концов Найк не выдержал и заговорил первым:

– Что молчишь? Как же меня раздражает эта твоя привычка, – он недовольно посмотрел на подчинённого. – Садись, расскажи, как прошёл день, и о Ланге тоже.

– Всё нормально, день прошёл, как всегда, – отрапортовал Чен, присев в кресло рядом со столом командующего. – Ланг показал себя с хорошей стороны, даже получше некоторых бойцов со взвода.

– То есть, ничего необычного?

– Нет, нормальный парень, – спокойно ответил Чен.

– Понятно. Ты же с Диких земель? – командующий резко сменил тему.

– Да, – Чен опустил глаза. Что-то много сегодня было напоминаний о прошлом.

– Мне нужно, чтобы ты вернулся туда на пару недель.

– Нет, – твёрдо ответил Чен.

– Ты ослушаешься приказа? – Найк от удивления приподнял брови.

– Ослушаюсь! Если я туда вернусь, то меня казнят, и вы это знаете. В моих документах всё написано, – спокойно сказал Чен.

– Ах да, у тебя же там какая-то нехорошая история вышла. Извини, забыл, – Найк задумался.

– В третьем взводе есть человек с Диких земель, – подсказал ему Чен.

– Точно, к нему и обращусь. Тебе даже не интересно, зачем это нужно? —

– Нет, неинтересно.

– Всё, иди, каждый день до отбоя докладываешь мне о Ланге. И не Кирилл, а именно ты.

– Что с командиром? – Не удержавшись, спросил Чен.

– В столовой, пьёт. У него сегодня друга убили. Назавтра дал ему выходной, так что взвод на тебе. Свободен!

– Есть! – Чен встал и направился к выходу.

– Стой! – окликнул его Найк. – Возьми, – он подошёл к шкафу, стоящему в дальнем углу и достал оттуда бутылку хорошего крепкого гилта (Спиртной напиток Крапта. Имеет от 40 до 50% крепости), – отдай Кириллу.

Чен молча взял её из рук командующего и вышел. Найк слегка поджал губы, глядя ему вслед.

Кирилл сидел в столовой с двумя бойцами из третьего взвода. Пили уже, видимо, давно и много. Поставленная на стол бутылка не вызвала никаких эмоций.

– Командующий передал, – сказал Чен и сел рядом.

Ему молча налили и он, не сказав ни слова, выпил, потом встал и пошёл на кухню в надежде найти закуску. На столе не было даже куска хлеба. Так они просидели пару часов, молча выпивая и закусывая, пока Кирилл окончательно не вырубился, уткнувшись головой в стол. Чен с помощью собутыльников взвалил его на спину и, кивнув остальным, чтобы допивали, слегка шатаясь под тяжестью тела, пошёл к казармам. В комнате Кирилла был беспорядок, тут явно несколько дней никто не убирался. Чен снял с командира ботинки и уложил его на кровать. Спящий бормотал во сне и кого-то звал, то крича как сумасшедший, то что-то неразборчиво шепча.

Эллиота разбудили чьи-то тихие шаги. Кайл и Пак спали как убитые и ничего не слышали. Он слегка приоткрыл глаза и увидел Чена, пробиравшегося к своей кровати, и хотя от него пахло алкоголем, двигался тот чётко и уверенно.

***

Чен проснулся первым, как будто и не пил, и не провёл бессонную ночь со стаканом в руке. Он шустро схватил полотенце и выскочил из комнаты. Пак и Кайл просыпались нехотя, сразу было видно, что оба любят поваляться. К их сожалению, датчик подъёма не давал лентяям долго нежиться в постели, он противно пищал над ухом до тех пор, пока владелец койки не вскакивал с намерением разнести его вдребезги. Но как только кровать освобождалась, датчик замолкал и, будто издеваясь, желал владельцу доброго утра.

Элл уже собирался идти в душ, когда Пак в ярости соскочил с кровати и погрозив кулаком ненавистному датчику проговорил:

– У-у! Проклятая железяка.

Лежащий на столе цилиндр вдруг замигал синим цветом, Эллиот поспешно нажал кнопку и тут же увидел небольшую голограмму Рэнди.

– Привет, беглец, – бодро поздоровался он, ставя на стол чашку с дерк-натом.

– Привет, – улыбнулся Элл.

– Мы вчера ждали и хотели узнать, что с тобой, но, наверное, оказавшись в роте, ты сразу же забыл о нас?

– Извини, устал и как-то не подумал, – к голограмме присоединился Верд, приветливо помахав рукой.

– Мы завтракаем, Са̀тори спит, – он оглядел комнату с находящимися в ней людьми. – Сколько времени прошло…

– Смотри, – Элл немного повернул цилиндр, – всё было так же во время твоей учёбы?

– Вообще ничего не изменилось, те же убогие кровати и шкафы.

– Это Пак и Кайл, мы живём вместе.

Элл как раз повернул компьютер в сторону соседей, когда в комнату вернулся Чен. Он уже сделал несколько шагов к кровати, но, увидев голограмму, застыл на месте.

– Это Чен, – Элл помахал вошедшему рукой.

Но тот не обращал на него внимания, глядя на Верда.

– Привет, – помахал всем рукой Рэнди.

Чен кивнул и, отвернувшись, направился к своей койке. Элла немного удивила такая реакция, но он решил, что Чен, как всегда, не хочет общаться, и не обратил на это внимания.

– Ладно, я пошёл в душ, времени мало. Вечером свяжемся.

– Хорошего дня, – пожелал ему Рэнди и отключился.